Revolution in Space: Nuclear Drive prévue pour les missions Mars!

Revolution in Space: Nuclear Drive prévue pour les missions Mars!

USA - Le 14 juin 2025, la NASA et le DARPA ont annoncé un projet prometteur qui pourrait révolutionner la recherche spatiale. Ce projet, connu sous le nom de Draco (Démonstration Rocket for Agile Cislunar Operations), vise à développer une nouvelle fusée avec une puissance nucléaire qui vise à soutenir les futures missions Mars. Le lecteur, qui correspond à un niveau supérieur habituel dans ses dimensions, sera équipé d'un réacteur nucléaire alimenté par uranium et utilise un carburant qui contient jusqu'à 20% d'uranium par rapport aux 5% normalement utilisés.

Le projet ambitieux est le résultat de la collaboration entre les deux organisations qui ont accepté d'accélérer les efforts de développement. Selon un rapport de krone , le premier départ pour 2027 a été planifié, mais cette date pourrait être reportée indéfiniment. L'auteur et scientifique Christian Mähr a décrit les plans comme "fantastiques".

Progrès technologique

La thermodynamique nucléaire a le potentiel de raccourcir considérablement les temps de transit dans l'espace, ce qui est un avantage significatif pour les astronautes aux missions de l'espace profond. L'avantage d'une édition nucléaire-thermique réside dans l'efficacité, qui est jusqu'à trois fois plus élevée que la technologie conventionnelle de conduite chimique. Ces disques génèrent des températures extrêmes et utilisent un réacteur nucléaire fédé pour chauffer l'hydrogène à environ 2000 degrés Celsius, ce qui permet une vitesse de sortie allant jusqu'à 9000 mètres par seconde. Le temps de trajet de Mars pourrait diminuer à un an au lieu de prendre trois ans comme prévu précédemment, ce qui entraîne également une réduction de l'exposition aux radiations pour les astronautes. Cela offrirait également plus de flexibilité dans les baisses de mission et améliorerait l'approvisionnement énergétique par le réacteur.

Le Département de la NASA, le Space Technology Mission Dirimentates, dirige le développement technique de la campagne thermique nucléaire, tandis que DARPA a la responsabilité globale du programme, y compris l'intégration du système et la surveillance de la sécurité.

Competition mondiale et défis

Les efforts internationaux dans le domaine des technologies de la transmission nucléaire sont diverses. La Chine et la Russie ont également des plans pour l'utilisation de disques nucléaires dans l'espace, les plans de Chine, une base de lune nucléaire et la Russie travaille sur un tracteur spatial électrique nucléaire. L'Agence spatiale européenne ESA recherche également ces technologies. Bien que les avantages soient clairs, une référence doit également être faite aux défis associés à l'utilisation de réacteurs nucléaires dans l'espace, en particulier les risques et les problèmes de sécurité possibles lors du transport de tels systèmes.

En plus des aspects techniques, la réglementation internationale est également d'une grande importance. Certains accords internationaux réglementent l'utilisation des systèmes nucléaires dans l'espace pour garantir que la sécurité est maintenue. Surtout compte tenu des problèmes de faux éventuels, la question de la manipulation sûre des systèmes d'entraînement nucléaire doit être clarifiée. La technologie spatiale actuelle est déterminée par des entraînements chimiques qui brûlent l'hydrogène et l'oxygène, mais sont inefficaces pour les missions plus longues, ce qui souligne l'urgence de ces développements.

En raison des progrès de la technologie de la transmission nucléaire, les futurs concepts de mission pourraient être révolutionnés pour Mars. Les objectifs de ces nouvelles technologies d'entraînement incluent non seulement un voyage plus rapide, mais aussi la possibilité d'augmenter la charge utile scientifique dans les missions et d'améliorer l'instrumentation et la communication dans l'espace, telles que le projet NASA

Avec une vue claire de l'avenir, les deux organisations prévoient de tester la première lecteur thermique nucléaire dans l'espace d'ici 2027, ce qui est une étape cruciale sur le chemin d'une mission Mars habitée. Malgré les défis qui peuvent encore être maîtrisés, il est clair que cette technologie a le potentiel d'élargir et de révolutionner nos possibilités de voyages interplanétariens.

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