Ein tragischer Unfall ereignete sich am 28. Jänner 2026 in Athens, Georgia, bei dem ein 21-jähriger Student der University of Georgia, George Whittenburg, sein Leben verlor. Laut Angaben der Polizei geschah der Vorfall gegen 19:35 Uhr, als Whittenburg neben seinem geparkten Toyota Tundra stand und sich auf dem Weg zu einem Abendessen mit Freunden befand. Plötzlich rollte das Fahrzeug rückwärts und überrollte ihn.
Nach dem ersten Aufprall stieß das Truck gegen ein unbesetztes Fahrzeug und kam schließlich gegen einen Baum zum Stillstand. Whittenburg wurde ins nächste Krankenhaus gebracht, wo er am 30. Jänner seinen schweren Verletzungen erlag. Die Ermittlungen zum Unfallhergang sind noch nicht abgeschlossen, und die Polizei hat bisher keine Informationen dazu veröffentlicht, was das Rückwärtsrollen des Trucks verursacht hat. Laut einem Bericht von Fox5 Atlanta war dies der erste Verkehrstodesfall im Landkreis Athens-Clarke im Jahr 2026.
Über George Whittenburg
George Whittenburg wurde von seiner Familie als lebensfroher junger Mann beschrieben, der eine Leidenschaft für die Natur hatte. Er liebte Fliegenfischen, Wandern und Basketballspielen. Zudem machte er sich mit seinem Vater an die Aufzucht von Hühnern und Rindern. Whittenburg studierte seit 2023 an der University of Georgia und stammte ursprünglich aus Austin, Texas.
Der Vorfall wirft erneut Fragen zur Sicherheit von großen Fahrzeugen auf. Eine Studie aus den USA hat gezeigt, dass SUVs und Pickup-Trucks häufig in Abbiegeunfälle mit Fußgängern verwickelt sind. Diese Art von Fahrzeugen ist aufgrund ihrer Größe oft schwieriger zu kontrollieren, was in tragischen Fällen wie dem von Whittenburg zu ernsthaften Verletzungen oder sogar Todesfällen führen kann.
Die Tragödie um George Whittenburg erregte in der Gemeinde und bei seinen Kommilitonen großes Bedauern und Trauer. Der Unfall wird von den Ermittlungsbehörden weiterhin genau untersucht, um genaue Aussage darüber machen zu können, was zu diesem fatalen Vorfall führte.