Forskere opdager beviser på liv på exoplaneten K2-18b!

Forskere opdager beviser på liv på exoplaneten K2-18b!

Forskere har opdaget bemærkelsesværdige stoffer på exoplaneten K2-18b, der kunne indikere mulige livsformer. Denne fascinerende planet ligger omkring 124 lysår fra Jorden og blev identificeret i 2015 ved hjælp af Kepler-rumteleskopet. Den kredser om en rød dværgstjerne kaldet K2-18 i stjernebilledet Løven og ligger i sin stjernes beboelige zone, hvilket skaber betingelserne for flydende vand. Dette kan være afgørende for livets eksistens.

Nøgleresultaterne af undersøgelsen blev offentliggjort i fagtidsskriftetThe Astrophysical Journal Lettersoffentliggjort. Et internationalt team af forskere identificerede specifikke svovlforbindelser i planetens atmosfære, nemlig dimethylsulfid (DMS) og dimethyldisulfid, som på Jorden udelukkende produceres af marine alger, især fytoplankton. Denne opdagelse kommer gennem brugen af ​​det avancerede James Webb-teleskop, som muliggjorde en detaljeret analyse af den atmosfæriske sammensætning af K2-18b.

Kemiske spor til livet

K2-18b har mere end otte gange Jordens masse og er sandsynligvis sammensat af lignende grundelementer som de jordiske planeter i vores solsystem. Denne nye opdagelse har potentialet til at revitalisere søgen efter udenjordisk liv, da de fundne kemiske forbindelser kunne indikere biologisk aktivitet. Nikku Madhusudhan fra University of Cambridge understreger, at disse indikationer på mulig biologisk aktivitet er af væsentlig relevans, men han understreger, at yderligere observationer er nødvendige for at verificere resultaterne.

Derudover blev andre molekyler som metan og kuldioxid også opdaget. Dette tyder på, at K2-18b endda kunne være en Hycean-planet, hvilket betyder, at den har en brintrig atmosfære med en overflade potentielt fuldstændig dækket af vand. Tilbage i 2019 fandt Hubble-teleskopet vanddamp i planetens atmosfære, hvilket understøttede muligheden for vand i flydende form.

Vejen til afgørende opdagelser

De seneste opdagelser har vakt interesse for K2-18b og ført til videnskabsmænds nysgerrighed. Der kræves dog omfattende yderligere observationer med James Webb-teleskopet for den endelige bekræftelse af opdagelserne. Forskerholdet planlægger at gennemgå disse resultater og udvide dem yderligere i fremtiden for betydeligt at fremme søgen efter liv på beboelige exoplaneter.

Opdagelsen på K2-18b kan revolutionere forståelsen af ​​betingelserne for liv uden for Jorden og tilbyder spændende perspektiver for fremtiden for astronomisk forskning.

For detaljeret information om resultaterne, læs venligst artiklerne vedr Cosmo, ZDF og 20 minutter.