الأمل في العاصمة: يدخل قادة واشنطن حقبة جديدة من التصفيات

الأمل في العاصمة: يدخل قادة واشنطن حقبة جديدة من التصفيات

لاندوفر، ميريلاند - حتى من الطبقة العليا في القسم 412 - منطقة الوقوف، وهي أبعد ما يمكن أن تصل إليه في مباراة قائد واشنطن ضد أتلانتا فالكونز - ملعب نورثويست هو مرجل مليء بالضوضاء.

في هذه الليلة الممطرة والدافئة على نحو غير معهود من شهر ديسمبر، يلعب القادة أكبر مباراة في عطلة نهاية الأسبوع ويهدفون إلى تحقيق هدفهم الأول. مكان المباراة الفاصلة في اتحاد كرة القدم الأميركي منذ موسم 2020. هنا، في الطبقات العليا من الملعب، تضرب الرياح المطر في وجوه المشجعين وهم يهتفون، مما يخلق ضجيجًا يتزايد بصوت أعلى مع دخول هجوم الصقور إلى الملعب لشن هجومه الأول. يصل الضجيج إلى مستوى جديد عندما يقوم القادة بالاعتراض. هذه الأجواء نموذجية للمباريات الكبيرة في مدينة كرة القدم التي اعتادت على مثل هذه الأحداث مرة أخرى.

الأمل في لاندوفر

لا يمكن أن يكون المشهد أكثر تباينًا مما كان عليه أثناء كوفيد-19 تميز الموسم قبل أربع سنوات. في ذلك الوقت، كان للفريق اسم مختلف وسجل سلبي على الرغم من فوزه ببطولة NFC East Division. لم يكن هناك مشجعون في الملعب طوال الموسم، بل مجرد قطع من الورق المقوى لم تصدر أي ضجيج ولم تظهر أي مشاعر.

ومع ذلك، فإن الأجواء في لاندوفر اليوم مليئة بالأمل. هناك أسباب كثيرة لهذا الأمل. وسواء في مكتب الإدارة أو على أرض الملعب ـ وحتى في قاعات الكونجرس ـ هناك دلائل تشير إلى أن كرة القدم بدأت تنتعش في واشنطن العاصمة. والأهم من ذلك، أن الإيمان قد نما بأن هذه النهضة يمكن أن تستمر بالفعل.

جيل جديد من القادة

يخرج القادة 12-5 من أفضل موسم لهم منذ عام 1991 وسيواجهون تامبا باي القراصنة (10-7) يوم الأحد الساعة 8 مساءً. ET في المباراة قبل الأخيرة من Wild Card Round التصفيات NFL. إنه وقت ذروة آخر للامتياز الذي لم يتقدم بعد الجولة الأولى من التصفيات منذ موسم 2005-06.

بغض النظر عما سيحدث ضد القراصنة يوم الأحد، فإن هذا الموسم ناجح بالفعل - ويمكن أن يكون نقطة تحول للقادة. يعتقد تريس واي، لاعب الفريق واللاعب الأطول بقاءً، أن الوصفة بسيطة.

وقال: "أعتقد أن الأمر يتعلق بالفوز أكثر من مجرد الوصول إلى التصفيات". سي إن إن سبورتس في غرفة الفريق بعد أن هزم القادة الصقور ليؤمنوا مكانهم في فترة ما بعد الموسم.

موجة الجفاف الطويلة

من أوائل الثمانينيات إلى أوائل التسعينيات، كان فريق Washington Redskins آنذاك هو الفريق الرئيسي في اتحاد كرة القدم الأميركي. ثلاث بطولات سوبر بول في 1982-83، 1987-88 و1991-92، بالإضافة إلى ظهور آخر في سوبر بول في 1983-1984. وهذا يعني أن العاصمة كانت أحد مراكز عالم كرة القدم. ولكن بعد بطولة السوبر بول عام 1992، سقطت العجلات. قام الفريق بإجراء التصفيات في العام التالي لفوزه بلقب Super Bowl، لكن الأمر استغرق حتى يناير 2000 للعب في فترة ما بعد الموسم مرة أخرى.

