Am 27. Februar 2026 hat die Auslosung für die Achtelfinalspiele der Fußball-Champions-League in Nyon stattgefunden. Dabei trifft Real Madrid auf Manchester City. Diese Paarung ist besonders bemerkenswert, da sie bereits zum fünften Mal in Folge in der K.o.-Phase aufeinanderprallt. Real Madrid hatte sich in der Vorrunde mit einem 2:1-Sieg gegen Benfica Lissabon qualifiziert, während Manchester City in der Ligaphase am Dezember ebenfalls gegen Real Madrid triumphierte und mit 2:1 gewonnen hat, was die Ausgangslage für das kommende Duell zusätzlich anheizt. Die Partien werden am 10. und 11. März und die Rückspiele eine Woche später ausgetragen, was den Fans spannende Fußballabende beschert.

Der Fußballdirektor von Manchester City, Hugo Viana, bezeichnete das Duell als „wie ein Finale“. Tatsächlich ist die Bilanz beider Teams nach 15 Begegnungen ausgeglichen: Je fünf Siege, Unentschieden und Niederlagen stehen auf dem Papier. Doch die Fans fragen sich, ob diesmal die Erfahrung und der Rekordmeister Real Madrid, der bislang 15 Titel in diesem prestigeträchtigen Wettbewerb errungen hat, die Oberhand gewinnen werden. Die UEFA Champions League, die seit 1992/93 unter diesem Namen bekannt ist, gilt als einer der wichtigsten Wettbewerbe im europäischen Vereinsfußball.

Die weiteren Duelle

Neben dem Aufeinandertreffen von Real Madrid und Manchester City stehen auch weitere bemerkenswerte Begegnungen auf dem Programm. So spielt der FC Barcelona gegen Newcastle United, während Titelverteidiger Paris Saint-Germain auf Chelsea trifft. Letzteres Duell ist eine Neuauflage des Club-Weltmeisterschaftsfinales, das Chelsea mit 3:0 gewonnen hat. Der FC Bayern, der mit Konrad Laimer gegen Atalanta Bergamo spielt, ist aufgrund des jüngsten Sieges von Borussia Dortmund über Atalanta gewarnt. Auch Kevin Danso spielt mit Tottenham gegen Atletico Madrid, wodurch das Achtelfinale in dieser Saison eine besonders hohe Wettbewerbsintensität verspricht.

Arsenal hat sich durch die Ligaphase ohne Punkteverlust gekämpft und gilt gegen Bayer Leverkusen als Favorit. Liverpool muss sich dem ersten Aufeinandertreffen mit Galatasaray Istanbul stellen, während Bodö/Glimt gegen Sporting Lissabon antreten wird.

Der Kontext der Champions League

Die UEFA Champions League, in der Teams aus den besten europäischen Ligen um Ruhm und Titel kämpfen, ist ein Wettbewerb mit einer langen Geschichte. Ursprünglich als Europapokal der Landesmeister 1955 gegründet, erlebte der Wettbewerb 1992 eine Umbenennung und eine Modernisierung, die zu einer größeren Anzahl an Teilnehmern führte. Der aktuelle Rekordsieger, Real Madrid, hat sich nicht nur in der Geschichte des Wettbewerbs zu einer wahren Fußballlegende entwickelt. Mit 15 Titeln ist der Verein unerreicht und zeigt, dass Erfahrung im internationalen Wettbewerb oft den Unterschied ausmachen kann.

Die kommenden Spiele versprechen Spannung und einen hohen Unterhaltungswert für Fußballfans weltweit. Die Frage, wer sich letztendlich für die nächste Runde qualifizieren kann, wird schnell beantwortet werden, doch nicht ohne einige emotionale und dramatische Momente auf dem Platz.