Die Ukraine hat nur einen Weg, sich gegen Russlands mächtigste ballistische Raketen zu schützen – mit den in den USA produzierten Patriot-Luftverteidigungssystemen. Da die Vereinigten Staaten nun die militärischen Lieferungen nach Kiew ausgesetzt haben, könnte der Ukraine bald die Munition ausgehen.
Militärische Unterstützung in Gefahr
Kiew und seine Verbündeten bemühen sich, einen Plan zu entwickeln, nachdem US-Präsident Donald Trump am Montag die Waffenlieferungen an die Ukraine aussetzte, und das nach einem hitzigen Treffen im Oval Office mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj in der letzten Woche.
Die Bedeutung der Patriot-Systeme
Dieser Schritt könnte verheerende Konsequenzen für die Ukraine haben. Obwohl ein Großteil des amerikanischen Militärmaterials, das die Ukrainer im Kampf einsetzen, anderswo bezogen, im Inland produziert oder durch Alternativen ersetzt werden kann, gibt es ernsthafte Zweifel, ob die Verbündeten der Ukraine jemals in der Lage wären, das zu bieten, was die USA bereitstellten.
Die größte Herausforderung für die Ukraine ist jedoch der mögliche Verlust der in den USA hergestellten Patriot-Luftabwehrsysteme, die derzeit unverzichtbar sind. Ukrainische Soldaten berichteten, dass ihre größte unmittelbare Sorge nicht die Auswirkungen der Kürzungen an der Front sind, sondern das Fehlen von Patriot-Raketen, die ihre Familien und Angehörigen in den ukrainischen Städten schützen.
„Die USA haben die Lizenz für die Patriot-Raketensysteme sowie die Produktion der Raketen, was es für mehrere europäische Länder sehr herausfordernd macht, diese nachzubauen“, erklärte Kateryna Stepanenko, Länder-Analystin am Institute for the Study of War, einem US-amerikanischen Konfliktbeobachtungsinstitut.
Risiko für die nationale Sicherheit
Die Patriots gelten als das Beste, was die USA der Ukraine bereitgestellt haben, und spielen eine entscheidende Rolle in der Luftverteidigung des Landes. Die Gefahr, sie zu verlieren, hat ukrainische Beamte in Panik versetzt.
„Dies ist das einzige System, das in der Lage ist, mit russischen ballistischen Raketen umzugehen. Das Risiko betrifft die Bereitstellung von Patriots, sowohl in Bezug auf Reparaturen, Wartung als auch Munition, um die Ukraine vor ballistischen Raketen zu schützen“, sagte der ukrainische Premierminister Denys Schmyhal am Dienstag.
„Wir können alle anderen Mittel der Russischen Föderation zur Terrorisierung der Ukraine mit dem, was wir hier in der Ukraine haben, zerstören oder was wir von unseren Partnern erhalten haben“, fügte Schmyhal hinzu.
Russlands Angriffe und die Notwendigkeit von Patriot-Systemen
Russland hat regelmäßig Wellen von ballistischen und Cruise-Raketen gegen die Ukraine gestartet und trifft wöchentlich Städte, Energieinfrastruktur und zivile Ziele. Im letzten Sommer setzte Russland eine Cruise-Rakete ein, um ein Krankenhaus für Kinder in Kiew zu treffen.
Ballistische Raketen folgen einer gekrümmten Flugbahn, die sie aus der Erdatmosphäre herausführt, bevor sie zurück in die Atmosphäre und auf ihr Ziel stürzen. Sie bewegen sich mit extrem hohen Geschwindigkeiten, was es sehr schwierig macht, sie abzufangen.
Cruise-Raketen hingegen sind unbemannte Fahrzeuge, die von Jet-Triebwerken angetrieben werden, ähnlich wie ein Flugzeug, und von Boden, Luft oder See gestartet werden können. Sie sind schwer zu erkennen, da sie tendenziell kleiner sind und niedrig fliegen; einige können auch mit hohen Geschwindigkeiten fliegen.
Gleichzeitig hat Moskau seine Bestände in einem Tempo erhöht, mit dem die Ukraine nicht mithalten kann. Russland produziert mehr Munition und beschafft sie auch von Verbündeten wie dem Iran und Nordkorea.
Die Dringlichkeit der patriotischen Unterstützung
Es ist unklar, wie viele Raketen die Ukraine in ihren Beständen hat und ob bereits weitere Lieferungen aus den USA auf dem Weg sind. Ein ukrainischer Beamter sagte CNN am Dienstag, dass Kiews Bestände an Patriot-Raketen in wenigen Wochen erschöpft sein könnten.
Ukrainische Soldaten an der Front wiesen ebenfalls schnell auf die Patriots als ein entscheidendes Equipment hin, das die Ukraine sich nicht leisten kann zu verlieren. „Unsere Schwäche liegt in den Luftabwehrraketen – den Patriots“, sagte Yegor Firsov, der Hauptfeldwebel eines Drohnenangriffs-Platoons. „Selbst wir, das Militär, würden unsere Familien, unsere Hinterland, so gut wie möglich geschützt haben, während wir an der Front dienen“, sagte er.
