Am 13. März 2026 startet die Neuproduktion „Land der Berge – Die Isel … mit Marlies Raich“ auf ORF III, die den Gletscherfluss Isel in Osttirol in den Fokus rückt. Marlies Raich, eine ehemalige österreichische Skirennläuferin, wird den Iseltrail in fünf Etappen erkunden. Dieser atemberaubende Wanderweg erstreckt sich von Lienz bis zum Ursprung im Nationalpark Hohe Tauern.

Die Isel, ein Gletscherfluss mit ungezähmtem Charakter, entspringt am Umbalkees und fließt bis zur Mündung in die Drau bei Lienz. Sie ist der längste frei fließende und ökologisch funktionsfähige Gletscherfluss der Alpen. Laut osttirol.com verbindet sie alpine Abgeschiedenheit mit einer einzigartigen Kulturlandschaft.

Begegnungen entlang des Iseltrails

Auf ihrer Wanderung trifft Raich auf zahlreiche Menschen, die eng mit der Isel verbunden sind. Darunter befinden sich Umweltaktivisten wie Wolfgang und Erika Retter, die über 40 Jahre für den Schutz der Isel vor Kraftwerksprojekten gekämpft haben. Lilli Prein, eine Wildwasser-Kajakerin, beschreibt die Faszination des Flusses und verbindet ihre Leidenschaft mit wertvollen Freundschaften. Marlies Raich selbst paddelt nach zehn Jahren wieder auf der Isel.

In einer Steinbildhauerwerkstatt nutzen Künstler die Kraft des Flusses für ihre Arbeiten. Darüber hinaus haben die Umbalfälle, ein beliebtes Ziel für Wanderer, ihren ganz eigenen Reiz. Die Islitzeralm, die von Naturgewalten getroffen wurde, zieht Gäste an, die die Schönheit der Umgebung und traditionelle Osttiroler Süßspeisen genießen.

Ökologische Bedeutung der Isel

Die Isel ist mehr als nur ein malerischer Fluss; sie spielt auch eine wichtige Rolle in Bezug auf Biodiversität und Ökologie. Laut dem WWF ist die Isel einer der wenigen Gletscherflüsse in Österreich, der weitgehend seinen natürlichen Charakter bewahrt hat. Sie bietet Lebensraum für seltene Arten und zeichnet sich durch eine ausgezeichnete Wasserqualität aus. Die Deutsche Tamariske, eine gefährdete Pflanze, ist ein Indikator für intakte Fließgewässer und wächst nur unter idealen Bedingungen.

Die Isel und ihre Zubringer haben hohe Wasserqualität und bilden ein ursprüngliches Gewässersystem. Die EU hat die Isel als Schutzgebiet gemäß der Flora-Fauna-Habitat-Richtlinie ausgezeichnet. Im Tal zwischen Matrei und Lienz hat der Fluss Platz zur Entfaltung seiner Eigendynamik, was zu vielen Schotterinseln und ruhigen Gewässern führt.

Wandererlebnis für alle

Der Iseltrail, der von osttirol.com als ausgezeichneter Wanderweg empfohlen wird, zieht zahlreiche Wanderer an. Walter Mair, auch bekannt als „Wanderpapst“, hat Osttirol durch seine Wanderführer populär gemacht und ist mit seinen 86 Jahren noch immer aktiv. Zudem transportiert Juraj Malek frische Lebensmittel zur Clarahütte in Höhenlagen über 2.000 Meter.

Marlies Raich bewältigt die anspruchsvolle Königsetappe des Iseltrails bis zum Umbalkees, begleitet von Bergretter Friedl Steiner. Die Erstausstrahlung der Dokumentation erfolgt am 19. März um 20:15 Uhr in ORF III. Es verspricht spannend zu werden, nicht nur für Naturliebhaber, sondern auch für alle, die sich für den Schutz und die Schönheit der Isel interessieren.