In einem entscheidenden Showdown der Conference League trifft Rapid Wien heute auf den bosnischen Klub Borac Banja Luka. Dies markiert das erste Achtelfinale für die Grün-Weißen in Europa seit 1997 und verspricht spannende Fußballmomente. Goalie Niklas Hedl betont die Wichtigkeit der Partie und die Notwendigkeit, das eigene Tor sauber zu halten: „Die Null muss stehen“, fordert der Keeper, während er sich auf die hitzige Atmosphäre in Banja Luka vorbereitet. Der FK Borac hat sich mit harter Arbeit durch die Qualifikationsrunden gekämpft und verdient Respekt, wie auch die „Krone“ berichtet. „Jeder Gegner im Europacup ist ernst zu nehmen,“ so Hedl weiter.
Herausforderungen für Rapid
Trotz der klaren Ambitionen kommt Rapid Wien mit einem kniffligen Rucksack in die Partie. Die Mannschaft hat einen schwierigen Start ins Frühjahr erlebt, mit drei Niederlagen in der Liga, was den Druck auf Trainer Robert Klauß erhöht. Inmitten dieser Herausforderungen bleibt die Sperre von Hedl nach einer umstrittenen Geste im Wiener Derby bestehen. Der Liga-Senat hat den Protest gegen die Sperre abgelehnt, was Rapid am Sonntag gegen LASK deutlich belasten könnte. Der Verlust des Keepers ist besonders schmerzhaft, denn ohne ihn könnte Rapid auf einen historischen Fehlstart zusteuern, der die ersten drei Meisterschaftspartien verloren sehen würde, wie „Die Presse“ exakt analysiert.
Obgleich die vorangegangenen Spiele für Rapid herausfordernd waren, bleibt das Team optimistisch. Sie haben sich als viertbestes Team in der Liga qualifiziert und peilen nun das Ziel an, das Viertelfinale zu erreichen. Der Weg führt möglicherweise über den Sieger des Spiels Pafos gegen Djurgarden. Mit Blick auf die gesamte Saison weiß der Trainer: „Wir dürfen den Fokus nicht verlieren, und müssen jede Hürde, auch die gegen Borac, ernst nehmen“, so Klauß. Amane, der verletzungsbedingt noch im Aufbautraining ist, zählt ebenfalls zu den Neuzugängen, die Rapid für die kommenden Aufgaben stärken soll. Ein aufregendes Frühjahr in der Conference League steht Rapid Wien bevor.
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