Steve Witkoff: Trumps venn i sentrum av Ukraina og Israel forhandlinger

Steve Witkoff: Trumps venn i sentrum av Ukraina og Israel forhandlinger

Da Donald Trump ble dømt av en jury for 34 forbrytelser i mai i fjor, var under hans følgesvenner i rettssalen en person som ikke tilhørte advokatene hans eller slektninger: Steve Witkoff. Mens de allierte Trumps gikk inn i Manhattan Court House under den syv ukers prosessen, forble Witkoff på Trumps side i de siste timene. Dette vitner om det nære vennskapet mellom de to eiendomsmagnatene.

Det nære forholdet til Donald Trump

Dette mangeårige vennskapet har nå katapultert Witkoff midt i to av de største utenrikspolitiske krisene i Trumps andre periode. Rett etter Trumps retur til Det hvite hus i november ble Witkoff utnevnt til Trumps spesielle utsendinger for Midt -Østen. Han jobbet med embetsmenn fra budadministrasjonen for å fullføre et våpenhvile mellom Israel og Hamas.

utvidelse av porteføljen

Hans ansvarsområde har nå utvidet seg til Russland-Ukraina-konflikten. Witkoff fulgte utenriksminister Marco Rubio og Trumps nasjonale sikkerhetsrådgiver Mike Waltz til et møte med den russiske utenriksministeren Sergei Lawrow i Saudi -Arabia for å gjenopplive amerikanske russiske forhold.

En uerfaren diplomat med en følelse av forhandlinger

Witkoff har aldri fungert som diplomat eller jobbet i regjeringen, men Trump ser ham som den endelige forhandleren. "Det er ingen bortsett fra familien, stolte DJT mer enn Steve," sa en tjenestemann i Det hvite hus til CNN.

en diplomatisk sans

Mens Trumps presidentvalgskampanje 2024 fungerte som en uoffisiell personlig diplomat og formidlet samtaler med noen av Trumps viktigste republikanske rivaler. I de første månedene av Trumps andre periode reiste Witkoff for Trump over hele verden - ofte i sin egen private jet. Han møtte statsoverhode, inkludert den russiske presidenten Vladimir Putin, hjalp til med å sikre en fangeutveksling med Russland og var den første amerikanske tjenestemannen som besøkte Gaza i årevis.

En ukonvensjonell tilgang

Observer beskriver Witkoff som god, men direkte - "en mer høflig versjon av Trump", sa en deltaker. Han har en følelse av hvordan han skal bygge press i visse forhandlinger. Kilder fra Trumps miljømiljø rapporterer at presidenten lenge har trodd at han har utviklet sin forhandlingskompetanse gjennom sin karriere i eiendomsbransjen. Trump ser de samme egenskapene i Witkoff og ser på de to som skåret ut av det samme treverket.

fra New York til Midt -Østen

Veien for Witkoff å forhandle om noen av verdens største diplomatiske kriser, startet med en skinke- og ostesmørbrød klokka 15.00 I en rettsmøte, beskrev Witkoff hvordan han møtte Trump i en New York Delicatessen rundt 1986 da han fremdeles var advokat. Witkoff ble hans forsvar i november 2023 mens Trumps sivile prosess ble forsvart av statsadvokatembetet i New York fordi Trump og hans selskap overdrev verdien av eiendelene hennes.

Et ekstraordinært partnerskap

Witkoffs rolle som en spesiell utsending for Midt -Østen begynte umiddelbart etter Trumps gjenvalg i november. Witkoff, en jødisk eiendomsmagnat med internasjonale forretningskontakter, hadde allerede eksisterende forhold til israelere, som er grunnen til hans utnevnelse. På begynnelsen av året befant han seg i sentrum av den muligens den eneste samarbeidssonen mellom den kommende og den avtroppende administrasjonen: meklingen av et våpenhvile i Gaza.

Forhandlinger med Russland

Witkoffs neste oppgave førte ham fra Midt -Østen til konflikten -laden forholdet mellom USA og Russland. Witkoff rapporterte at han hadde talentet for forhandlinger tidlig. Etter at han ble sendt til Russland for å forhandle om Marc Fogels løslatelse, møtte en amerikansk lærer fengslet, Witkoff Met Putin og andre høyrankkonsulenter, noe som førte til suksess.

Forhandlingens utfordring

Imidlertid er det en stor utfordring foran Witkoff, siden Trump offentlig angrep kommentarer til den ukrainske presidenten Zelensky under et viktig møte med Lavrov og feil skylden Ukraina for krigen. Witkoff og det amerikanske teamet står overfor oppgaven med å redesigne diplomatiske forhold i møte med slike spenninger.

Følgende tid vil være avgjørende for å teste Witkoffs ferdigheter og strategier i de kompliserte forhandlingene og for å stabilisere forholdet mellom USA og Russland.