Südkorea wählt neuen Präsidenten nach politischem Chaos

Nach einem halben Jahr politischer Unruhen, Unsicherheiten und Spaltungen wird Südkorea bald einen neuen Präsidenten wählen, um Yoon Suk Yeol zu ersetzen, dem ehemaligen Führer, der die demokratische Nation im Dezember durch die Ausrufung des Kriegsrechts in Chaos gestürzt hat.

Bedeutung der Wahl

Diese Wahl könnte besonders wegweisend sein; das Land, ein Verbündeter der USA und ein bedeutendes wirtschaftliches und kulturelles Kraftzentrum in Asien, hat monatelang mit einer Vielzahl von interimistischen Führungspersönlichkeiten gekämpft, während es sich mit dem Amtsenthebungsverfahren gegen Yoon und einer vielschichtigen Untersuchung des verhängnisvollen Abends seines gescheiterten Machtgriffs auseinandersetzte.

Wirtschaftliche Herausforderungen

Währenddessen leidet die südkoreanische Wirtschaft unter den Folgen des Handelskriegs von US-Präsident Donald Trump und der drohenden globalen Rezession. Zwei Männer haben sich zur Wahl gestellt und versprechen, das Land wieder aufzubauen: ein Anwalt, der zum Politiker wurde und mit Rechtsfällen konfrontiert ist, und ein ehemaliger Aktivist, der zum konservativen Minister avancierte.

Die Wahlurnen öffnen am Dienstagmorgen, und ein Sieger könnte bereits am Mittwoch verkündet werden.

Die Hauptkandidaten

Der Favorit ist Lee Jae-myung, 60 Jahre alt, von der liberalen Oppositionspartei Demokratische Partei. Lee, der aus einer ärmlichen Familie stammt und als minderjähriger Fabrikarbeiter begann, wurde Menschenrechtsanwalt, bevor er in die Politik ging. Er war ehemaliger Bürgermeister und Gouverneur und diente zuletzt als Abgeordneter, nachdem er bei der Präsidentschaftswahl 2022 gegen Yoon knapp verloren hatte.

Im Januar 2024 überlebte er einen Attentatsversuch, als ihn ein Mann während einer öffentlichen Veranstaltung ins Auge stach. Am 3. Dezember 2024, als Yoon das Kriegsrecht ausrief, war Lee einer der Abgeordneten, die zum Parlament eilten, um eine Notwahl für die Aufhebung des Kriegsrechts abzuhalten. Er livestreamte sich dabei, wie er über einen Zaun sprang, um in das Gebäude zu gelangen, ein virales Video, das von Millionen Menschen angesehen wurde.

Versprechen und Herausforderungen von Lee

Auf dem Wahlkampfprogramm stehen politische und wirtschaftliche Reformen, darunter stärkere Kontrollen über die Befugnisse eines Präsidenten zur Ausrufung des Kriegsrechts sowie eine Überarbeitung der Verfassung, um zwei vierjährige Amtszeiten anstelle der aktuellen fünfjährigen Amtszeit zu ermöglichen. Lee setzt sich dafür ein, die Spannungen auf der koreanischen Halbinsel abzubauen, während er gleichzeitig das langfristige Ziel der Denuklearisierung Nordkoreas verfolgt; zudem unterstützt er die Förderung von kleinen Unternehmen und den Ausbau der KI-Industrie.

Lee sieht sich jedoch auch rechtlichen Herausforderungen gegenüber, einschließlich mehrerer laufender Verfahren wegen angeblicher Bestechung und eines Immobilienentwicklungs-Skandals. Darüber hinaus wurde er in einem anderen laufenden Verfahren wegen Verstoßes gegen das Wahlrecht verurteilt, das nun vor dem Berufungsgericht liegt. Alle Vorwürfe bestreitet er. Im Dezember erklärte er gegenüber CNN, dass er ohne jegliche Beweise angeklagt wurde und verwies darauf, dass die Anschuldigungen politisch motiviert seien.

Leiter seiner Hauptkonkurrentin ist Kim Moon-soo von der konservativen Partei People Power Party (PPP). Als Yoon im Mai die Partei verließ, ermutigte er die Unterstützer dazu, Kim zu unterstützen – einen 73-jährigen ehemaligen Arbeitsminister, der einst ein prominenter Arbeitsaktivist an der Universität war und sogar wegen seiner Proteste expulsiert und inhaftiert wurde. Schließlich wechselte er zu einer konservativen Partei und trat nach mehreren Runden interner Konflikte zur Nominierung an.

