Netanyahu ignorerer våpenhvileforhandlinger for Trump-møtet

Netanyahu ignorerer våpenhvileforhandlinger for Trump-møtet

En frist for å starte forhandlinger om å forlenge Gaza-brannen gikk mandag mens den israelske statsministeren er i Washington. Tausheten fra hans kontor om mulig utnevnelse av et forhandlingsteam med Hamas fører med seg betydelig usikkerhet om de neste trinnene i den skjøre våpenhvilen.

Nåværende status for våpenhvilen

Våpenhvilen, som har vært i kraft i drøyt to uker, går ut 1. mars. I henhold til avtalens vilkår skal samtalene om neste fase starte senest mandag. Men den israelske regjeringen har ennå ikke avduket et offentlig forhandlingsteam for samtalene, enn si sendt dem til Qatar eller Egypt, hvor Hamas sender en delegasjon denne uken. Hamas har ikke kommentert den foreslåtte fristen mandag.

Qatars rolle i forhandlingene

Qatars statsminister, som fungerer som mekler i samtalene, sa søndag at det ikke var «ingen klare detaljer» om når eller hvordan forhandlingene vil begynne. "Vi håper å se fremgang i de kommende dagene," sa Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani under en pressekonferanse i Doha.

Israels strategi under Netanyahu

Israels statsminister Benjamin Netanyahu har gjort det klart at han ser veien videre ikke i Doha eller Kairo, men i Washington. Denne uken blir han den første utenlandske lederen som har et formelt møte med USAs president Donald Trump. Netanyahus kontor kunngjorde like før hans avgang at han var blitt enig med Trumps Midtøsten-utsending om at «forhandlingene om den andre fasen av gisselavtalen vil begynne med deres møte i Washington», som også vil diskutere «Israels posisjoner».

Fremgang siden våpenhvilen trådte i kraft

Siden våpenhvilen trådte i kraft 19. januar har Hamas og dets allierte sluppet 18 gisler som holdes i Gaza. Til gjengjeld løslot den israelske regjeringen 583 palestinske fanger, hvorav mange ble dømt for alvorlige forbrytelser, noen sonet til og med livstidsdommer, samt et betydelig antall barn uten offentlige siktelser eller rettssaker.

Utfordringene i neste fase av forhandlingene

Våpenhvilen har ført til en tilbaketrekning av israelske styrker fra Gazas boligområder, en økning i bistandsleveranser til enklaven og, for første gang siden mai i fjor, åpningen av den sentrale grenseovergangen til Rafah for å evakuere skadde og syke palestinere. Til tross for noen brudd, har våpenhvilen stort sett holdt og representerer det andre pusterom i 15 måneder med krig, etter en kort våpenhvile i november 2023.

Den første fasen av våpenhvilen var imidlertid bare ment å vare i 42 dager. Samtalene for den andre fasen må begynne på mandag, den 16. dagen av våpenhvilen, noe som betyr at Netanyahu bryter vilkårene i avtalen ved å snakke med Trump først. I denne andre fasen, forstår CNN, ville det israelske militæret trekke seg fullstendig ut av Gaza, og alle levende gisler, både soldater og sivile, ville bli løslatt i bytte mot flere palestinske internerte.

Netanyahus bekymringer og internasjonale reaksjoner

Den viktigste blant Netanyahus bekymringer denne uken vil være hva Trump ønsker. Den amerikanske presidenten var ikke i embetet under den første runden med våpenhvileforhandlingene, men teamet hans spilte en stor rolle i forhandlingene som presset Israel mot en avtale.

"Våre beslutninger og motet til soldatene våre har tegnet kartet på nytt," sa Netanyahu på asfalten ved Ben-Gurion lufthavn søndag. "Men jeg tror at ved å jobbe tett med president Trump, kan vi tegne dem enda lenger og bedre."

Kritikk av Netanyahus handlinger

Gershon Baskin, en erfaren israelsk forhandler og fredsaktivist, sa i en uttalelse at Netanyahus «nektelse av å starte forhandlinger på dagen spesifisert i avtalen er et klart brudd på avtalen». Han la til: "Israel krever at Hamas overholder alle vilkårene i avtalen samtidig som de begår betydelige brudd på sine egne. Nok en gang forlater Netanyahu gislene og setter dem i fare."

Trump har skrytt av den nåværende våpenhvilen og sagt at han ønsker å avslutte utenlandske kriger. Likevel har han også gjentatte ganger uttrykt ønske om at de to millioner menneskene i Gaza skal forlate området for å «bare å rydde opp i hele greia». Tvangsflytting av sivile kan utgjøre «en krigsforbrytelse og/eller forbrytelse mot menneskeheten», ifølge FN.

Reaksjoner fra kabinettet

Trumps forslag ble godt mottatt av de mest ekstreme ministrene i Netanyahus regjerende koalisjon. Finansminister Bezalel Smotrich, som var sterkt imot tilbaketrekning av israelske styrker og bosettere fra Gaza i 2005, ber jøder om å gjenbefolke enklaven. "Å oppmuntre til migrasjon (av palestinere fra Gaza) er den eneste løsningen som vil bringe fred og sikkerhet for innbyggerne i Israel og lindre lidelsene til de arabiske innbyggerne i Gaza," sa han etter at Trump uttrykte ønsket om at palestinere skal forlate territoriet.

Allerede en minister, den høyreekstremisten Itamar Ben-Gvir, har trukket sitt parti fra den israelske regjeringen på grunn av våpenhvilen, og kalte det en kapitulasjon. Smotrich har sagt at han vil gjøre det samme hvis Israel ikke starter krigen i Gaza på nytt når den nåværende, første fasen av våpenhvilen utløper.

Kareem Khadder, Mike Schwartz og Eyad Kourdi bidro til denne rapporten.