Eine tragische Lawinenkatastrophe hat in Kalifornien neun Menschen das Leben gekostet. Die Gruppe, bestehend aus vier Bergführern und elf Gästen, war auf dem Rückweg von einer dreitägigen geführten Skitour zu den Frog-Lake-Hütten, als sich ein etwa hundert Meter langes Schneebrett löste. Sechs Personen, darunter ein Bergführer, überlebten den Lawinenabgang und setzten ein Notsignal ab. Wie Kleine Zeitung berichtet, arbeiteten Dutzende Rettungskräfte im Schneetreiben, um zur Unglücksstelle vorzudringen und die Überlebenden nach mehreren Stunden zu erreichen. Zwei Skitourengänger mussten im Krankenhaus behandelt werden.

Die Behörden haben eine umfassende Untersuchung des Unglücks eingeleitet. Vor der Katastrophe warnte das Sierra Avalanche Center wegen des vielen Neuschnees vor einer hohen Lawinengefahr. In dieser Region gab es in der Vergangenheit bereits mehrere schwere Lawinen; das letzte ähnliche Ereignis datiert zurück ins Jahr 1982, als im Lake-Tahoe-Gebiet sieben Menschen starben.

Kontext zur Lawinengefahr

Die Lawinengefahr in den Bergen ist ein ernstzunehmendes Thema, das oft von unvorhergesehenen Wetterbedingungen beeinflusst wird. Laut Skinachrichten setzen Neuschnee, steigende Temperaturen und das Vorhandensein von Triebschnee die Stabilität der Schneedecke gefährlich in Bewegung. Tägliche Überprüfungen des Lawinenlageberichts sind besonders für Off-Piste-Skifahrer unerlässlich.

Im europäischen Raum wird die Lawinengefahr über den EAWS-Standard kommuniziert. Die Sicherheitswarnungen sind in fünf Stufen unterteilt:

Stufe Beschreibung
1 – Gering Niedrig, sehr stabile Schneedecke; sichere Bedingungen.
2 – Mäßig Mittel, mäßig stabile Schneedecke; sorgfältige Routenwahl empfohlen.
3 – Erheblich Hoch, schwach verbundene Schneedecke; viele Unfälle passieren hier.
4 – Groß Sehr hoch, schwache Schneedecke; große Spontanlawinen wahrscheinlich.
5 – Sehr groß Extrem, extrem instabile Schneedecke; katastrophale Situation.

Für die Sicherheit beim Off-Piste-Skifahren wird dringend empfohlen, spezielle Ausrüstung zu nutzen. Ein Lawinenverschüttetensuchgerät (LVS), eine Sonde sowie eine Schaufel sind grundlegende Utensilien, um schnell auf ein Lawinenunglück reagieren zu können. Zudem ist der Gefährdungsgrad stark vom Hangneigungswinkel und der aktuellen Wetterlage abhängig.

Die jüngste Tragödie in Kalifornien zeigt auf dramatische Weise, wie schnell eine scheinbar sichere Aktivität wie Skitouren fatal enden kann. Es bleibt zu hoffen, dass die durchgeführte Untersuchung nicht nur Antworten bringt, sondern auch zukünftige Unglücke dieser Art verhindern kann. Die Bergsportgemeinschaft ist bereits gefordert, die Sicherheit bei Skitouren noch gründlicher zu gewährleisten und das Bewusstsein für die Gefahren zu schärfen.