Hongkong
Der Vorschlag von US-Präsident Donald Trump, ein wichtiges Gipfeltreffen mit dem chinesischen Führer Xi Jinping zu verschieben, könnte sich laut mehreren chinesischen Quellen als vorteilhaft für Peking erweisen. Dies würde beiden Seiten möglicherweise die Möglichkeit geben, Probleme im Zusammenhang mit dem Krieg der USA gegen den Iran zu umgehen – einem strategisch wichtigen Partner Chinas im Nahen Osten.
Erhöhte Verhandlungsstärke für Peking
Sollte Trump die Kontrolle über den Konflikt verlieren, der bereits die Ölversorgung und das globale Wirtschaftswachstum bedroht, könnte dies Chinas Verhandlungsposition stärken – falls das Treffen überhaupt stattfindet, so Experten.
Ungewissheit über den Gipfel
Peking hat den mit Spannung erwarteten Besuch bisher nicht offiziell bestätigt und noch keine offizielle Antwort auf den vorgeschlagenen „5- bis 6-wöchigen“ Aufschub gegeben. Trump erklärte in dieser Woche, dass „China damit einverstanden ist“, das Treffen zu verschieben, das laut Weißem Haus ursprünglich vom 31. März bis 2. April geplant war.
Peking blieb bezüglich der Verzögerung vage – möglicherweise um mehr Spielraum zu schaffen – doch der Ton ist positiv. Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Lin Jian, sagte am Mittwoch, dass Gipfeltreffen eine „unersetzliche“ Rolle in der bilateralen Beziehung spielen.
Vorsicht hinter den Kulissen
Hinter den Kulissen bleibt jedoch Vorsicht angesagt. Der Gipfel könnte immer noch „nicht unbedingt wie geplant stattfinden“, wobei die Möglichkeit besteht, dass entweder China oder die USA sich entscheiden, von den Gesprächen abzurücken, so zwei chinesische Quellen, die anonym bleiben wollten aufgrund der Sensibilität des Treffens.
„Falls der Krieg im Iran bedeutende Verluste unter chinesischen Staatsbürgern verursacht oder erhebliche Schäden an chinesischen Vermögenswerten in der Region verursacht, könnte Trump nicht kommen“, sagte eine Quelle und beschrieb eine der vermeintlichen roten Linien Pekings.
Bedeutung des Treffens
Das Treffen wird als kritische Gelegenheit positioniert, um die Beziehung zwischen den beiden größten wirtschaftlichen und militärischen Mächten der Welt neu zu gewichten.
Während einer aufmerksam verfolgten Pressekonferenz eine Woche nach Beginn des Iran-Kriegs bezeichnete der chinesische Außenminister Wang Yi das Jahr 2026 als „eine entscheidende Phase für die Beziehungen zwischen China und den USA“, als Antwort auf die Frage von CNN zum möglichen Einfluss des Militärkonflikts auf Trumps geplanten Besuch. Seine Kommentare wurden allgemein als Signal für das Engagement der Regierung für das bevorstehende Treffen gewertet.
Chinas mögliche Vorteile
China beobachtete die Situation im Iran genau, bevor der Konflikt begann, und erwartete nicht, dass die USA den Angriff vor dem geplanten Gipfel zwischen Xi und Trump im März starten würden, sagten die Quellen.
Der von Trump vorgeschlagene Aufschub wird von Experten als Stärkung der Position Chinas betrachtet, da er vermutlich etwas über die Denkweise der Trump-Administration hinsichtlich des Endes des Krieges offenbart.
Herausforderungen für die Diplomatie
„Je länger der Krieg andauert, desto größer wird Trumps Frustration, und seine Schwäche wird noch deutlicher. Daher würde er sich in einer für ihn ungünstigen Position gegenüber China befinden“, sagte Wu Xinbo, Direktor des Zentrums für Amerikanische Studien an der Fudan-Universität in Shanghai.
„Wir werden sehen, ob Trump bis dahin noch viele Karten in der Hand hat, daher ist es besser für uns abzuwarten, als zu früh zu handeln“, fügte Wu hinzu, der auch ein Mitglied im Auswärtigen Politik-Ausschuss des chinesischen Außenministeriums ist.
Einige in Peking sind der Meinung, dass Trump mit einer bereits geschwächten Position in diese Gespräche geht, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA im Februar seine weitreichenden Notfallzölle gekippt hat. Sein überraschender Krieg mit dem Iran hat gemischte Reaktionen im Inland hervorgerufen und nach wiederholten Versprechungen, dass er „bald“ beendet werde, könnte eine längere Kampagne seine Beliebtheit bei der US-Wählerschaft erodieren.
