Der Grunddurchgang der heimischen Hockey League endete für die Klagenfurter Rotjacken am Freitag mit einem furiosen 2:0-Heimsieg gegen den HC Pustertal. Damit sicherte sich der EC-KAC mit insgesamt 32 Siegen aus 48 Spielen den ersten Platz in der Tabelle und kann bei der Playoff-Auslosung am kommenden Dienstag oder Freitag als erstes Team seinen Gegner für das Viertelfinale auswählen. Das entscheidende Heimspiel des Viertelfinals beginnt bereits am 2. März. Trotz zahlreicher Verletzungen im Team und dem Einsatz weniger Importspieler, konnte der EC-KAC triumphieren, was auf den starken Nachwuchs in der Mannschaft zurückzuführen ist. „Wir verdienen die freien Tage und brauchen sie auch. Unser Ziel ist es jetzt, möglichst gesund in die Vorbereitung auf die Playoffs zurückzukehren“, äußerte sich Headcoach Kirk Furey zufrieden nach dem Grunddurchgang, wie klick-kaernten.at berichtete.
Es geht um die Meisterschaft!
Parallel dazu wird der Grunddurchgang in der Bundesliga am Sonntag abgeschlossen. Die Liga steht vor einer bedeutenden Teilung: Die besten sechs Mannschaften ziehen in die Meistergruppe ein, während die unteren sechs in die Qualifikationsgruppe gehen. Diese Regelung wird die Spannung bis zum Schluss verstärken, da die Punkte nach der 22. Runde halbiert werden. „Ein Spiel mit halben Punkten wird abgerundet, was entscheidend sein könnte, falls es am Ende zu einem Punktegleichstand kommt“, erläuterte ein Sprecher der Liga. Die nächste Phase beginnt am 14. März, wobei die Teams der Qualifikationsgruppe samstags und die der Meistergruppe sonntags antreten werden. Die Presse informierte auch über die Möglichkeit, dass der Cupsieger, der im Finale zwischen Salzburg und Austria Lustenau steht, einen bedeutenden Einfluss auf die Europa-League-Startplätze haben kann.
Mit festen Plänen für die bevorstehenden Playoffs stehen sowohl der EC-KAC als auch die erfolgreich spielenden Villacher nun in der Revolutionsphase des Wettrennens um den Meistertitel, während sie von der Zuschauerbank aus die Pre-Playoff-Spiele verfolgen können. „Ein unglaublicher Erfolg für die Klubs und ein Fest für die Fans!“, war das einhellige Echo nach diesen aufregenden Spieltagen.
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