Veronika und Johannes Aigner aus Niederösterreich haben bei den Paralympics in Italien mit beeindruckenden Leistungen aufgewartet. Insgesamt gewannen die Geschwister neun Medaillen bei zehn Rennen, was ihre bemerkenswerte Konstanz und ihre sportliche Klasse unter Beweis stellt. Von diesen Medaillen errang Johannes Aigner, begleitet von seinem Guide Nico Haberl, drei Goldmedaillen – in den Disziplinen Abfahrt, Super-G und Riesentorlauf. Ergänzend zur Goldmedaille erkämpfte er sich zudem eine Bronzemedaille in der alpinen Kombination.
Veronika Aigner glänzte mit ihren Ersatz-Guides Lilly Sammer und Eric Digruber in gleich vier Disziplinen und sicherte sich drei Goldmedaillen in Abfahrt, Kombination und Riesentorlauf sowie eine Silbermedaille im Super-G. Diese Erfolge sind nicht nur ein persönlicher Triumph für die Athleten, sondern auch ein Grund zur Freude für die gesamte Nation, wie Udo Landbauer, der niederösterreichische Landeshauptmannstellvertreter und Sportreferent, betonte. Er würdigte die Leistung der Geschwister und ihrer Guides und beschrieb die neun Medaillen als ein Zeichen für mentale Stärke und beeindruckende sportliche Fähigkeiten.
Einzigartige Lebensgeschichte
Die Geschwister Aigner können auf eine besondere Lebensgeschichte zurückblicken. Beide sind sehbeeinträchtigt und wurden mit Grauem Star geboren. Um ihre Leistungsfähigkeit im Para-Skifahren zu maximieren, fahren die Aigners hinter Guides, die ihnen per Headset Informationen über die Piste vermitteln. Veronika kämpfte vor den Paralympics mit persönlichen Rückschlägen, einschließlich einer ungünstigen Neueinteilung und dem Ausfall ihrer Schwester Elisabeth als Guide. Dennoch bewies sie Stärke und gewann die abschließenden Technikrennen mit ihrem neuen Guide Eric Digruber.
In der Gesamtwertung der paralympischen Disziplinen zeigte Johannes Aigner ebenfalls Talent, obwohl er im Slalom den vierten Platz belegte und somit zum ersten Mal das Podest verpasste. Veronika hat angekündigt, sich künftig stärker auf Speed-Disziplinen zu konzentrieren, um ihre bereits hervorragenden Leistungen weiter zu steigern.
Medaille für Österreich und Botschaft für mehr Sichtbarkeit
Insgesamt erzielte Österreich bei den Paralympics 13 Medaillen und belegte damit den fünften Platz im Medaillenspiegel, hinter Ländern wie China, den USA, Russland und Italien. Veronika und Johannes Aigner wurden bei der Schlussfeier als Fahnenträger geehrt, was ihre herausragenden Beiträge zu den Erfolgsgeschichten dieser Veranstaltung würdigt.
Darüber hinaus setzt sich Veronika Aigner für mehr Sichtbarkeit und Aufmerksamkeit für den Para-Sport im Weltcup-Alltag ein. Die Paralympics fördern nicht nur Inklusion, sondern sie stärken auch die gesellschaftliche Wahrnehmung von Menschen mit Behinderung und tragen dazu bei, die mitleidige Haltung in der Gesellschaft abzubauen. Ihr Engagement inspiriert Kinder und Jugendliche, sich mit dem Sport auseinanderzusetzen, was die Bedeutung solcher Veranstaltungen zusätzlich unterstreicht, wie Aktion Mensch betont.
Die Erfolge der Geschwister Aigner sind ein eindrucksvolles Beispiel für den Geist, der hinter den Paralympics steht. Diese Sportereignisse sind nicht nur eine Plattform für Athleten mit Behinderung; sie sind eine Inspiration für alle und bieten eine unvergessliche Atmosphäre voller Respekt und Faszination für den Sport.