„Sein Plan war es, die Dinge schnell zu erledigen, aber er hat es bis jetzt nicht geschafft und ist darin steckengeblieben“, fügte Wu hinzu.
Politische Gewinne für China?
China könnte zwar wirtschaftlich unter dem Krieg leiden – jedoch auch die Chance haben, politische Vorteile zu ernten, sagen Experten.
Der Krieg hat Peking eine goldene Gelegenheit geboten, sich als zuverlässigen und friedliebenden globalen Führer zu positionieren, während die Golfstaaten und Europa zunehmend skeptisch gegenüber einer unberechenbaren US-Administration geworden sind.
„Viele Länder weltweit bewerten China jetzt als einen zuverlässigeren Partner als die USA. Das bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass China tatsächlich ein zuverlässigerer Partner ist, sondern dass die Veränderungen in den USA dazu geführt haben, dass es so wahrgenommen wird“, sagte Rana Mitter, Experte für die Beziehungen zwischen den USA und Asien an der Harvard Kennedy School. „Und das ist etwas, was China nutzen kann und wird, denke ich, im Zeitraum rund um den Gipfel und danach.“
Für viele chinesische Diplomaten, die im Hintergrund arbeiten, stellt die Vorbereitung auf einen Gipfel zwischen Xi und Trump eine komplexe und herausfordernde Aufgabe dar.
Gesprächspunkte sollten Monate im Voraus ausgearbeitet werden, und kleinere Formulierungen in offiziellen Mitteilungen erfordern harte Verhandlungen. Selbst das kleinste Detail, wie viele Schritte Xi für ein Händeschütteln mit Trump während von Fototerminen geht, wird genau geplant.
Die Vorbereitungen für den Gipfel wurden als „unzureichend“ angesehen, und die Verzögerung hat wahrscheinlich etwas Erleichterung verschafft, so Wu von der Fudan-Universität.
„Der Ansatz der Trump-Administration bei der Vorbereitung auf diesen Besuch in China – in Bezug auf den Prozess und die Durchführung – unterscheidet sich von dem früherer US-Administrationen“, sagte Wu.
Delegationen unter der Leitung von Chinas Vizepremier He Lifeng und dem US-Handelsminister Scott Bessent haben diese Woche Gespräche in Paris abgeschlossen, um die Grundlagen für den Gipfel zu legen. Doch das diplomatische Protokoll vor einem Präsidentschaftsbesuch in China sieht normalerweise vor, dass entweder der US-Außenminister oder der nationale Sicherheitsberater ebenfalls eine Vorbereitungsreise unternimmt, was jedoch nicht geschah.
„Ich denke, dass es besser wäre, den Besuch etwas zu verschieben, um beiden Seiten mehr Zeit für Verhandlungen und Vorbereitungen zu geben, was zu einem besseren Ergebnis führen könnte“, sagte Wu.
Wohin geht die US-chinesische Beziehung von hier aus?
Der wahrscheinlichste Weg für die Beziehungen zwischen den USA und China ist eine anhaltende Konkurrenz mit gelegentlichen Bemühungen um Stabilisierung, so Neil Thomas, Forschungsstipendiat am Asia Society Policy Institute’s Center for China Analysis.
„Beide Seiten haben weiterhin Gründe, die Beziehung davon abzuhalten, außer Kontrolle zu geraten, und die Verzögerung anstelle einer Absage des Trump-Xi-Treffens deutet darauf hin, dass niemand die Gipfeldiplomatie aufgeben möchte,“ sagte Thomas.
Allerdings ist er sich bewusst, dass die Beziehung jederzeit externen Schocks ausgesetzt ist, die die bilaterale Diplomatie leicht aus der Bahn werfen können.
Der Iran-Krieg könnte ein enormes Element der Ungewissheit in die US-chinesischen Beziehungen einbringen. Chinas Außenminister Wang bezeichnete ihn als „einen Krieg, der nie hätte stattfinden dürfen“, doch Peking hat vorsichtig versucht zu vermeiden, als Partei erkennbar zu werden.
„China könnte einen ‚Abwartenden Ansatz‘ verfolgen, insbesondere wenn es das Gefühl hat, dass sich seine Wirtschaft gegenüber einem globalen wirtschaftlichen Schock resilient zeigt“, sagte Charles Austin Jordan, Senior Research Analyst mit Spezialisierung auf China-Praxis bei der Beratungsfirma Rhodium Group in Washington, DC.
„Sollte jedoch dieses Vertrauen schwanken oder Xi erkennen, dass der Konflikt Trumps Verhandlungsposition geschwächt hat, könnte Peking letztlich mutiger in den Umgang mit den USA werden,“ fügte Jordan hinzu.