Kims politische Ansichten

Obwohl die PPP Kim zunächst als Kandidaten wählte, wurde ihm diese Position aufgrund interner Parteiströmungen aberkannt. Schließlich wurde Kim nach rechtlichen Anfechtungen erneut nominiert. Dennoch ist die PPP tief gespalten, und Kims Umfragewerte lagen vor der Wahl hinter denen von Lee. In einer Erklärung nach seiner Nominierung versprach Kim, Einheit zu suchen und ein großes Bündnis zu bilden, um gegen Lee anzutreten.

Kim hat ebenfalls Reformen im politischen System, im Justizwesen und im Wahlmanagement angekündigt, um das Vertrauen der Öffentlichkeit wiederherzustellen. Sein Wahlkampf betont die Schaffung eines wirtschaftsfreundlichen Umfelds in Südkorea durch Steuererleichterungen und reduzierte Auflagen sowie die Förderung neuer Technologien und der Kernenergie.

Die Schlüsselfragen zur Wahl

Im Vordergrund der Wähler stehen die schwächelnde Wirtschaft des Landes und die gestiegenen Lebenshaltungskosten. Die Jugendarbeitslosigkeit ist gestiegen und der Konsum ist gesunken, während die Wirtschaft unerwartet geschrumpft ist im ersten Quartal dieses Jahres.

Ein Teil davon ist auf den Handelskrieg von Trump zurückzuführen, der Südkoreas exportabhängige Wirtschaft stark getroffen hat. Südkoreas Exporte in die USA sind in den ersten Aprilwochen stark eingebrochen, nachdem US-Zölle in Kraft traten, und die größte Fluggesellschaft des Landes hat gewarnt, dass der Rückgang ihr bis zu 100 Millionen Dollar pro Jahr kosten könnte.

Obwohl Beamte beider Länder Gespräche über Zölle geführt haben, dürfte die politische Unruhe im Inland den Fortschritt behindern und eine mögliche Handelsvereinbarung bis zur Wahl eines neuen südkoreanischen Präsidenten erschweren.

Die Herausforderungen für den nächsten Präsidenten

Deshalb haben sich beide Hauptkandidaten auf die Wirtschaft konzentriert und versprochen, die Kosten für Güter zu stabilisieren und die Möglichkeiten in den Bereichen Wohnen, Bildung und Beschäftigung zu verbessern. Darüber hinaus gibt es zahlreiche andere Probleme, mit denen sich der nächste Präsident auseinandersetzen muss – wie die schnell alternde Gesellschaft und die sinkenden Geburtenraten, die eine dringende demografische Krise darstellen, wie sie auch in anderen Ländern der Region, wie Japan und China, zu beobachten sind. Zu den häufigen Beschwerden junger Paare und Singles gehören die hohen Kosten für die Kinderbetreuung, Geschlechterungleichheit und Diskriminierung von berufstätigen Eltern.

Zusätzlich gibt es regionale Spannungen. Die ständige Bedrohung durch Nordkorea, das seine Streitkräfte rasant modernisiert, neue Waffen entwickelt und interkontinentale Ballistikraketen testet, die nahezu überall in den USA landen können. Experten haben in den letzten Jahren gewarnt, dass Nordkorea sich möglicherweise auch darauf vorbereitet, die Nukleartests, die 2018 pausiert wurden, wieder aufzunehmen.

Jenseits des Gelben Meeres liegt China, mit dem Südkorea eine starke Handelsbeziehung pflegt, jedoch historisch belastete diplomatische Beziehungen hat. Südkorea unterhält auch eine enge Sicherheitsallianz mit den USA und beherbergt fast 30.000 amerikanische Soldaten im Land. In den letzten Jahren haben sich Südkorea, Japan und die USA näher zusammengefunden, um dem chinesischen Einfluss in der strategisch wichtigen Asien-Pazifik-Region entgegenzuwirken.

Yoons politische Zukunft

Yoon wurde im April nach monatelangen rechtlichen Auseinandersetzungen aus dem Amt entfernt, nachdem das Parlament für seine Amtsenthebung gestimmt hatte und damit dem bemerkenswerten Absturz des ehemaligen Staatsanwalts, der durch seine Rolle bei der Amtsenthebung eines anderen Präsidenten bekannt geworden war, ein Ende setzte und letztlich dasselbe Schicksal erleiden musste.

Bald nach seiner Absetzung zog Yoon aus der Präsidentenresidenz in eine Wohnung in der Hauptstadt Seoul um. Seine rechtlichen Auseinandersetzungen dauern jedoch an; er sieht sich Anklagen, einschließlich Rebellion, gegenüber, was mit lebenslanger Haft oder sogar dem Tod bestraft werden kann (obwohl in Südkorea seit Jahrzehnten niemand mehr hingerichtet wurde). Yoon bestreitet alle gegen ihn erhobenen Vorwürfe.

Dieser Bericht basiert auf Informationen von CNN und wurde von Yoonjung Seo und Gawon Bae unterstützt.