Komiek maakt grapjes over politici - nu politieonderzoek

Komiek maakt grapjes over politici - nu politieonderzoek

Een bekende Indiase cabaretier komt op voor zijn recht om grappen te maken nadat een woedende menigte een comedyclub heeft aangevallen en een uithaal heeft gedaan naar een rechtse politicus op het podium.

Kunal Kamra en de controverses rond zijn grappen

Tegen Kunal Kamra, bekend om zijn scherpe commentaar op de popcultuur en politiek, loopt een politieonderzoek in de West-Indiase deelstaat Maharashtra wegens vermeende laster. Aanleiding voor het onderzoek zijn zijn grappen over vicepremier Eknath Shinde. Dit incident is het nieuwste voorbeeld van de afnemende vrijheid van meningsuiting in India en de gevoeligheden onder de rechtse politici van het land, die in sommige gevallen al hebben opgeroepen tot de arrestatie van de kunstenaar.

Het comedyclub-incident

A video Uit het optreden, dat zondag op Kamara's YouTube-kanaal werd gepost, blijkt dat de cabaretier Shinde lijkt te bespotten. In de video noemt Kamra de politicus niet specifiek, maar verwijst hij wel naar een ‘gaddar’ of ‘verrader’ in een lied. Algemeen wordt aangenomen dat dit een verwijzing is naar Shinde’s leiderschap van een opstand in 2022 die leidde tot de omverwerping van de vorige staatsregering.

Woede en geweld

De grap lokte onmiddellijk boze reacties uit van de hindoe-supremacistische Shiv Sena-partij, waartoe Shinde behoort. Een woedende menigte verscheen later in de Habitat Comedy Club in Mumbai, waar Kamra had opgetreden. A video Bij het incident zijn tientallen mannen te zien – sommigen droegen sjaals met het logo van Shiv Sena – die stoelen vernielden en het interieur van de club vernielden.

Politieke reacties en steun

Ook de politie doet onderzoek naar het vermeende vandalisme. CNN heeft Shinde benaderd voor commentaar. Krishna Hegde, een woordvoerder van de Shiv Sena, zei dat Kamara's opmerkingen de bevolking van Maharashtra "beledigd" hadden. Hij eiste: "De politie van Mumbai moet Kunal Kamra in hechtenis nemen, hem arresteren en achter de tralies zetten."

Een andere partijwetgever, Naresh Mhaske, waarschuwde dat Kamra niet langer veilig op straat kon zijn. “Je zult niet eens meer door India kunnen lopen”, zei hij in een videoboodschap. Kamra benadrukt daarentegen dat hij zich niet zal verontschuldigen voor zijn opmerkingen en bekritiseert het ‘onvermogen om te lachen om een ​​machtig publiek figuur’ op X.

De verdediging van de cabaretier

Sommige oppositiepolitici in Maharashtra hebben demonstratief hun steun achter Kamra geworpen, ondanks de politieke storm. Aditya Thackeray, de voormalige politieke bondgenoot van Shinde, zei: "Alleen een onzekere lafaard zou zo reageren op iemands lied."

De Habitat was geschokt over het vandalisme en kondigde de tijdelijke sluiting van de club aan. “We hebben ons nooit bemoeid met de inhoud van artiesten, maar de recente gebeurtenissen doen ons nadenken over hoe we doelwitten worden.”

Toenemende intolerantie in India

Dit is niet Kamara's eerste aanvaring met de wet. In december 2020 werd hij door het Hooggerechtshof voor de rechter gedaagd omdat hij in zijn berichten op sociale media de rechterlijke macht en rechters zou hebben gekleineerd. Twee jaar geleden omschreef Kamra India als een ‘humorloze samenleving’ en zei dat ze ongeveer honderd optredens had afgelast vanwege bedreigingen van rechtse groeperingen.

De bescherming van de vrijheid van meningsuiting

De vrijheid van meningsuiting is verankerd in de democratische grondwet van India, maar cabaretiers in de grootste democratie ter wereld hebben de woede van politici over hun grappen te verduren gekregen. In november 2021 riepen rechtse politici op tot de arrestatie van komiek Vir Das nadat hij een beklijvende verklaring had afgelegd monoloog over het verkrachtingsprobleem in het land en de langdurige protesten van de boeren.

Hoewel het lot van veel cabaretiers in het verleden laat zien dat ze niet gestraft mogen worden voor hun woorden en grappen, merken ze vaak dat hun carrière onder dergelijke omstandigheden ernstig in gevaar komt. Kamra blijft zich echter inzetten voor het verdedigen van zijn recht op satire en humor tegen degenen die bezwaar maken tegen de macht.