Am 11. März 2026 erlebte das Kärntner Para-Ski-Team einen herausragenden Wettkampftag bei den Paralympischen Winterspielen in Mailand und Cortina d’Ampezzo. Klick Kärnten berichtet, dass Eli­na Stary und Thomas Grochar jeweils die Bronzemedaille in der Para-Kombination gewannen. Beide Athleten bewiesen nicht nur ihr sportliches Können, sondern untermauerten auch die starke Entwicklung des Kärntner Para-Skisports.

Eli­na Stary trat zusammen mit ihrem Guide Stefan Winter an und zeigte durchgehend starke Leistungen, die ihr den dritten Platz sicherten. Auch Thomas Grochar, der in seinen vierten und letzten Paralympics antrat, überzeugte mit einer konstant hohen Leistung. Der 32-Jährige errang im Super-G den zweiten Platz und konnte dann im Slalom den dritten Platz erreichen, was für ihn die erste Medaille bei Paralympics darstellt.

Ein herausragender Tag für die Kärntner Athleten

Obwohl Grochar zu Beginn dachte, dass er nach dem Slalom aufgrund des Vorsprungs von Halbzeitleader Aleksei Bugaev (RUS) den vierten Platz belegen würde, trat im Zielbereich pure Freude zutage. Jubel erfüllte den Raum, als er realisierte, dass er die Bronzemedaille gewonnen hatte. „Das war einfach ein richtig gutes Rennen“, äußerte sich Grochar emotional, während er im Zielbereich mit den Tränen kämpfte. Dieser Augenblick ist besonders bemerkenswert, da er nach einer langen Karrieremittelt und zeigt die Unterstützung seines Teams.

Das Kärntner Duo, betreut im Olympiazentrum, ist ein prominentes Beispiel für den heimischen Behindertensport. Die Medaillen sind nicht nur eine persönliche Errungenschaft, sondern auch ein Zeichen für die kontinuierliche Entwicklung und Anerkennung des Para-Sports in der Region.

Die Paralympischen Spiele im Kontext

Die Paralympischen Winterspiele 2026 finden vom 6. bis 15. März in Italien statt und stellen die zweite Austragung dieser Spiele im Land dar. Wie DW berichtet, werden die Wettbewerbe in drei Hauptorten ausgetragen: Mailand für Eissport, Cortina d’Ampezzo für Ski Alpin, Snowboard und Rollstuhlcurling sowie Val di Fiemme für die nordischen Disziplinen. Diese Spiele bieten rund 650 Para-Sportlern aus 50 Nationen die Möglichkeit, in 79 Wettbewerben um Medaillen zu kämpfen.

Die Eröffnungsfeier, die in der Arena di Verona bei einer Kapazität von rund 12.000 Zuschauern stattfindet, wird von der Paralympischen Flamme begleitet, die am 24. Februar in Stoke Mandeville entzündet wurde. Auffallend ist die Teilnahme von Athleten aus Russland und Belarus, deren Suspendierung durch das IPC aufgehoben wurde, während gleichzeitig einige Länder wie die Ukraine und Deutschland protestieren und die Eröffnungsfeier boykottieren.

Insgesamt zeigen die aktuellen Erfolge von Eli­na Stary und Thomas Grochar nicht nur individualisierbare sportliche Leistungen, sondern sie reflektieren auch das stetige Wachstum und die Wichtigkeit des Behindertensports auf internationaler Ebene.