Am 26. Februar 2026 ereignete sich während der Testfahrten der japanischen Super Formula in Suzuka ein spektakulärer Unfall, bei dem der Williams-Nachwuchsfahrer Luke Browning involviert war. Bei strömendem Regen verlor der Brite in der schnellen 130R-Kurve die Kontrolle über sein Fahrzeug. Er schlitterte über das Kiesbett, prallte gegen eine Barriere, hob ab und landete kopfüber auf Strohballen am Streckenrand. Zum Glück blieb Browning unverletzt und lobte das Sicherheitssystem, das ihn geschützt hat.
Browning erklärte im Nachhinein, dass er Aquaplaning hatte und während des Vorfalls lediglich Passagier in seinem eigenen Auto war. Er bedauert es, nicht früher an die Box gefahren zu sein, als der Regen an Intensität zunahm. Nach dem Unfall benötigte die Streckencrew Hilfe, um ihn aus dem beschädigten Fahrzeug zu befreien. Trotz der dramatischen Situation äußerte Browning, dass es ihm gut gehe und er keine Schmerzen habe. Krone.at berichtet, dass er das HANS-System (Head and Neck Support Device) lobte, welches offenbar dazu beigetragen hat, seinen Nacken zu schützen.
Die Rolle des HANS-Systems
Das HANS-System wurde entwickelt, um Kopf- und Nackenverletzungen bei Unfällen im Motorsport zu reduzieren. Es ist mittlerweile in den meisten großen Rennserien, einschließlich der Formel 1, Pflicht. Das System besteht aus einem „U“-förmigen Gerät aus kohlefaserverstärktem Polymer, das hinter dem Nacken des Fahrers ruht. Bei einem Aufprall verhindert es übermäßige Kopfbewegungen, während es dennoch normale Nackenbewegungen zulässt. Laut Wikipedia hat das HANS-Gerät erheblich zur Sicherheit im Motorsport beigetragen und wurde nach tödlichen Unfällen in den 1990er Jahren, unter anderem dem von Ayrton Senna, obligatorisch in vielen Rennserien eingeführt.
Luke Browning plant, im Jahr 2026 in der Super Formula anzutreten, um sich für ein Cockpit in der Formel 1 zu empfehlen. Aktuell ist der Meister der Super Formula der von Red Bull unterstützte Japaner Ayumu Iwasa. Browns Unfall erinnert an einen ähnlichen Vorfall von 2002, als der Fahrer Allan McNish in der gleichen Kurve abflog und ebenfalls schwere Folgen vermeiden konnte.
Insgesamt zeigt der Vorfall erneut, wie wichtig Sicherheitsvorkehrungen wie das HANS-System im Motorsport sind und welche Fortschritte in der Sicherheitstechnik erzielt wurden, um Fahrern zu helfen, gefährliche Situationen unbeschadet zu überstehen.
Für weitere Details über den Unfall und die Rolle des HANS-Systems können die Berichterstattung auf Motorsport-Total und Krone.at nachgelesen werden.