Italien erlebte mit den Special Olympics World Winter Games in Turin ein grandioses Fest der Inklusion, an dem rund 1.500 Athleten aus 102 Ländern teilnahmen. Das Event, das die einzigartigen Geschichten von Menschen mit geistiger Beeinträchtigung feiert, startete am Samstag und bietet eine Plattform für Wettkämpfe in acht Disziplinen, darunter Eiskunstlauf, Skifahren und Floorball. "Ich glaube, die Herzen der Menschen bei Special Olympics wärmen auch die Herzen der Menschen in der Gesellschaft", so Trainer Manuel Lueger. Für das Team Österreich verlief das Turnier außergewöhnlich erfolgreich: 39 Sportlerinnen und Sportler brachten 18 Gold-, 11 Silber- und 12 Bronzemedaillen nach Hause, wie burgenland.orf.at berichtete.
Besonders herausragend war das Floorball-Team, das mit fünf Athleten aus Burgenland den ersten Platz belegte. Begeistert sagte Michael Streicher: "Wir sind jetzt nicht mit der Erwartung herangegangen, dass wir jetzt alles gewinnen wollen, aber es ist so gekommen und einfach geil." Außerdem schrammte Gerhard Kirnbauer mit 66 Jahren nur knapp am Edelmetall vorbei und wurde Vierter im Schneeschuhlauf. Sein Teamkollege Johann Wittmann glänzte mit Silber in der Staffel und Bronze über 200 Meter Einzel. Die Feierlichkeiten stehen unter dem Motto der Gemeinschaft und Solidarität in einer Zeit, in der weltweit Grenzen und Zäune errichtet werden.
Eingehende Einblicke in die Special Olympics
Die Special Olympics haben sich über die Jahre zu einem globalen Netzwerk entwickelt, das jährlich etwa fünf Millionen Menschen mit intellektueller Beeinträchtigung in Training und Wettbewerb zusammenbringt. Die Weltwinterspiele in Turin sind die ersten seit 2017 und wurden ursprünglich für Kasan in Russland geplant, mussten jedoch aufgrund des Ukraine-Kriegs verlegt werden. Das Event umfasst nicht nur spannende Wettkämpfe, sondern auch ein zusätzliches Gesundheitsprogramm, das Gesundheitsuntersuchungen für die Athleten bereitstellt, während ein umfangreiches Familienprogramm das Miteinander fördert. Besonders beliebt ist die Eisdisko, ein Fest für alle Teilnehmer, um zusammen zu feiern und sich auszutauschen, wie zdf.de hervorhebt.
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