Islamabad —

Die Straßen von Islamabad sind aufgrund eines plötzlichen zweitätigen Feiertags, der ausgerufen wurde, um einen strengen Sicherheits-Lockdown in der pakistanischen Hauptstadt durchzusetzen, leergefegt.

Diplomatische Aktivitäten auf Hochtouren

Hinter den Barrikaden stehen diplomatische Aktivitäten unter Hochdruck, während die Welt die Atem anhält für die entscheidenden Waffenstillstandsverhandlungen zwischen den Vereinigten Staaten und Iran in diesem Wochenende.

Pakistan als Vermittler

Pakistan, ein Land, das in letzter Zeit häufiger wegen seiner verstärkten militanten Aktivitäten und einer wackligen Wirtschaft in den internationalen Nachrichten war, ist Gastgeber der ersten direkten Gespräche zwischen Washington und Teheran. Diese sollen dazu beitragen, einen seit Wochen andauernden Krieg zu beenden, der Tausende von Menschenleben gefordert hat und weltweit für Aufregung sorgt.

Dieses unerwartete Engagement zeigt, wie sehr sich das Verhältnis zwischen Islamabad und dem Weißen Haus seit der ersten Amtszeit von Präsident Donald Trump gewandelt hat, als er Pakistan beschuldigte, Washington „nichts als Lügen und Betrug“ geboten zu haben.

Vizepräsident JD Vance sowie Trumps Sondergesandter Steve Witkoff und Schwiegersohn Jared Kushner werden voraussichtlich an den Gesprächen am Wochenende teilnehmen. Vance ist der ranghöchste US-Beamte, der Pakistan seit 2011 besucht.

Analysten führen diese Transformation auf eine Kombination aus geografischer Notwendigkeit, geschickter Diplomatie und sich wandelnden regionalen Allianzen zurück. Diese Faktoren haben Pakistan zu einem unverzichtbaren Mediator gemacht und das internationale Ansehen des Landes erheblich gesteigert.

Vom Misstrauen zum Vertrauen

Bis zum letzten Jahr wurde Pakistan weithin als unzuverlässiger Partner der USA angesehen, der Washington während des Kriegs in Afghanistan unterstützte, während er gleichzeitig die Taliban angeblich unterstützte.

Die Tötung von Osama Bin Laden im Jahr 2011 durch US-Spezialeinheiten, der sich nur etwa eine Meile von der Pakistanischen Militärakademie in Abbottabad versteckte, brachte das Militär Pakistans in große Verlegenheit. Dies löste auch erhebliche Kritik vieler US-Politiker an der militärischen Unterstützung Washingtons für Islamabad aus, unter ihnen Trump, der häufig beschuldigte, die pakistanische Militärführung habe den Al-Qaida-Anführer geschützt.

Trumps Vorgänger Joe Biden hat keinen der beiden pakistanischen Premierminister, die während seiner Amtszeit im Amt waren, angerufen.

„Pakistan war wirklich eine Art Paria-Staat“, so der Politikwissenschaftler Aqil Shah von der Edmund A. Walsh School of Foreign Service an der Georgetown University. „Die Biden-Administrationengagierte sich nicht wirklich mit ihm; es gab kein konkretes strategisches Interesse.“

Doch das Trump 2.0 hat das Mixer der US-Diplomatie aufgerüttelt, Freundschaften umgestürzt und Feinde in seinen Machtbereich gebracht – wenn sie etwas zu bieten haben.

Wirtschaftliches Interesse

Pakistans Behauptungen, es liege auf Billionen Dollar an Seltenen Erden und kritischen Mineralien, haben Washingtons Interesse geweckt. Und nach einem kurzen Konflikt mit dem Erzrivalen Indien im letzten Jahr lobte Islamabad Trump öffentlich für seine Bemühungen, den Kampf zu stoppen.

„Ich denke, es gab in Pakistan ein sehr reales Bedürfnis, die Beziehung zu Washington zu erweitern“, sagte Fahd Humayun, Professor für Politikwissenschaft an der Tufts University. „Pakistan kam aus (dem Konflikt mit Indien) etwas zurückhaltender heraus, weil es sehr öffentlich anerkennt, dass es für eine Deeskalation war und die Rolle der Trump-Administration in dieser Hinsicht respektierte.“

Seitdem haben pakistanische Beamte Verträge über Seltene Erden abgeschlossen, den US-Präsidenten für den Friedensnobelpreis nominiert und sind Trumps Board of Peace beigetreten.

