CureVac: Elbocsátások és szerkezetátalakítások az oltási kudarc után!

A tübingeni biotechnológiai vállalat, a Curevac újrarendezte magát, miután koronavakcinájának fejlesztése kudarcot vallott. Alexander Zehnder vezérigazgató kiemeli a vállalat erősségeit a kutatás, innováció és klinikai fejlesztés terén. A jövőben a Curevac az onkológiai kutatásokra, valamint a bakteriális betegségekre és a visszatérő húgyúti betegségekre összpontosít. Ezzel összefüggésben a vállalat megbeszéléseket folytat potenciális gyógyszeripari partnerekkel.

Az átrendeződés fontos lépése volt az mRNS influenza és Covid-19 vakcinák engedélyezési jogának eladása a brit GSK gyógyszergyárnak. A döntés célja, hogy enyhítse Curevac pénzügyi terheit, miután a KfW 2020-ban körülbelül 300 millió eurót fektetett be a vállalatba. Jelenleg a szövetségi kormány birtokolja a Curevac körülbelül 13 százalékát. A GSK-val kötött, legfeljebb 1,45 milliárd eurós licencszerződésnek köszönhetően a Curevac a harmadik negyedévben nyereséget könyvelhetett el, a koronajárvány kezdete óta először. Az ebből a megállapodásból származó 400 millió eurós előzetes kifizetés biztosította a vállalat számára az igen szükséges pénzügyi forrásokat.

Leépítések és jogi viták

A vállalati struktúra optimalizálása érdekében a Curevac úgy döntött, hogy a hét hierarchiaszint közül kettőt megszüntet, és egyesíti a részlegeket. 2024-ben már mintegy 300 alkalmazottat érintettek az elbocsátások, és önkéntes programokat is kínáltak. A leépítések mintegy 14 millió euróba kerülnek, ami 2025-től a működési költségek mintegy 30 százalékát takaríthatja meg. Ezenkívül a Curevacnak számos jogi vitája van a Biontech-fel a koronavakcina szabadalmával kapcsolatban Németországban, az Egyesült Államokban és Nagy-Britanniában. Egy vitatott Curevac-szabadalmat érvénytelennek nyilvánított a Szövetségi Szabadalmi Bíróság; A Curevac 2024 májusában fellebbezést nyújtott be ez ellen az ítélet ellen. A Szövetségi Bíróság döntése még várat magára.

A Curevac és a GSK közötti partnerség részeként ezt kiterjesztették a légúti betegségek elleni mRNS-alapú vakcinákra is. A GSK 400 millió eurós előleget fizet az influenza és a COVID-19 vakcinák globális jogaiért, és további 1,05 milliárd eurót biztosít fejlesztési, szabályozási és értékesítési mérföldkő kifizetésekre. Míg az eredeti együttműködést 2020-ban, a COVID-19 világjárvány idején jelentették be, egy évvel később a COVID-19 elleni oltóanyag kifejlesztésével fokozták, de a klinikai vizsgálatok során kudarcot vallott.

Mindkét vállalat jelenleg új vakcinákon dolgozik, a GSK jelentése szerint a jelenlegi adatok szerint ezek az oltások „kategóriájukban a legjobbak” lehetnek. A Curevac az alkalmazottak létszámának csaknem harmadával történő csökkentését tervezi, hogy ezzel 25 millió eurós éves bérköltséget takarítson meg. A jövőben a Curevac egyre inkább a rák és más kiválasztott betegségek mRNS-immunterápiáira fog összpontosítani. A vállalat várhatóan a jövő év végéig két vagy több klinikai jelöltet szállít, és 2026 végéig legalább két új, 1. fázisú vizsgálatot kezdeményez.