Prisonnier libéré : victime du régime d’Assad ou agent des services secrets ?

Prisonnier libéré : victime du régime d’Assad ou agent des services secrets ?

Un homme filmé par CNN en train d'être libéré d'une prison de Damas par des rebelles n'était pas un citoyen ordinaire comme il l'avait initialement affirmé. Selon les habitants, il s’agissait d’un ancien officier des renseignements du régime syrien déchu.

La découverte de l'homme

CNN a retrouvé l'homme alors qu'il recherchait le journaliste américain disparu Austin Tice. Dans une vidéo, Clarissa Ward, correspondante en chef des affaires internationales, et son équipe ont rapporté qu'ils étaient tombés sur une cellule d'une prison de Damas qui était verrouillée de l'extérieur. L'un des rebelles a ouvert la serrure avec une arme à feu et l'homme a été retrouvé seul dans la cellule, sous une couverture.

Le processus de libération et son identité

Lorsqu’il sortit au grand air, l’homme parut confus. Interrogé par le rebelle qui l'a secouru, il a répondu qu'il s'agissait d'Adel Ghurbal, originaire de Homs, dans le centre de la Syrie. Il a affirmé avoir été détenu dans une cellule pendant trois mois, ajoutant que c'était le troisième centre de détention dans lequel il était détenu. Il ignorait que le régime d'Assad était tombé. L'homme était détenu dans une prison précédemment gérée par les services de renseignement de l'armée de l'air syrienne.

De nouveaux aperçus sur Salama Mohammad Salama

Une image obtenue lundi par CNN suggère qu'il s'agit en réalité de Salama Mohammad Salama, lieutenant de l'unité de renseignement de l'armée de l'air du régime d'Assad. Un habitant du quartier Bayada de Homs a fourni à CNN une photo montrant l'homme alors qu'il était en service dans un bureau gouvernemental. Un logiciel de reconnaissance faciale a été utilisé pour créer une correspondance à plus de 99 % avec l'homme rencontré par CNN dans la cellule de Damas. La photo le montre à son bureau, apparemment en uniforme militaire. CNN ne publie pas l'image pour protéger l'anonymat de la source.

Allégations et ambiguïtés sur sa détention

Alors que CNN rassemblait davantage d'informations sur le prisonnier libéré, plusieurs habitants de Homs ont déclaré qu'il s'agissait de Salama, également connu sous le nom d'Abu Hamza. Ils ont déclaré à CNN qu'il était connu pour diriger les points de contrôle de l'unité de renseignement de l'armée de l'air dans la ville et qu'il avait une réputation d'extorsion et de harcèlement. On ne sait pas comment ni pourquoi Salama s'est retrouvé dans la prison de Damas, et CNN n'a pas réussi à rétablir le contact avec lui. Au cours du week-end, le site syrien de vérification des faits Verify-Sy a d’abord identifié l’homme comme étant Salama. Ils ont indiqué qu'il avait été emprisonné pendant moins d'un mois à la suite d'un différend portant sur le « partage des bénéfices provenant de fonds extorqués avec un officier supérieur ». CNN ne peut pas vérifier cette affirmation de manière indépendante.

La passation de pouvoir à la Croix-Rouge et l’avenir incertain

Les Gardiens rebelles l'ont remis au Croissant-Rouge syrien. L'association caritative médicale a ensuite publié une photo de lui sur les réseaux sociaux et a déclaré avoir rendu un prisonnier libéré à des proches à Damas. On ignore actuellement où se trouve Salama.