Dark Comets: corps célestes déroutants découverts sans queue!

Les astronomes ont récemment fait une découverte remarquable dans le système solaire: l'identification de «comètes sombres» supplémentaires. Ces corps célestes spéciaux présentent un comportement de vol de type comète, mais n'ont pas de couverture de poussière visible ni de queue. Selon les rapports actuels, 14 de ces objets sont maintenant connus et les dernières découvertes envisagent considérablement ce nombre. Les comètes sombres surgissent dans les régions froides et glacées du système solaire, en particulier dans la ceinture de Kuiper, où les composants de la glace et des éphémères s'évaporent dans les bonnes conditions à l'approche du soleil, ce qui crée normalement une queue de comète.

Les propriétés fascinantes de ces comètes sombres sont cependant qu'en dépit des comportements typiques des comètes, ils ne montrent aucun signe de queue. Le premier objet connu de ce type, RM 2003, a été découvert dans la ceinture d'astéroïdes. En conséquence, les astronomes de la base de données du Minor Planet Center ont recherché des écarts "suspects" dans le comportement de vol en fonction d'autres objets et ont identifié sept corps célestes supplémentaires qui suivent le modèle d'accélération de non-gravité.

La classification des comètes sombres

Les 14 comètes sombres identifiées semblent former deux populations principales. Le premier groupe, les comètes sombres externes, se compose de morceaux plus grands sur des orbites elliptiques fortes qui ont des chemins de fer similaires aux comètes à périodes courtes de la famille Jupiter. Le deuxième groupe comprend les comètes intérieures sombres qui sont plus petites et mesurent quelques dizaines de mètres, mais montrent différentes anomalies de mouvement.

L'origine des comètes sombres et la connexion entre les deux populations ne sont pas claires. De plus, les questions sur la cause de l'accélération supplémentaire et le manque de coma et de queue de poussière sont toujours sans réponse. Ce sujet est éclairé en 2017 par la découverte d'Oumuamua (1i / 2017 U1), un objet avec origine en dehors du système solaire, dont l'orbite pourrait également ne pas être pleinement expliquée.

Il est particulièrement intéressant que les corps célestes nouvellement découverts comme Oumuamua ressemblent à des astéroïdes, mais se comportent comme des comètes en montrant une orbite accélérée. Jusqu'à présent, les scientifiques n'ont pas été en mesure de trouver une explication claire des changements dans les orbites de ces nouveaux corps célestes, ce qui a conduit à la création de la catégorie "Dark Comets".

Les recherches de l'Université de Californie à Berkeley suggèrent que l'objet Oumuamua peut avoir été accéléré par l'hydrogène épuisant, qui est formé par le rayonnement cosmique dans le milieu interstellaire. Les comètes sombres sont également divisées en deux catégories par la NASA: les comètes sombres extérieures sont supérieures à 100 mètres et ont des orbites elliptiques, tandis que les comètes nombres intérieures sont plus petites et voyagent entre les planètes Mercure, Vénus, la Terre et Mars.

Ces nouvelles découvertes et les questions associées deviennent de plus en plus de recherches complexes sur les différentes classes de corps du ciel dans le système solaire. Le développement ultérieur des connaissances sur les comètes sombres pourrait conduire à une meilleure compréhension de la dynamique et du développement de notre système solaire, comme cela a déjà été déterminé dans les rapports précédents, par exemple dans un article sur futurzone .

Pour plus de détails sur les comètes sombres, lisez également l'article sur lomazoma .