Le suspect du meurtre d'une femme dans le métro plaide non coupable

Le suspect du meurtre d'une femme dans le métro plaide non coupable

L'homme accusé d'avoir tué une femme en lui incendiant un wagon de métro à New York le mois dernier a plaidé non coupable de meurtre mardi et a été détenu sans possibilité de libération sous caution.

Le contexte du crime

Sebastian Zapeta-Calil, un migrant sans papiers de 33 ans originaire du Guatemala, avait déjà été accusé de meurtre au premier et au deuxième degré et d'incendie criminel. CNN a contacté l'avocat du suspect pour obtenir ses commentaires.

L'incident

La police rapporte que le matin du 22 décembre, Zapeta-Calil s'est approchée calmement de Debrina Kawam, 57 ans, alors qu'elle dormait dans un train F approchant de la station de métro Coney Island-Stillwell Avenue à Brooklyn. Il a utilisé un briquet pour mettre le feu à ses vêtements et à la couverture dans laquelle elle était enveloppée.

Conséquences de l'attaque

Kawam, qui, selon les autorités, vivait dans le New Jersey après un séjour dans un refuge pour sans-abri, est décédé des suites de blessures thermiques et d'inhalation de fumée, selon une plainte déposée devant le tribunal pénal de Brooklyn.

Problèmes de sécurité dans la ville

Cette attaque brutale a suscité des inquiétudes quant à la sécurité dans les métros et les espaces publics de la ville de New York, en particulier après plusieurs incidents violents très médiatisés ces dernières années.

Procédures judiciaires et preuves

Lors d'une première comparution devant le tribunal en décembre, Zapeta-Calil a déclaré qu'il ne savait rien de l'incident, citant sa consommation d'alcool. Cependant, selon le procureur adjoint Ari Rottenberg, Zapeta-Calil s'est identifié sur des photos liées à l'attaque.

Vidéos de surveillance et arrestation

Les vidéos de surveillance de l'incident, qui semblaient montrer Zapeta-Calil assis sur un banc en face du wagon de métro et regardant Kawam brûler, ont été cruciales pour identifier le suspect. Quelques heures après l'attaque, les autorités ont publié des images de caméras de surveillance et de caméras de police, après quoi trois étudiants ont reconnu le suspect et l'ont signalé à la police. Les policiers ont retrouvé Zapeta-Calil environ huit heures plus tard dans une rame de métro du centre de Manhattan, où il avait un briquet dans sa poche, selon le chef des transports en commun du NYPD, Joseph Gulotta.

Statut juridique et casier judiciaire

Selon les autorités fédérales de l’immigration, Zapeta-Calil a été expulsée en 2018 puis renvoyée illégalement aux États-Unis. Un rapport d'arrestation indiquait que sa dernière adresse était un refuge pour sans-abri de Brooklyn pour hommes aux prises avec la toxicomanie.

Des accusations graves

"Ce sont des accusations importantes", a déclaré le procureur du district de Brooklyn, Eric Gonzalez, après l'accusation de Zapeta-Calil. "Le meurtre au premier degré entraîne la possibilité d'une peine de prison à vie sans libération conditionnelle. Il s'agit de l'infraction la plus grave du système judiciaire de l'État de New York, et mon bureau a confiance dans les preuves de cette affaire et fera tout son possible pour tenir Zapeta responsable de ses actes odieux."

Cette histoire évolue et sera mise à jour.

Les journalistes de CNN Mark Morales, Hanna Park, Gloria Pazmino, Sabrina Shulman et Eric Levenson ont contribué à ce rapport.