Steve Witkoff: amigo de Trump no centro das negociações entre Ucrânia e Israel

Steve Witkoff: amigo de Trump no centro das negociações entre Ucrânia e Israel

Quando Donald Trump foi condenado por um júri por 34 crimes em Maio passado, entre os seus companheiros de tribunal estava uma pessoa que não era um dos seus advogados ou familiares: Steve Witkoff. Enquanto os aliados de Trump entravam e saíam do tribunal de Manhattan durante o julgamento de sete semanas, Witkoff permaneceu ao lado de Trump nas horas finais. Isso mostra a estreita amizade entre os dois magnatas do mercado imobiliário.

A estreita relação com Donald Trump

Essa amizade de longa data catapultou Witkoff para o meio de duas das maiores crises de política externa do segundo mandato de Trump. Pouco depois do regresso de Trump à Casa Branca em Novembro, Witkoff foi nomeado enviado especial de Trump ao Médio Oriente. Ele trabalhou com funcionários do governo Biden para finalizar um cessar-fogo entre Israel e o Hamas.

Expansão do portfólio

A sua área de responsabilidade expandiu-se agora para incluir o conflito Rússia-Ucrânia. Witkoff acompanhou o secretário de Estado, Marco Rubio, e o conselheiro de segurança nacional de Trump, Mike Waltz, para se reunirem com o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, na Arábia Saudita para revitalizar as relações EUA-Rússia.

Um diplomata inexperiente com talento para negociações

Embora Witkoff nunca tenha servido como diplomata ou trabalhado no governo antes, Trump vê-o como o negociador final. “Além da família, não há ninguém em que o DJT confie mais do que Steve”, disse um funcionário da Casa Branca à CNN.

Um toque diplomático

Durante a campanha presidencial de Trump em 2024, Witkoff serviu como diplomata pessoal não oficial, intermediando negociações com alguns dos principais rivais republicanos de Trump. Durante os primeiros meses do segundo mandato de Trump, Witkoff viajou por todo o mundo para Trump – muitas vezes no seu próprio jacto privado. Ele se encontrou com chefes de Estado, incluindo o presidente russo, Vladimir Putin, ajudou a garantir uma troca de prisioneiros com a Rússia e foi o primeiro funcionário dos EUA a visitar Gaza em anos.

Uma abordagem não convencional

Os observadores descrevem Witkoff como bem-humorado, mas direto – “uma versão mais educada de Trump”, como disse um participante. Ele sabe como aumentar a pressão em certas negociações. Fontes próximas a Trump relatam que o presidente há muito acredita que desenvolveu suas habilidades de negociação ao longo de sua carreira no setor imobiliário. Trump vê as mesmas qualidades em Witkoff e considera que os dois são feitos do mesmo tecido.

De Nova York ao Oriente Médio

O caminho de Witkoff para negociar algumas das maiores crises diplomáticas do mundo começou com um sanduíche de presunto e queijo às 3 da manhã. Numa audiência no tribunal, Witkoff descreveu como conheceu Trump numa delicatessen de Nova Iorque por volta de 1986, quando ainda era advogado. Witkoff foi ouvido em sua defesa em novembro de 2023, durante o julgamento civil de Trump, no qual os promotores de Nova York pediram centenas de milhões de dólares porque Trump e sua empresa inflacionaram o valor de seus ativos.

Uma parceria extraordinária

O papel de Witkoff como enviado especial ao Médio Oriente começou imediatamente após a reeleição de Trump em Novembro. Witkoff, um magnata imobiliário judeu com contactos comerciais internacionais, já tinha laços com israelitas, o que é considerado o motivo da sua nomeação. No início deste ano, encontrou-se no centro daquela que talvez seja a única zona de cooperação entre as administrações entrante e cessante: mediar um cessar-fogo em Gaza.

As negociações com a Rússia

A missão seguinte de Witkoff tirou-o do Médio Oriente e entrou na relação controversa entre os Estados Unidos e a Rússia. Witkoff supostamente demonstrou desde o início que tinha talento para negociação. Depois de ser enviado à Rússia para negociar a libertação de Marc Fogel, um professor americano preso, Witkoff reuniu-se diretamente com Putin e outros conselheiros seniores, resultando num sucesso.

O desafio das negociações

No entanto, Witkoff enfrenta um grande desafio, já que Trump fez publicamente comentários de ataque ao Presidente ucraniano Zelensky e culpou falsamente a Ucrânia pela guerra durante uma reunião importante com Lavrov. Witkoff e a equipa dos EUA enfrentam a tarefa de remodelar as relações diplomáticas face a tais tensões.

O período seguinte será crucial para testar as competências e estratégias de Witkoff nas complicadas negociações e na estabilização das relações EUA-Rússia.