Langetermijngevolgen van Covid: experts waarschuwen voor onderschatte risico’s!

Langetermijngevolgen van Covid: experts waarschuwen voor onderschatte risico’s!

Vijf jaar na het uitbreken van de Covid-19-pandemie blijven de ernstige gevolgen van het virus voor de gezondheid centraal staan. De co-hoofden van het Referentiecentrum voor Post-Virale Syndromen bij MedUni Wenen, Kathryn Hoffmann en Eva Untersmayr-Elsenhuber, benadrukten in een interview met de APA dat ondanks de afname van het aantal acute ziektegevallen, vooral schade op de lange termijn een aanzienlijke uitdaging vormt. “Ernstige acute beloop is voor de meeste mensen geen probleem meer, maar de gevolgen op de lange termijn zijn ernstig”, zegt Hoffmann. Deze omvatten hartaanvallen, beroertes en chronisch vermoeidheidssyndroom (ME/cvs), een aandoening die de levenskwaliteit van veel van de getroffenen ernstig beperkt.

Schade op lange termijn en de noodzaak van onderzoek

Zorgwekkend is dat zelfs milde gevallen van Covid-19 niet zonder gevolgen op de lange termijn blijven. De deskundigen melden dat veel patiënten na de eerste klachten nog steeds kampen met aanzienlijk energieverlies en andere klachten. Dit maakt intensiever onderzoek en meer behandellocaties essentieel. Untersmayr-Elsenhuber voegt eraan toe dat “het aantal immuuncellen gedurende enkele maanden na een Covid-infectie afneemt”, wat de vatbaarheid voor andere ziekten kan vergroten. “Helaas blijkt uit onderzoek na onderzoek dat dit probleem aanhoudt en verergert door herinfecties”, waarschuwde Untersmayr-Elsenhuber. Ondanks de vooruitgang dankzij vaccinaties is het post-Covid-syndroom nog lang niet overwonnen. “De beste bescherming blijft het voorkomen van een acute infectie”, was de duidelijke boodschap van de twee experts.

Een bijkomend probleem zijn de onvoldoende gegevens. Volgens schattingen worden ongeveer 80.000 mensen in Oostenrijk getroffen door ME/cvs, waarbij 20 tot 25 procent van de getroffenen extreme beperkingen ervaart en bedlegerig is. Hoffmann en Untersmayr-Elsenhuber roepen niet alleen op tot meer aandacht voor symptomen, maar ook tot betere training van medisch personeel om verkeerde diagnoses te voorkomen en effectieve communicatie tussen artsen en patiënten te bevorderen. "Samenwerking is essentieel. Dit is de enige manier waarop we ervoor kunnen zorgen dat de getroffenen de juiste diagnose en behandeling krijgen", concludeerden de experts in hun commentaar op het onderwerp gezondheidsbewustzijn en lacunes in de zorg. Noen meldde dat het bestrijden van de gevolgen van Covid-19 ook een gemeentelijke verantwoordelijkheid is Zuid-Tirol Nieuws onderstreepte de noodzaak van meer steun voor de getroffenen.