Taktika smerujúceho roka by mohla zmeniť Ovechkinov rekordný lov na Gretzky

Neočakávaný návrh

Samozrejme, že to nefungovalo. Spôsobilo to však niekoľko skvelých príbehov medzi tímami a skautov, ktorí boli spôsobení koncom návrhu na letisku Nashville. GM Rick Dudley a Florida Panthers v tom čase nemôžu byť obvinení z toho, že to vyskúšajú, a ich hodnotenie talentu mladého ruštiny nemožno spochybniť.

Prípravy na blokovanie

Návrh NHL sa ešte nestal národne presunutou udalosťou, a tak sa vtedajší generálny riaditeľ hlavných miest (a teraz prezident hokejových operácií Zlatých rytierov Vegas) George McPhee sa dozvedel, že Washington v roku 2004 získal návrh lotérie, hoci šanca bola iba na treťom mieste.

V nasledujúcich týždňoch sa rozhovory v kancelárii Capitals točili okolo dvoch hráčov narodených v Rusku, ktorí sa mali stať najtalentovanejšími útočníkmi v histórii NHL: hráč Wing Alex Ovechkin a Center Evgeny Malkin. Výber ovchkin, kombinácia inštinktu cieľov, schopnosti korčuľovania, fyzickej prítomnosti a neúnavného bojového ducha franšíza a záujem fanúšikov v D.C. žili.

Výzvy NHL

Ale nie všetko bolo pre hlavné mestá a Ovechkin éru hladké - aspoň nie na začiatku. V skutočnosti nedošlo k žiadnemu začiatku, aspoň nie v roku, v ktorom bol navrhnutý krídelník narodený v Moskve. NHL sa zastavil počas sezóny 2004-2005 kvôli pracovnému sporu, takže vtedajší 19-ročný zostal v Rusku a hral štvrtú sezónu s Moskovským dynamom. Fanúšikovia hlavných miest museli byť trpezliví a manažment musel konať rýchlo.

Poznám George McPhee už viac ako 20 rokov a raz mi povedal, ako málo času sa hlavné mestá museli zabezpečiť, keď sa NHL-lockout skončil v roku 2005: tri dni. A nielen čas zohral úlohu, ale aj neochotu Ovechkinových rodičov, ktorí uprednostňovali, že ich syn zostal v Rusku, čo diskusiu skomplikuje.

Ovechkinov prielom v NHL

Ale bolo to želanie Ovechkin hrať v NHL, ktoré nakoniec vyhralo, a tak prišiel do D.C. Najprv sa presťahoval do hotelovej izby, ale potom sa presťahoval počas prvých týždňov svojej kariéry v hlavných mestách McPhee a jeho rodine. Era Ovechkin konečne začala.

Čakacia doba sa vyplatila: Vo veku 20 rokov zaznamenal vo svojej prvej sezóne 52 gólov a získal Calder Trophy ako NHL nováčik roka. Kto bol na druhom mieste v tejto sezóne? Chlapec z Nového Škótska zvaný Sidney Crosby, ktorý bol ironicky, bol dlhý časový kolega Evgeny Malkin.

Pôsobivá kariéra

Takmer o dvadsať sezón neskôr chlapec, ktorý kedysi povedal svojmu GM McPhee: „Ruský stroj sa nikdy nezlomí“, krátko predtým, aby prelomil jeden z najznámejších záznamov v histórii NHL. „GR8“ sa chystá prekročiť ten veľký.

V priebehu svojej kariéry Ovechkin zaznamenal deväť sezón s 50+ gólmi, vrátane 65 gólov v sezóne 2007-08. Bol zvolený 12-krát ako All-Star, trikrát vymenoval ligu MVP a bol jedným zo 100 najlepších hráčov NHL všetkých čias. O rok neskôr oslávil prvý Stanley Cup so svojím hlavným mestom, keď v piatich hrách porazili neuveriteľne úspešné Golden Knights. GM z Vegas Táto nezabudnuteľná sezóna nebola nikto iný ako McPhee.

Pohľad do budúcnosti