Der World Wide Fund for Nature (WWF) hat besorgniserregende Erkenntnisse über die Situation der Wälder in Österreich veröffentlicht. Die Kombination aus überdurchschnittlich hohen Temperaturen und geringer Niederschläge führt in diesem Jahr zu trockenen Waldböden und ausgepowerten Wasserspeichern. Experten wie Karin Enzenhofer vom WWF sehen akuten Handlungsbedarf und drängen Umweltminister Norbert Totschnig (ÖVP) zu umfassenden Maßnahmen.
Die Trockenheit gefährdet nicht nur die Gesundheit der Bäume, sondern schwächt auch deren Abwehrkräfte gegen Krankheitserreger und Insekten, insbesondere den gefürchteten Borkenkäfer. Enzenhofer hebt hervor, dass intakte Wälder keine bloßen Zufluchtsorte für Tiere sind, sondern auch essentielle natürliche Wasserspeicher für das Ökosystem darstellen. Zudem setzt die zunehmende Trockenheit das Wasserspeichersystem der Wälder erheblich unter Druck.
Recommendations for Forest Management
Um den Herausforderungen zu begegnen, empfiehlt der WWF verschiedene Maßnahmen, die die Widerstandsfähigkeit der Wälder erhöhen sollen. Dazu zählen:
- Förderung strukturreicher Mischwälder
- Bodenschonende Bewirtschaftung
- Rückbau von Entwässerungsgräben
- Wiederherstellung kleiner Feuchtflächen
- Besserer Schutz und Renaturierung von Moor- und Torfgebieten
Mit diesen Strategien möchte der WWF sicherstellen, dass der Wasserrückhalt in den Wäldern mit dem Naturschutz verbunden wird, um langfristig gesunde und produktive Forstwirtschaft zu gewährleisten.
Borkenkäfer – Eine wachsende Bedrohung
Der Borkenkäfer, der sich zunehmend durch die Erderwärmung und die damit verbundene Trockenheit ausbreitet, stellt eine weitere Bedrohung für Wälder dar. In Bayern haben die Bayerischen Staatsforsten neue Erfolge im Kampf gegen den Käfer erzielt, insbesondere nach einem feuchten Sommer 2023. Dennoch wurde im Geschäftsjahr 2024 die höchste Borkenkäferdynamik seit Bestehen des Unternehmens verzeichnet.
Im Frankenwald konnte die Borkenkäferverbreitung durch frühzeitige Maßnahmen gebremst werden, sodass der Aufkommen im ersten Quartal des Geschäftsjahrs 2024 im Vergleich zum Vorjahr halbiert werden konnte. Insbesondere 3,06 Millionen Festmeter Schadholz wurden registriert, von denen 1,9 Millionen auf den Borkenkäfer zurückzuführen sind. Ein weiteres Problem sind Stürme und nasser Schnee, die ebenfalls zu Schadholz führen.
Die forstwirtschaftlichen Behörden setzen auf umfassende Borkenkäfersuchen und mobile Einheiten in den betroffenen Regionen, um Schäden frühzeitig einzudämmen. Vorstand Rudolf Plochmann weist darauf hin, dass der Aufwand für die Pflege gesunder Wälder durch all diese Herausforderungen stetig steigt, was eine zielgerichtete Strategie erfordere.
Zusätzlich zeigt sich ein sich verschärfender Trend: Das Verbreitungsgebiet des Borkenkäfers reicht inzwischen bis in höhere Anlagen der Rocky Mountains, ein einmal als klimatische Barriere geltendes Gebiet. Mit dieser Expansion stellt der Borkenkäfer nicht nur lokale Ökosysteme vor enorme Herausforderungen, sondern die Bemühungen zur Rettung der Wälder könnten bald auch auf internationalen Schutz ausgeweitet werden.
In Anbetracht dieser Entwicklungen wird der Druck auf Entscheidungs- und Umweltpolitiker weiter zunehmen, um nachhaltige Lösungen für die Wälder und die damit verbundenen Lebensräume zu finden.
Für weitere Informationen zu den Risiken durch den Borkenkäfer und dessen Verbreitung, siehe auch Waldwissen.