Die Initiative „Discover EU“ der Europäischen Kommission ermöglicht jungen Menschen, kostenlos durch Europa zu reisen. Diese Initiative wird von Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner unterstützt, die die Vorteile für die Jugend hervorhebt. Die nächste Bewerbungsrunde startet am 8. April 2026 und endet am 22. April 2026. Die Zielgruppe sind Jugendliche, die zwischen dem 1. Juli 2007 und dem 30. Juni 2008 geboren wurden. Gewinner dieser Ausschreibung erhalten nicht nur ein gratis Interrail-Ticket, sondern auch eine Discover EU-Jugendkarte, die Ermäßigungen für verschiedene Aktivitäten bietet.
Die Reisemöglichkeiten erstrecken sich über bis zu 30 Tage zwischen dem 1. Juli 2026 und dem 30. September 2027. Im letzten Bewerbungszeitraum im Oktober 2025 wurden bereits 139 Interrail-Tickets nach Niederösterreich vergeben. Insgesamt haben seit 2018 bereits 1.738 junge Menschen aus der Region an der Initiative teilgenommen. Dieser Erfolg zeigt das große Interesse der jugendlichen Zielgruppe an Reisen.
Bewerbungsdetails und Anforderungen
Die Bewerbungsrunde läuft vom 8. bis 22. April 2026, wobei die Bewerbungen um 12 Uhr mittags Ortszeit Brüssel enden. Für die Teilnahme müssen Bewerber ihr Geburtsdatum nachweisen und eine Personalausweis-, Reisepass- oder Aufenthaltstitelsnummer im Formular angeben. Es ist wichtig, dass die Teilnehmer Staatsangehörige eines EU-Mitgliedstaates oder eines Landes sind, das am Erasmus+-Programm teilnimmt, wie Island, Liechtenstein oder die Türkei.
Teilnehmende müssen zusätzlich ein Quiz ablegen, wenn sie sich nicht in einer Gruppe bewerben, und können die Reise entweder allein oder mit bis zu drei Freunden antreten. Besonders unterstützt werden auch junge Menschen mit Behinderungen oder Gesundheitsproblemen.
Zusätzliche Vorteile und Vernetzung
Teilnehmer erhalten einen Travel-Pass für umweltfreundliche Verkehrsmittel, wie Züge, sowie eine Rabattkarte für Ermäßigungen bei Unterbringung, Kulturbesuchen und Verkehrsmitteln vor Ort. Die Möglichkeit zur Vernetzung über eine DiscoverEU-Facebook-Gruppe erleichtert die Planung der Reise.
Darüber hinaus fungieren die Teilnehmenden als Botschafter/innen, indem sie ihre Erlebnisse in sozialen Medien teilen. Informationen und Reiseberichte sind auf der offiziellen Webseite von DiscoverEU verfügbar, um jungen Menschen eine umfassende Vorbereitung zu ermöglichen.
Zusätzlich gibt es im Rahmen des Europäischen Solidaritätskorps Angebote für junge Menschen ab 17 Jahren. Diese Initiative bietet die Möglichkeit, sich in gemeinnützigen Projekten im Ausland zu engagieren. Die Projekte erstrecken sich von Kinderheimen über Nationalparks bis hin zu Flüchtlingsprojekten, und die Dauer der Einsätze variiert von zwei Wochen bis zu zwölf Monaten. Hierbei übernehmen die Programme Grundkosten wie An- und Abreise, Unterkunft und Verpflegung, was die Teilnehmenden finanziell entlastet.
Insgesamt zeigt die Initiative „Discover EU“ nicht nur die Möglichkeit auf, Europa zu entdecken, sondern auch, wie bedeutend solche Programme für die persönliche Entwicklung junger Menschen sind. Die kommende Bewerbungsrunde bietet neuen Generationen die Chance auf unvergessliche Erlebnisse und wertvolle Erfahrungen.
Für weitere Informationen besuchen Sie bitte niederoesterreich.gv.at, youth.europa.eu und bundesregierung.de.