Trump trekt veiligheidsmachtigingen van voormalige functionarissen aan Hunter Biden in

Trump trekt veiligheidsmachtigingen van voormalige functionarissen aan Hunter Biden in

President Donald Trump heeft er maandag een Regeling instellen ondertekende een brief waarin de veiligheidsmachtigingen werden ingetrokken van 51 voormalige inlichtingenfunctionarissen die in 2020 een brief ondertekenden. In die brief werd betoogd dat de e-mails van een laptop van Hunter Biden ‘alle klassieke kenmerken van een Russische informatieoperatie hadden’.

Gevolgen van de bestelling voor de voormalige werknemers

Veel van de 51 voormalige officieren zijn al lang met pensioen en beschikken niet langer over actieve veiligheidsmachtigingen. Dit betekent dat de maatregel mogelijk een beperkte praktische impact heeft op hun loopbaan. Toch suggereert het bevel dat Trump van plan is gevolg te geven aan de bedreigingen die hij heeft geuit tegen nationale veiligheids- en inlichtingenfunctionarissen die hij als zijn vijanden beschouwt.

De achtergrond van het geschil over de laptop

“Ze moeten worden vervolgd voor wat ze hebben gedaan”, zei Trump over de 51 voormalige functionarissen die de brief ondertekenden tijdens een campagnebijeenkomst in juni.

Tot de ondertekenaars van de brief behoren talrijke hoge voormalige functionarissen van de regeringen Obama en Bush, waaronder voormalig directeur van de Nationale Inlichtingendienst Jim Clapper, voormalig CIA-directeur John Brennan en voormalig waarnemend CIA-directeuren John McLaughlin en Michael Morell.

Politieke implicaties en reacties

In de vier jaar sinds de brief werd geschreven, zijn de auteurs ervan een belangrijk doelwit geworden voor Republikeinse wetgevers en Trumps bondgenoten. Republikeinse leden van het Congres hebben zich gericht op de oorsprong van de brief, waarbij ze verschillende ondertekenaars hebben gedagvaard voor vertrouwelijke getuigenissen en verschillende rapporten over de kwestie hebben gepubliceerd.

De laptopcontroverses

De laptop zelf werd al snel een twistpunt in de partijdige geschillen. Het bevatte seksueel expliciete video's van de zoon van de voormalige president met vrouwen, evenals foto's waarop hij drugs gebruikte in hotelkamers, waarvan er vele sindsdien door extreemrechtse media zijn gepubliceerd.

Toen het bestaan ​​van de laptop en de inhoud ervan openbaar werden via rapporten van de New York Post, twijfelden veel reguliere media aan de authenticiteit ervan. Sommige sociale-mediakanalen hebben de mogelijkheden van gebruikers om de berichtgeving van de Post hierover te delen beperkt, omdat er bezorgdheid bestaat dat dit mogelijk buitenlandse invloed met zich mee zou kunnen brengen. Deze sceptische houding werd deels ondersteund door de zorgen in de brief, die uiteindelijk niet werden bevestigd.

Resultaten van het onderzoek

“We willen benadrukken dat we niet weten of de e-mails … echt zijn of niet en dat we geen bewijs hebben van Russische betrokkenheid – alleen dat onze ervaring ons diep verdacht maakt dat de Russische regering in deze zaak een belangrijke rol heeft gespeeld”, schreven de voormalige functionarissen in 2020. “Als we gelijk hebben, probeert Rusland de manier waarop Amerikanen stemmen bij deze verkiezingen te beïnvloeden, en we zijn er vast van overtuigd dat Amerikanen zich daarvan bewust moeten zijn.”

De laptop en de inhoud ervan zijn inmiddels als legitiem erkend. Hij speelde een rol in de vervolging van Hunter Biden wegens drugsaanklachten, waarbij speciaal aanklager David Weiss vragen over de authenticiteit van de laptop een ‘complottheorie’ noemde.

Interpretatie van de Republikeinen en verdediging van de voormalige functionarissen

Republikeinen beweren dat de brief het bewijs is van een diepe staatssamenzwering tussen de CIA en de Biden-campagne om ander materiaal op de laptop te verdoezelen waarvan zij denken dat het een bewijs is van ongepaste zakelijke transacties door de familie Biden. Uit een onderzoek van het Republikeinse congres is gebleken dat er sprake was van coördinatie tussen de voormalige functionarissen die de brief schreven en ondertekenden, en de Biden-campagne. Joe Biden, destijds presidentskandidaat, citeerde de brief tijdens een presidentieel debat.

Maar beweringen dat materiaal op de laptop bewijst dat buitenlandse corruptie de kritiek niet heeft doorstaan, ook al zijn de authenticiteit van het apparaat en enkele van de compromitterende materialen die het drugs- en seksuele gedrag van de jongere Biden documenteren, door meerdere persorganisaties bevestigd.

Alle 51 ondertekenaars waren particuliere burgers op het moment dat de brief werd geschreven, hoewel sommigen destijds een contract hadden met de CIA. Volgens het daaropvolgende Republikeinse onderzoek hadden de meeste van deze personen niet langer die contracten of beschikten ze niet langer over veiligheidsmachtigingen, zoals Clapper, die momenteel niet over een actieve veiligheidsmachtiging beschikt.

Advocaat spreekt zorgen uit

“Het zou in strijd zijn met tientallen jaren oude nationale veiligheidsnormen om de veiligheidsmachtigingen op te schorten van individuen die niets anders hebben gedaan dan hun beschermde rechten op het Eerste Amendement als particuliere burgers uitoefenen”, zegt Mark Zaid, een advocaat die verschillende ondertekenaars vertegenwoordigt. “Een dergelijke actie zou ongekend en ongerechtvaardigd zijn, vooral gezien het feit dat veel van de ondertekenaars hun hele politiek neutrale carrière hebben gewijd aan de bescherming van het Amerikaanse volk.”

Controverses over de gegevens van de laptop

De advocaten van Hunter Biden beweren dat de dossiers dat wel zijn gemanipuleerd en zelfs hebben een rechtszaak tegen de eigenaar van een computerreparatiewerkplaats ingediend door wie het materiaal openbaar heeft gemaakt.

Biden gaf de laptop in april 2019 af bij een reparatiewerkplaats in Delaware. Zijn advocaten zeiden in een gerechtelijk document dat de garagehouder in zijn memoires toegaf dat hij "onmiddellijk toegang begon te krijgen tot gevoelige, privématerialen in de gegevens" en mogelijk met de gegevens bleef knoeien gedurende de vijf maanden voordat de FBI het apparaat in beslag nam.