Sam Kerr: frikänd från rasistiskt motiverade trakasserier av en polis

Sam Kerr: frikänd från rasistiskt motiverade trakasserier av en polis

Sam Kerr, en av världens bästa fotbollsspelare, friades i en rättegång på tisdagen för rasistiskt motiverade trakasserier av en polis. Kerr, som spelar som anfallare för både australiensiska och engelska klubben Chelsea, erkände under ett hett ordväxling på en polisstation i London i januari 2023 att hon beskrev polisen Stephen Lovell som "dum och vit". Hon avvisade dock påståendet att det rörde sig om brottsligt beteende.

Den friande domen och dess innebörd

Domen kom efter mer än fyra timmars överläggning av en jury med 12 medlemmar på den sjunde dagen av förfarandet vid Kingston Crown Court i London. Efter den friande domen sa Kerr i ett uttalande på Instagram: "Efter dagens friande dom kan jag äntligen lägga denna utmanande tid bakom mig. Samtidigt som jag ber om ursäkt för det olyckliga uttrycket av mina känslor på en traumatisk kväll har jag alltid betonat att jag inte menade att förolämpa eller såra någon, och jag är tacksam för att juryn nådde ett enhälligt beslut."

Bakgrunden till händelsen

Kerr och hennes fästmö, Kristie Mewis, en amerikansk fotbollsspelare som spelar för engelska klubben West Ham, var enligt uppgift ute i London. När de fördes till polisstationen av en taxichaufför klagade föraren på att de vägrade stå för städkostnaderna efter att en av dem kräkts och att en av dem hade krossat fordonets bakruta.

Kerrs uttalanden och domstolens reaktion

Kerr, som fruktade för sitt liv och kände sig "instängd" under taxiresan, ska ha betett sig förolämpande och nedlåtande mot Lovell på polisstationen, samtidigt som han använde svordomar för att beskriva honom som "dum och vit". I sitt uttalande till rätten ångrade Kerr sättet hon hade uttryckt sig och förnekade att begreppet "vit" var avsett som en förolämpning.

Kerr, som identifierar sig som vit-anglo-indian, förklarade: "Jag kände att han använde sin makt och privilegium mot mig genom att anklaga mig för att vara något jag inte är... Jag ville bara uttrycka att på grund av deras makt och privilegier skulle de (polisen) aldrig kunna förstå vad vi hade varit med om och rädslan vi hade för våra liv."

Offentlig diskussion och stöd för Football Australia

Efter domen sa domaren Peter Lodder att han trodde att Kerrs eget beteende bidrog väsentligt till anklagelserna. I Australien var rättegången mycket aktuell i rubrikerna och varje session analyserades noggrant av media. Debatten sträckte sig från anklagelsens giltighet till Kerrs beteende under polisförhör.

Frågan om Kerr ska fortsätta vara kapten för Matildas, det populära fotbollslandslaget för damer, har väckts av kritiker. Kerr är kapten och rekordmålskytt med 69 mål sedan debuten 2009.

Fotboll Australiens uttalande

Football Australia välkomnade Kerrs uttalande och sa att det skulle tala med henne om händelsen. I ett uttalande heter det: "Fotboll Australien satsar hårt på att upprätta standarder för beteende och förväntningar för alla inblandade i spelet, särskilt våra internationella spelare, där ledarskap kommer med ytterligare förväntningar på och utanför planen. (Vi kommer) att reflektera med Sam över lärdomarna från denna incident och fortsätta att ge lämpligt stöd för hennes framtid."

Uttalandet betonade också att Football Australia erkänner den betydande press som denna incident har lagt på Sam, Kristie, deras familj och alla inblandade, inklusive påverkan på fotbollen.

Karriär och återgång till fältet

Kerr kom till Chelsea 2019 och har gjort 99 mål på 128 matcher för Londonklubben. Chelsea är de regerande engelska mästarna och en seriös utmanare till UEFA Women's Champions League-titeln. Hon har inte spelat sedan hon skadade sitt främre korsband under ett träningsläger i Marocko i januari 2024. Kerr förväntas återvända under de kommande veckorna för att spela för Australien i två internationella vänskapsmatcher mot Sydkorea i april som förberedelse för 2026 års AFC Asian Cup.