Die Diskussion über die Angemessenheit der Arbeitszeit in Österreich hat durch die Forderung der Industriellenvereinigung (IV) nach einer 41-Stunden-Woche an Fahrt aufgenommen. Während die IV betont, dass eine Erhöhung der Arbeitsstunden notwendig ist, um den Wohlstand des Landes langfristig zu sichern, sieht die SPÖ darin einen Akt des Lohnraubs. Elmar Hartmann, Präsident der IV in Vorarlberg, und SPÖ-Chef Mario Leiter debattierten diese kontroverse Frage bei „Vorarlberg heute“.
Hartmann legte dar, dass die eigentliche Herausforderung nicht die Stundenanzahl an sich ist, sondern ob Österreich den gegenwärtigen Wohlstand aufrechterhalten kann. Er verwies auf ein Wettbewerbsranking einer Schweizer Business School, das zeigte, dass Österreich in den letzten Jahren an Attraktivität eingebüßt hat. Im Jahr 2023 rutschte es auf Platz 24 von 64 ab, im Gegensatz zu Platz 11 im Jahr 2007. Aus dieser Perspektive sieht Hartmann dringenden Handlungsbedarf, um die Wettbewerbsfähigkeit zu sichern.
Leiter hingegen bezeichnete die geplante Erhöhung der Arbeitszeit als unfairen Eingriff in die Lohnstrukturen. Er betonte, dass die Industrie bereits einen Kollektivvertrag mit 38,5 Stunden hat und eine Erhöhung um 2,5 Stunden pro Woche zu einer zusätzlichen Arbeitsbelastung für die gleiche Bezahlung führen würde. Seiner Meinung nach sollten alternative Ansätze wie die Verbesserung der Kinderbetreuung und die Förderung des Wohnungsbaus für junge Fachkräfte verfolgt werden, um die Attraktivität des Standorts zu steigern.
Trotz ihrer unterschiedlichen Ansichten sind sich beide Diskussionsteilnehmer einig, dass die Zukunft der Arbeitszeit in Österreich ein wichtiges Thema ist, das weitere Diskussionen erfordert. Hartmann plädierte für flexible Arbeitszeitmodelle, um die Standortattraktivität zu steigern, während Leiter auf nationale und internationale Studien hinwies, die eine Verkürzung der Arbeitszeit empfehlen. Er betonte die Bedeutung einer branchenspezifischen Regelung der Arbeitszeit durch einen konstruktiven Dialog zwischen Wirtschaft, Industrie und Gewerkschaften.