منذ فوزها الأخير بلقب سوبر بول في موسم 1991-1992، عادت واشنطن إلى التصفيات ثماني مرات فقط وتجاوزت الدور الأول ثلاث مرات فقط. جاء اللاعبون البارزون ذوو الأجور المرتفعة وذهبوا دون تحقيق النجاح الذي اعتاد عليه مشجعو واشنطن. ولم يصبح الأداء الرديء في الملعب مجرد توقع، بل أصبح الوضع الطبيعي الجديد.

الزمن يتغير

بعد وفاة المالك جاك كينت كوك في عام 1997، اشترى دانييل سنايدر، المشجع منذ فترة طويلة، الفريق، إيذانًا بفترة من الإحباط وخيبة الأمل التي اندلعت في النهاية إلى جو سام ذهب إلى حد... لقد تورط الكونجرس.

وتعرضت السلسلة لضغوط لتغيير اسمها، خاصة بعد مقتل جورج فلويد، الذي أثار احتجاجات جماهيرية ضد العنصرية الممنهجة. ادعى راعي الملعب، فيديكس، الفريق لتغيير الاسم. الشركات مثل نايكي وأمازون وتارجت وول مارت أعلنوا أنهم لن يبيعوا بضائع الفريق بعد الآن. في يوليو 2020، أعلن سنايدر أخيرًا أنه سيتم تغيير الاسم.

الصعود الحالي

تحت قيادة جوش هاريس، بذل القادة جهدًا لإبعاد أنفسهم عن عصر سنايدر. قال واي: "أفضل طريقة للقيام بذلك هي الفوز". لقد تحسن الفريق بشكل ملحوظ منذ البداية 4-13 لموسم 2023 وأقال المدرب رون ريفيرا لتوظيف دان كوين، العقل المدبر الدفاعي الذي جاء من دالاس كاوبويز. وجاء معه تغيير في العقلية جعل من الصعب التغلب على الفريق.

وأضاف: "نحن فقط نقاتل ونحاول الفوز". "قد لا يبدو الأمر دائمًا بمثابة صيغة، ولكن الطريقة التي تمكننا بها DQ تجعلنا دائمًا نشعر وكأننا في المعركة." بعد هزيمة فريق Falcons، فاز القادة بسبع من أصل ثماني مباريات، مما أدى إلى عودة رائعة في منطقة العاصمة - حيث يظهر اللونان العنابي والذهبي على الملابس والأعلام اليومية.

النجم الجديد: جايدن دانيلز

ومع ذلك، فإن السبب الرئيسي للأمل الجديد بين المشجعين هو لاعب واحد: لاعب الوسط الصاعد جايدن دانيلز. لقد جعلته مآثره هذا الموسم بالفعل اللاعب الأكثر شعبية في واشنطن منذ أن وصل آخر لاعب وسط شاب إلى الملعب هنا. يبدو أن ظهوره كلاعب وسط رائد في اللعبة قد ألهم تغييرًا سريعًا للقادة، مما أدى إلى مقارنات حتمية مع روبرت جريفين الثالث، الاختيار العام الثاني في مسودة 2012.

يقدم دانيلز، الذي يلعب بكلتا ذراعيه وساقيه، أداءً رائعًا وقد حطم بالفعل الرقم القياسي لـ RGIII في معظم ساحات الاندفاع من قبل لاعب الوسط الصاعد. كتب غريفين على X: "أردت أن يحطم جايدن دانيلز الرقم القياسي الخاص بي في الاندفاع لأنني لست الشخص الذي يشجع الجيل القادم. إنه يستحق ذلك".

نظرة إلى المستقبل

بينما تنشغل الجماهير بذكريات الإصابات المؤلمة التي تعرض لها فريق RGIII، يُظهر دانيلز أن الأمل في المستقبل قد بدأ يعود. إن لعبه المثير للإعجاب في اللحظات الحرجة لديه القدرة على الدخول في حقبة جديدة لقادة واشنطن. يتفق المشجعون واللاعبون على أن الفريق في طريقه للعودة إلى القمة.

مع الملعب الجديد، وروح الفريق المنعشة والأمل في تحقيق المزيد من النجاح في لعبة اتحاد كرة القدم الأميركي، أصبحت واشنطن في بداية فصل جديد. عاد القادة إلى الملعب، وتعززت العلاقة بين الجماهير والفريق من خلال هذا الركض المسمى دانيلز. ويبدو الطريق إلى الأمام واعدا.