In der Region Klagenfurt und Villach haben sich fünf bemerkenswerte Persönlichkeiten zur Wahl „Köpfe des Jahres“ in der Kategorie „Sport“ aufgestellt. Bis zum 22. Dezember haben die Bürger die Möglichkeit, für ihre Favoriten abzustimmen. Dies geschieht im Rahmen einer von Frierss unterstützten Initiative, die die sportlichen Errungenschaften lokaler Athleten würdigt.
Unter den Nominierten befindet sich Marco Haller, ein talentierter Radrennfahrer, der bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris einen beeindruckenden sechsten Platz im Straßenrennen belegte. Dieses Resultat markiert das beste Ergebnis eines Österreichers in der langen Geschichte der Männer-Straßenrennen bei Olympiaden. Haller kämpfte hart und war Teil einer starken Gruppe, die um Bronze sprintete, bevor er knapp vorbeifuhr.
Herausragende Leistungen auf verschiedenen Sportarten
Ein weiterer Anwärter ist Johnny Hoogerland, ein ehemaliger Radprofi, der seit 2018 in Kärnten lebt und eine Pension in Velden betreibt. Er hat das „Wörther See Gravel Race“ ins Leben gerufen, von dem er auch als Streckenbauer maßgeblich profititete. Hoogerland hat zudem Weltmeistertitel in seiner Altersklasse gewonnen und bringt viel Erfahrung in den Radsport in die Region.
Die Snowboarderin Martina Ankele hat in ihrer noch jungen Karriere einen bemerkenswerten Erfolg erzielt. Bei der Weltmeisterschaft in Georgien feierte sie 2023 ihr Debüt und erzielte Platzierungen in den Top drei der Gesamtwertung des Europacups. Ihre Leistungen haben sie in das Weltcupteam katapultiert und sie erntete viel Anerkennung für ihren Einsatz.
Für die Gehörlosen-Winterspiele in der Türkei war Melissa Köck zuständig. Sie gewann fünf Goldmedaillen in verschiedenen Disziplinen wie Super-G, Riesentorlauf und Slalom. Diese Erfolge sind besonders, da die Deaflympics nur alle vier Jahre stattfindet und Köck bereits ihre dritte Teilnahme feierte.
Abgerundet wird die Liste der Nominierten durch Peter Pacult, den Trainer von Austria Klagenfurt. Er hat in seiner vierjährigen Amtszeit das Team mit begrenzten finanziellen Mitteln zu großem sportlichen Erfolg geführt. Für seine herausragende Arbeit wurde er bei der Bruno-Gala 2024 von seinen Kollegen und Spielern zum „Trainer der Saison“ gewählt. Ein beeindruckendes Lob, insbesondere im Vergleich zu einem anderen Trainer, der mit einem Meistertitel und einem Cupsieg aufwarten kann.
Die Nominierungen spiegeln das hohe sportliche Niveau und die Vielfalt der Talente in der Region wider. Die Bevölkerung ist eingeladen, ihre Stimmen abzugeben und die Sportler, die sie als die herausragendsten empfinden, zu unterstützen. Die Abstimmung ist ein Zeichen der Anerkennung für die harte Arbeit und das Engagement, das diese Athleten zeigen.
