Kurt Matzler kämpft im Lesachtal der Rocky Mountains: RAAM auf der Überholspur!

Kurt Matzler kämpft im Lesachtal der Rocky Mountains: RAAM auf der Überholspur!

Bloomington, Indiana, USA - Am 15. Juni 2025 nehmen die extremen Bedingungen und die Herausforderung des Race Across America (RAAM) ihren Lauf. Kurt Matzler, ein ambitionierter Teilnehmer aus Österreich, stellt sich der Strecke von Utah nach Colorado, wo ihm Temperaturen von 40 Grad Celsius bis -1 Grad Celsius begegnen. Gemeinsam mit seinem Team hat er sich bestens vorbereitet und nutzt sogar die Heizung im Auto, um Wasserflaschen zu erwärmen und Tee zuzubereiten. Der Wolf Creek Pass, der höchste Punkt des Rennens auf 3.300 m, stellt eine besondere Herausforderung dar. Matzler hat bereits die drei entscheidenden Pässe der Rocky Mountains – Wolf Creek Pass, Laveta Pass auf 2.800 m und Cuchara Pass über 3.000 m – erfolgreich gemeistert. Die Strecke zwischen dem Laveta Pass und dem Cuchara Pass wird von den österreichischen Teilnehmern als „das Lesachtal der Rocky Mountains“ bezeichnet.

Dennoch gibt es nicht nur Erfreuliches zu berichten. Isa Pulver, eine bekannte Schweizer Ultra-Cyclistin und Favoritin, stürzt während der Abfahrt vom Wolf Creek Pass und zieht sich einen Schlüsselbeinbruch zu. Pulver, 52 Jahre alt, hat das RAAM bereits zweimal, 2015 und 2023, als Solo-Fahrerin gewonnen und konnte 2019 den dritten Platz belegen. Sie zählt zu den wenigen Frauen, die das RAAM als Gesamtsiegerin gewonnen haben, neben Leah Goldstein, die 2021 den ersten Platz holte.

Der Wettlauf der Athleten

Aktuell liegt Matzler im Herrenklassement auf Platz drei, gefolgt von Isabel Pulver. Philipp Kaider und Lukas Kaufmann aus Niederösterreich führen das Feld der RAAM-Athleten an. Auf dem Weg von Utah nach Colorado ist die Strecke besonders anspruchsvoll, da es nach den Bergen in die Great Plains von Kansas geht, die mental herausfordernd sind. Die hohe Belastung und die enormen Anforderungen an die Sportler machen die Veranstaltung zu einem der härtesten Radrennen der Welt.

Das RAAM erstreckt sich über eine Gesamtstrecke von 3.037,7 Meilen, beginnend in Oceanside, Kalifornien, und endend in Annapolis, Maryland. Trotz der Herausforderungen war Pulver zu Beginn des Rennens in einer starken Position, rund 120 Meilen vor dem zweitplatzierten Lionel Poggio und 13 Meilen vor der Drittplatzierten Leah Goldstein. Laut Berichten war ihre Geschwindigkeit so schnell, dass sie während ihrer Passage durch Bloomington am Dienstag um 12:21 Uhr mitten am Tag unterwegs war. Im Vorjahr war Nicole Reist, die am 11. Juni 2024 zum vierten und letzten Mal am RAAM teilnahm, als Gesamtführende durch Bloomington geradelt, später landete sie jedoch nach Unfällen auf dem dritten Platz.

Nicol Reist und die Rekordjagd

Nicolas Reist hingegen hat sich über die Jahre einen Namen gemacht, indem sie an dem hochseitigen Ultra-Cycling-Rennen teilnahm. Ihr Ziel für das Rennen 2024 war es, den internationalen Damen-Speedrekord von 21,3 km/h zu brechen, der seit 1995 von Seana Hogan gehalten wird. Um dies zu erreichen, müsste Reist nicht nur über 250 Kilometer und rund 20.000 Höhenmeter zusätzliche Strecken zurücklegen, sondern auch eine Geschwindigkeit von 9 Tagen und 15 Stunden aufrechterhalten, um diesen Rekord zu brechen. Der Damen-Streckenrekord von 9 Tagen und 4 Stunden, ebenfalls aufgestellt von Hogan, wird in Anbetracht der heutigen längeren Strecke jedoch als unerreichbar angesehen.

Inmitten dieser emotionalen und physischen Herausforderungen bleiben die Athleten motiviert, und die Atmosphäre beim RAAM ist geprägt von Wettkampfgeist und Entschlossenheit. Dank der Live-Tracking-Möglichkeiten können Fans und Unterstützer die Routen und Fortschritte der Radfahrer in Echtzeit verfolgen. Das Rennen bleibt ein faszinierendes Ereignis, das die Grenzen des menschlichen Körpers und Geistes auslotet.