In Österreich wird auch im kommenden Semester ein 150-Euro-Schulstartbonus angeboten, der Familien mit Schulkindern oder Lehrlingen bis 24 Jahre unterstützen soll. Dieses Hilfsprogramm, „Schulstartplus!“ genannt, richtet sich an Haushalte, die im Dezember 2025 Mindestsicherung oder Sozialhilfe bezogen haben. Laut dem Sozialministerium sind rund 50.000 bis 52.000 Betroffene zu erwarten, die von dieser finanziellen Unterstützung profitieren können, um die Kosten für Schulartikel, Lebensmittel, Hygieneartikel und Bekleidung zu decken.

Die Auszahlung des Bonus erfolgt mittels eines Briefes, den die Anspruchsberechtigten mitte März 2026 erhalten werden. Der Brief enthält einen QR-Code, der gescannt werden muss, um das Geld in der „Schulstart“-App zu aktivieren. Diese App steht sowohl im Apple Store als auch im Google Play Store zur Verfügung und unterstützt mehrere Sprachen, darunter Deutsch, Englisch, Arabisch und Russisch. Die Aktivierung des Guthabens muss bis zum 30. Juni 2026 erfolgen, während eine analoge Bezahlkarte ab Mai 2026 beantragt werden kann.

Einlösebedingungen und Nutzung

Die Aktivierung des Guthabens ist einfach, doch es wird empfohlen, die Hotline der Volkshilfe zu nutzen, die Beratungen zur Aktivierung anbietet. Diese Hotline ist unter der Nummer 0800 4000 33 erreichbar, insbesondere im Mai von Montag bis Donnerstag und im Juni von Montag bis Mittwoch. Viele bezugsberechtigte Familien haben bereits die digitale Bezahlkarte aktiviert – über 80 Prozent nutzen diese Unterstützung erfolgreich, was zu einer hohen Abholrate von rund 90 Prozent führt.

Das Guthaben kann in ausgewählten Händlernetzwerken bis zum 31. Dezember 2026 eingelöst werden. Zu den Einlösegeschäften gehören unter anderem Libro und Pagro. Im vergangenen Herbst haben tausende Österreicher jedoch den Bonus nicht in Anspruch genommen, was zu einem Verlust von rund einer Million Euro führte.

Programm-Hintergrund und Finanzierung

Das Schulstartplus!-Programm wird durch das Sozialministerium finanziert und erhält zusätzlich Mittel vom Europäischen Sozialfonds Plus (ESF+). Es wurde 2025 als digitale Lösung ins Leben gerufen und zielt darauf ab, die schulische Versorgung von bedürftigen Familien zu verbessern. Um sicherzustellen, dass die Hilfe auch ankommt, raten Sozialministerin Korinna Schumann und das Ministerium dazu, die App zu nutzen, um das Guthaben zu aktivieren und anzuwenden.

Für weitere Informationen und zur Unterstützung steht die Website schulstart.gv.at zur Verfügung, auf der umfassende Details zum Programm und zur Nutzung zu finden sind.

Das Schulstartbonus-Programm ist somit ein wichtiger Schritt zur finanziellen Entlastung von Familien in Österreich, die unter den aktuellen wirtschaftlichen Herausforderungen leiden.