Der russische Präsident Wladimir Putin erklärte während einer umfangreichen Jahresabschluss-Pressekonferenz, dass er Informationen über den Verbleib des vermissten amerikanischen Journalisten Austin Tice in Syrien einholen werde. Dies geschah als er eine Frage von Keir Simmons, einem Korrespondenten von NBC, beantwortete.
Putin plant Treffen mit Assad
Auf die Frage nach Tice sagte Putin: „Ich habe seit der Ankunft von Präsident [Bashar al-]Assad in Moskau nicht mit ihm gesprochen, aber ich plane, dies zu tun. Ich werde definitiv mit ihm reden.“ Er bezog sich dabei auf den syrischen Diktator, der nach dem Zusammenbruch seines Regimes Zuflucht in Russland gesucht hat.
Zweifel an Assads Wissen
Putin äußerte jedoch Zweifel daran, ob Assad über Tices Verbleib informiert ist. „Aber wir sind doch Erwachsene, oder?“ sagte er. „Vor 12 Jahren verschwand ein Mann in Syrien, vor 12 Jahren! Wir wissen, wie die Situation damals war, es gab aktive militärische Auseinandersetzungen, und zwar auf beiden Seiten. Weiß Präsident Assad selbst, was mit diesem amerikanischen Bürger passiert ist, einem Journalisten, der seiner journalistischen Pflicht in einem Kriegsgebiet nachkam? Trotzdem verspreche ich, diese Frage an die Personen zu richten, die heute die Situation vor Ort in Syrien kontrollieren.“
Emotionale Appelle aus der Familie Tice
Die Frage von Simmons kam, nachdem NBC ein bewegendes Schreiben erhalten hatte, das die Mutter des vermissten Journalisten an Putin gesendet hatte. In diesem Brief appellierte sie an den russischen Führer, ihr bei der Suche nach ihrem Sohn zu helfen. „Die aktuelle Situation in Syrien zwingt uns, um Ihre Hilfe bei der Auffindung von Austin und einer sicheren Wiedervereinigung unserer Familie zu bitten“, schrieb sie in dem Brief, eine Kopie davon wurde von NBC erhalten.
Aufruf zur Hilfe und Bereitschaft zur Reise
„Sie haben tiefe Verbindungen zur syrischen Regierung, die von großem Nutzen für unsere Bemühungen zur Auffindung von Austin und zur Wiedervereinigung unserer Familie sein können“, fuhr sie fort. „In dieser friedlichen und wohlwollenden Weihnachtszeit bitten wir respektvoll um Ihre Unterstützung, um Austin zu finden und sicher zu seiner Familie zurückzubringen.“ Sie ergänzte, dass sie „natürlich bereit wären, nach Moskau oder an jeden anderen Ort der Welt zu reisen, um unseren geliebten Austin in die Arme zu schließen und ihn sicher nach Hause zu bringen.“
Debras Entschlossenheit
In einem Interview mit NBC News äußerte Debra, dass sie keine Bedenken habe, Putin um Hilfe zu bitten. „Natürlich wende ich mich an mächtige Menschen, damit sie uns helfen können“, sagte sie. „Russland hat dort in Latakia seit jeher einen Hafen, deshalb denke ich, dass sie in der Lage sind, zu wissen, was vor Ort vor sich geht. Wir versuchen immer noch herauszufinden, wo er ist.“
Tices Schicksal und internationale Bemühungen
Austin Tice, ein freiberuflicher Journalist, wird seit 2012 in Syrien festgehalten. Der drastische Zusammenbruch von Bashar al-Assads Regime hat gemäß aktuellen und ehemaligen US-Beamten eine neue Chance eröffnet, frische Informationen über den amerikanischen Staatsbürger zu sammeln.
Pressekonferenz und US-Bemühungen
Die Aussagen von Putin über Tice fielen nach den Bemühungen des US-Außenministeriums, das durch einen Sprecher, Matthew Miller, erklärte, dass der oberste Amtsträger für Geiseln jetzt in Amman, Jordanien, ist, um Tice zu finden. Der Sondergesandte des Präsidenten für Geiseln, Roger Carstens, war kürzlich in Beirut, Libanon, um die Suche nach dem amerikanischen Journalisten zu verstärken.
Auf die Frage, ob Carstens weiter nach Damaskus reisen würde, ließ Miller dies nicht ausschließen, machte jedoch deutlich, dass es „Überlegungen gibt, die wir berücksichtigen müssen, bevor wir US-Personal an einem Ort wie Syrien einsetzen“. Er sagte auch, dass „Roger mehrere Verbindungen in der Region hat“ und dass die USA mit verschiedenen Gruppen vor Ort in Syrien, einschließlich der Weißhelme, in Kontakt stehen, um Hinweise zu Tice zu verfolgen.
Diese Berichterstattung wurde von Jennifer Hansler von CNN unterstützt.
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