Trump bezeichnete sogar Pakistans mächtigen Militärchef Asim Munir als seinen „Lieblingsfeldmarschall“, und seine Anerkennung der Rollen der obersten Beamten in Islamabad während der Ankündigung des Waffenstillstands am Mittwoch blieb nicht unbemerkt.

Doch auch Islamabad hat seine eigenen Gründe, den Krieg zu beenden.

Pakistan ist durch den Energiemangel, der durch Irans Kontrolle über die Straße von Hormuz entstanden ist, stark betroffen, da es einen Großteil seines Öls und Gases aus dem Nahen Osten importiert. Islamabad hat zudem im letzten Jahr einen Verteidigungspakt mit Saudi-Arabien unterzeichnet, und wenn der Krieg außer Kontrolle geraten wäre, hätte dies Pakistan möglicherweise gezwungen, Riad zu unterstützen.

„Ich denke, Pakistan hatte enorme Interessen, wahrscheinlich mehr Interessen als jedes andere Land östlich von Iran in diesem speziellen Konflikt“, sagte Humayun. „Und das andere, was man im Auge behalten sollte, ist, dass Pakistan nie wirklich Teil der anti-iranischen Koalition war, die sich zu bilden begann.“

Zerbrechliche Neutralität

Pakistan teilt sich eine volatile Grenze von 900 Kilometern mit Iran, eine Region, die durch tief verwurzelte Bindungen zwischen ethnischen Balutschen geprägt ist, die sich lange Zeit gegen die Herrschaft von Führern in Teheran und Islamabad auflehnen. Zudem lebt dort eine der größten Schiitenbevölkerungen außerhalb Irans.

Im Gegensatz zu anderen islamischen Ländern im Golf beherbergt Pakistan keine US-Militärbasen und wurde nicht von iranischen Raketen und Drohnen angegriffen. Iran erlaubte auch pakistanischen Schiffen, die Blockade in der Straße von Hormuz zu umgehen.

„Pakistan findet sich in einer einzigartigen Lage wieder, mit guten Beziehungen sowohl zu Teheran als auch zu Washington“, sagte Aamer vom Asia Society Policy Institute.

Fragiler Waffenstillstand

Tage vor den heiß erwarteten „Islamabad-Gesprächen“ wurde die Sicherheitslage in der pakistanischen Hauptstadt erheblich verschärft.

Die Regierung hat das Serena Hotel, eines der prunkvollsten Häuser der Stadt, das für seine geschnitzten Holztafeln und rosafarbenen Kronleuchter bekannt ist, reserviert. Aktuelle Gäste wurden gebeten, die Räumlichkeiten zu verlassen und erhalten eine Entschädigung für ihre Umsiedlung.

Doch selbst während Diplomaten und Beamte daran arbeiten, die Voraussetzungen für die Gespräche zu schaffen, wird der junge Waffenstillstand bereits auf die Probe gestellt.

Irans Islamische Revolutionsgarde behauptete, der Schiffsverkehr durch die kritische Straße von Hormuz sei nach dem, was sie als israelische Waffenstillstandsverletzung im Libanon bezeichneten, die mehr als 180 Menschen das Leben kostete, gestoppt worden.

Pakistan, das den Staat Israel nicht anerkennt, hat die Aggression verurteilt. „Die israelischen Handlungen untergraben die internationalen Bemühungen, Frieden und Stabilität in der Region zu etablieren“, erklärte Premierminister Shehbaz Sharif.

In Islamabad werden die Hotels schnell ausgebucht, da sich Journalisten beeilen, Visa zu beantragen, um über die historischen Gespräche zu berichten. Inmitten dieser Hektik wird die Bühne für einen bedeutenden Wandel in der strategischen Relevanz Pakistans vorbereitet.

„All diese Faktoren laufen zusammen, was es Pakistan ermöglicht, sich in diesem Moment strategisch zu positionieren“, sagte Humayun.