Chuck Norris, der legendäre Actionstar und Martial-Arts-Champion, ist am 19. März 2026 im Alter von 86 Jahren verstorben. Dies gab seine Familie am Freitagmorgen über Instagram bekannt. Norris starb unerwartet, umgeben von seinen Liebsten, und wurde als hingebungsvoller Ehemann, Vater, Großvater und Bruder beschrieben. Nur eine Woche zuvor hatte er seinen 86. Geburtstag gefeiert und auf den sozialen Medien seinen Dank für die Gesundheit und die Unterstützung seiner Fans ausgedrückt.
Geboren als Carlos Ray Norris am 10. März 1940 in Ryan, Oklahoma, wuchs Norris in einer schwierigen Kindheit auf. Sein ursprünglicher Traum war es, Polizist zu werden, doch stattdessen trat er 1958 der US Air Force bei. In Südkorea entdeckte er seine Leidenschaft für Kampfsport und eröffnete nach seiner Entlassung 1962 ein Kampfsportstudio in Kalifornien. Bereits 1967 errang er den Titel des All-American Karate-Champions und wurde in der Martial-Arts-Szene bekannt.
Kultstatus durch „Walker, Texas Ranger“
Norris erlangte großen Ruhm durch seine Rolle in der CBS-Serie „Walker, Texas Ranger“, die von 1993 bis 2001 ausgestrahlt wurde. In über 200 Episoden spielte er Cordell Walker und etablierte sich damit als einer der führenden Actionstars der 1980er und 1990er Jahre. Zu seinen bekanntesten Filmen zählen „Missing in Action“, „Delta Force“ und „Invasion U.S.A.“, oft versehen mit seinem unverwechselbaren Kampfstil.
Sein Auftritt im Film „Die Todeskralle schlägt wieder zu“ (1972) neben Bruce Lee katapultierte ihn ins Rampenlicht. Norris‘ letzte Filmrolle war 2024 in „Agent Recon“, der jedoch negative Kritiken erhielt. Dies tat seiner Popularität jedoch keinen Abbruch; er wurde auch bekannt für die Internet-Meme-Phänomen „Chuck Norris Facts“, die ihn im Internet zu einer Kultfigur machten.
Ein Leben für die Werte
Aber Norris war nicht nur ein Actionstar; er geriet auch in die Schlagzeilen als Sprachrohr der Ultrakonservativen. Er unterstützte Donald Trump und setzte sich für Waffenfreiheit ein. 2019 wurde er zum Promi-Sprecher der österreichischen Waffenfirma Glock ernannt und war Kolumnist auf der rechtskonservativen Webseite World Net Daily (WND). Auf seiner Webseite verkaufte er Silbermünzen mit seinen Lebensprinzipien: Glaube, Familie, Fitness, Freiheit und Kampf.
Er heiratete 1998 das über 20 Jahre jüngere Ex-Model Gena O’Kelley, mit der er 2001 Zwillinge bekam. Norris hatte insgesamt fünf Kinder aus verschiedenen Beziehungen. Die Nachricht von seinem Tod kommt nach dem Verlust seiner ersten Frau, Dianne Holechek, die im Dezember 2025 starb.
Chuck Norris hinterlässt ein beeindruckendes Erbe nicht nur in der Filmindustrie, sondern auch durch seine Beiträge zur Martial-Arts-Community und er wird als eine der Ikonen des Actionkinos in Erinnerung bleiben.
