Am 17. März 2026 steht Benjamin Karl, 40 Jahre alt und Doppel-Olympiasieger im Snowboarden, möglicherweise vor einer bedeutenden Wende in seiner Sportkarriere. Laut einem Bericht des ORF denkt er ernsthaft über einen Wechsel zum Cyclocross, einer Disziplin des Querfeldein-Radfahrens, nach. Diese Sportart wird 2030 in den französischen Alpen erstmals Teil des olympischen Programms sein. Der österreichische Radsportverband (ÖRV) hat bereits sein Interesse signalisiert und ist bereit, Karl in diesem Vorhaben zu unterstützen. Generalsekretär Florian König äußerte sich humorvoll über Karls Begeisterung und seinen Jubel nach dem Olympiasieg im Snowboarding, während es gleichzeitig ein „Leiberl-Verbot“ gibt, das Feiern ohne Oberbekleidung im Radsport mit Geldstrafen belegt.
Die Frage bleibt jedoch offen, ob Karl an der Straßenrad-Bundesliga teilnehmen wird, da ihm die Lizenz dafür noch fehlt. Er konnte jüngst beim Weltcup in Kanada einen bedeutenden Sieg feiern. In den letzten Wochen kursieren jedoch weiterhin Gerüchte über einen möglichen Rücktritt vom Snowboarden, die Karl bislang nicht bestätigt hat.
Olympische Aufnahme von Cyclocross im Gespräch
Der Cyclocross-Sport hat in den letzten Jahren an Popularität gewonnen, und die Möglichkeit seiner olympischen Aufnahme sorgt für Aufregung. Mathieu Van der Poel, ein herausragender Athlet in dieser Disziplin, könnte ebenfalls eine Chance auf die Teilnahme an den kommenden Olympischen Spielen haben. Bereits Anfang 2026 soll eine Entscheidung über die Aufnahme von Cyclocross und Crosslauf in das olympische Programm fallen, und die UCI sowie World Athletics setzen alles daran, dieses Ziel zu erreichen. Diese Entwicklungen stehen jedoch im Spannungsfeld der bestehenden IOC-Statuten, die Sportarten, die zu den Winterspielen gehören, eine Eis- oder Schneegrundlage vorschreiben. Trotz dieser Hürde könnte die neue IOC-Präsidentin Kirsty Coventry bereit sein, diese Regel auszusetzen, wie Eurosport berichtet.
Die geplante Cyclocross-Strecke befindet sich nördlich der Französischen Alpen, etwa 60 Kilometer von der deutschen Grenze entfernt, und könnte deutlich zur Sichtbarkeit des Sportes im olympischen Rahmen beitragen. Der UCI-Präsident David Lappartient hat sich bereits energisch für die Aufnahme der Sportart eingesetzt, sieht sich jedoch dem Widerstand traditioneller Wintersportverbände gegenüber, die ein Interesse daran haben, die Identität der Olympischen Winterspiele zu wahren.
Widerstand von Wintersportverbänden
Die Diskussion rund um die Olympische Aufnahme von Cyclocross hat auch die Besorgnis der Wintersportverbände geweckt. Verbände wie Ski, Biathlon und Bob äußern Bedenken, dass die Einbeziehung nicht schneebasierter Sportarten wie Cyclocross die Marke der Olympischen Winterspiele verwässern könnte. Diese Situation könnte eine grundlegende Überarbeitung der Olympischen Charta erfordern, die aktuell Wintersportarten als solche definiert, die auf Schnee oder Eis stattfinden müssen, wie Radsport Aktuell weiter erläutert.
Zusammenfassend bleibt abzuwarten, wie sich die Situation um Benjamin Karl und die mögliche olympische Präsentation von Cyclocross entwickeln wird. Die Entscheidung des IOC wird entscheidend sein, um die Zukunft dieser Sportarten im Rahmen der Olympischen Winterspiele zu bestimmen.