Effektive Verteidigung zu hohen Kosten
Die Patriots sind seit fast 40 Jahren in Gebrauch und gelten als eines der besten Luftverteidigungssysteme. Sie können Cruise- und Hyperschallraketen, kurzreichweitige ballistische Raketen und Flugzeuge abfangen. Ihre Effektivität macht die Patriots zu einem Hauptziel für Moskau – die russische Militärführung hat die Systeme bereits mehrfach ins Visier genommen.
Selenskyj erklärte in der Vergangenheit, dass die Ukraine etwa 25 Patriot-Systeme benötigen würde, um ihren Luftraum effektiv zu verteidigen. Derzeit hat die Ukraine etwa ein halbes Dutzend, obwohl die genauen Zahlen und Standorte gut gehütete Geheimnisse sind.
Die USA waren zunächst zögerlich, der Ukraine die Patriots zur Verfügung zu stellen, stimmten jedoch nach monatelangen beinahe täglichen russischen Luftangriffen auf ukrainische Zivilziele zu. Die ersten Batteriesysteme trafen etwa 14 Monate nach dem vollständigen Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 ein und sind seither ein fester Bestandteil der Luftverteidigung der Ukraine.
Ukrainische Beamte haben zuvor erklärt, dass das Land drei Systeme aus den USA, eines aus Deutschland, eines aus den Niederlanden und eines aus Rumänien erhalten hat. Mehr als ein Dutzend anderer Länder verfügen ebenfalls über Patriot-Batterien, darunter Griechenland, Saudi-Arabien, Polen und Südkorea, haben jedoch gezögert, diese an die Ukraine zu senden, da sie selbst Bedrohungen ausgesetzt sind.
Teure Alternativen und zukünftige Herausforderungen
Analysten sagen, dass das ukrainische Militär die Patriots äußerst effektiv einsetzt und Raketen abfangen konnte, die Moskau als unmöglich zu intercepten bezeichnet hat, wie zum Beispiel die Kinzhal-Raketen. Doch das kommt zu einem hohen Preis. Es wird geschätzt, dass jedes System rund 1,1 Milliarden Dollar kostet und die Patriots damit das teuerste Equipment sind, das von den Verbündeten an die Ukraine gesendet wird.
Das Center for Strategic and International Studies berichtete, dass die Kosten für eine Patriot-Rakete bei rund 4 Millionen Dollar liegen – ein enorm hoher Preis.
Es gibt einige alternative Systeme, wie NASAMS und IRIS-T, die sich als effektiv gegen Cruise-Raketen und Drohnen erwiesen haben, jedoch können sie die Patriots im Hinblick auf den Schutz vor fortschrittlichen hyperschall- und ballistischen Raketen nicht erreichen. Eine mögliche Waffe, die die Patriots ersetzen könnte, ist das SAMP/T-Luftverteidigungssystem des europäischen Herstellers Eurosam. Ukraine müsste jedoch viele dieser Systeme besitzen, damit sie so effektiv sind wie die Patriots, und zurzeit gibt es große Lieferprobleme mit dem SAMP/T.
Die Rolle der internationalen Unterstützung
Die Lösung der Lieferprobleme wird entscheidend sein, wenn Europa eingreifen und der Ukraine mehr Hilfe leisten will. Während die Patriots die Schlüssel-Systeme sind, um die Ukraine kurzfristig zu schützen, bedeutet die schiere Größe und Breite der Hilfe, die von den USA kam, dass auch andere Probleme bald auftreten werden. Die USA haben der Ukraine Artilleriemunition, gepanzerte Fahrzeuge, Haubitzen und Raketensysteme wie HIMARS und ATACMS zur Verfügung gestellt.
„Die Patriots sind die Hauptartikel, aber darüber hinaus gibt es das, was wir als die „unsichtbaren Vorräte“ bezeichnen“, erklärte Mark Geleotti, ein führender Russland-Analyst, gegenüber CNN. „Wenn Sie an die M1 Abrams-Panzer und Bradley-Gepanzerte Kampffahrzeuge denken, die an der Front sehr nützlich waren, wenn den Ukrainern die Vorräte oder Ersatzteile ausgehen, dann müssen sie sogar, selbst wenn etwas relativ Kleines kaputtgeht – und diese Dinge benötigen viel Wartung und gehen oft kaputt – aus der Linie herausgezogen werden“, fügte er hinzu.
Laut dem Kieler Institut, das die Hilfe für die Ukraine überwacht, sind die militärischen Lieferungen, die aus Europa kommen, mit denen aus den USA vergleichbar. Selenskyj hat erklärt, dass die heimische Produktion etwa 30 % der Bedürfnisse der Ukraine abdeckt.
Berichtet von CNNs Svitlana Vlasova, Victoria Butenko, Nick Paton Walsh und Lauren Kent.
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