Nieuwe president voor Libanon: hoop op vrede en hervormingen!

Libanon heeft na een vacature van twee jaar eindelijk een nieuw staatshoofd. Chef van de generale staf Joseph Aoun werd tot president gekozen en legde de ambtseed af in het parlement. Toen hij bij het presidentiële paleis in Beiroet aankwam, werd een rode loper uitgerold en werden de straten versierd met foto's van Aoun. In de hoofdstad werden zoete lekkernijen uitgedeeld, wat zijn verkiezing markeerde als een teken van hoop voor veel Libanese burgers.

Nadat het presidentschap van Michel Aoun in oktober 2022 eindigde, werd de zoektocht naar een nieuwe president bemoeilijkt door de invloed van Hezbollah en talloze mislukte verkiezingspogingen. In het parlement werd in totaal twaalf keer geprobeerd een opvolger te kiezen. De oorlog tussen Hezbollah en Israël eind 2024 verzwakte de macht van de militie aanzienlijk en droeg ertoe bij dat Joseph Aoun nu de positie van president kon overnemen.

Internationale steun en hoop op hervormingen

De internationale reacties op de verkiezing van Aoun waren overwegend positief. De Amerikaanse president Joe Biden sprak zijn vertrouwen uit in de nieuwe president en benadrukte zijn rol in een staakt-het-vuren tussen Hezbollah en Israël en de terugkeer van vluchtelingen. Ook de Franse president Emmanuel Macron feliciteerde Aoun en ziet hem als een kans voor noodzakelijke hervormingen in Libanon. De Amerikaanse speciale gezant Amos Hochstein omschreef de verkiezing van Aoun ook als een belangrijke stap op weg naar vrede en stabiliteit.

De verkiezing van een nieuwe president wordt door de internationale gemeenschap gezien als een voorwaarde voor financiële hulp die Libanon dringend nodig heeft. Libanon lijdt onder een ernstige economische crisis, veroorzaakt door tientallen jaren van corruptie. Aoun kondigde in zijn inaugurele rede ook aan dat alleen de staat wapens mag hebben, die rechtstreeks tegen Hezbollah gericht zijn.

Het Libanese leger wordt algemeen gezien als een neutrale instelling, die de rol van Aoun als president zou kunnen versterken. Saoedi-Arabië en internationale donorlanden zien het aantreden van Aoun ook als een mogelijke weg naar de noodzakelijke hervormingen en dringend noodzakelijke financiële hulp voor Libanon.