Kyjiw, Ukraine — Der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin traf am frühen Montagmorgen in Kyjiw ein, während die Zukunft der US-Hilfen für die Ukraine angesichts der bevorstehenden Präsidentschaftswahlen in den USA und der kleinen, aber stetigen Fortschritte Russlands auf dem Schlachtfeld ungewiss ist. Austin wird sich mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj und dem Verteidigungsminister Rustem Umerow treffen, um die Waffenbedürfnisse der Ukraine zu besprechen und zu klären, wie die USA das Militär des Landes im kommenden Jahr weiterhin unterstützen können.
Die Herausforderungen der Ukraine im Winter
Während seines Besuchs wird Austin auch die Gelegenheit nutzen, um einen Rückblick auf die Entwicklung der US-ukrainischen Beziehungen in den letzten zweieinhalb Jahren Krieg zu werfen. Ein ranghoher Verteidigungsbeamter stellte jedoch klar, dass dies kein Siegeszug sein wird. Die Situation der Ukrainer gegen die Russen ist vor dem Winter „sehr schwierig“, stellte der Beamte fest. Trotz strenger westlicher Sanktionen gegen Russlands Wirtschaft, den zahlreichen Militärhilfen, die die USA in die Ukraine geschickt haben, und der Schaffung multinationaler Koalitionen zur Unterstützung der ukrainischen Truppen durch die Biden-Administration, bleibt die Lage angespannt.
Explosionen in der Hauptstadt
In den frühen Stunden des Montagmorning wurden laut einem CNN-Produzenten in Kyjiw lautstarke Explosionen gehört, was die anhaltenden täglichen Bombardierungen verdeutlicht, mit denen das Land mehr als 2,5 Jahre nach dem Überfall Moskaus konfrontiert ist. Die Stadtbehörden berichteten von aktivierten Luftabwehrsystemen.
Multinationale Koalitionen und ihre Bedeutung
Austin und die Biden-Administration sehen multinationale Koalitionen als entscheidenden Bestandteil ihres Erbes als Verteidigungsminister, insbesondere die „Ukraine Defense Contact Group“ – ein Bündnis von 57 Ländern und der Europäischen Union, das Austin zwei Monate nach Beginn des Krieges ins Leben rief, um die unmittelbare Militärhilfe für die Ukraine zu koordinieren. „Es ist absolut bemerkenswert, was die Ukraine erreicht hat“, sagte Austin. „Sie konnten das natürlich nur tun, weil wir sie von Anfang an unterstützt haben und rund 50 Länder mobilisieren konnten, die Teil dieser Unterstützung sind.“
Politische Unsicherheiten und die Zukunft der Unterstützung
US-Beamte hoffen, dass diese Koalitionen bestehen bleiben, doch ein möglicher Sieg von Donald Trump wirft viele Fragen auf. Der ehemalige Präsident lehnte es letzten Monat ab, zu sagen, ob er möchte, dass die Ukraine den Krieg gewinnt, und bezeichnete Selenskyj als einen „Verkäufer“, der „kriegen sollte, dass dieser Krieg nie begonnen hat“. Ein ranghoher Verteidigungsbeamter bemerkte, dass das Pentagon weiterhin plant, als ob die Unterstützung fortgesetzt wird, und Austin betonte am Freitag: „Jeden Tag bauen wir langfristige Fähigkeiten für die Ukraine auf.“
Ein unsicherer Weg zum Sieg für die Ukraine
Austin traf am Montag in einem Land ein, das weiterhin einen brutalen Kampf um seine Existenz führt. Selenskyj hat ausgeschlossen, irgendwelches Territorium an die Russen abzutreten und setzt sich weiterhin für die Integration der Ukraine in die NATO ein, um den besten Weg zum Sieg zu finden. „Der erste Punkt ist eine Einladung zur NATO, jetzt“, erklärte Selenskyj und verwies auf den ersten Punkt seines „Siegplans“, den er den USA, Europa und der NATO vorgelegt hat. Paradoxerweise wird die NATO jedoch voraussichtlich die Ukraine nicht als Mitglied akzeptieren, solange das Land im Krieg ist.
Risikofaktoren für die Ukraine und die Rolle Russlands
Russische Truppen haben weiterhin ukrainisches Territorium eingenommen und feuern dreimal so viele Geschosse wie die Ukrainer. Laut einem hochrangigen NATO-Beamten haben sie auch eine „signifikante“ Überlegenheit bei Personal und Munition. Gleichzeitig hat der Iran in diesem Jahr drei Lieferungen mit ballistischen Raketen an Russland geschickt, und Nordkorea hat 11.000 Container mit Munition bereitgestellt und scheint sich auf die Entsendung von Truppen nach Russland vorzubereiten. China bleibt ebenfalls ein „kritischer Ermöglicher“ für Russlands Kriegsanstrengungen, so der NATO-Beamte.
Investitionen in die ukrainische Verteidigung
Obwohl der Krieg Russland hohe Kosten auferlegt hat – mehr als 1.250 Verluste pro Tag im September, dem höchsten Wert seit Kriegsbeginn –, mobilisiert Moskau weiterhin 30.000 neue Soldaten pro Monat und produziert jährlich mehr als 3 Millionen Munition. Die Ukraine hingegen hat dank westlicher Unterstützung über bessere Waffentechnologie verfügt, was dem Land einen strategischen Vorteil geben könnte. Ein Verteidigungsbeamter sagte: „In Bezug auf die Fähigkeiten befindet sich die Ukraine in diesem Jahr in einer viel stärkeren Position als im Vorjahr.“ Dennoch hat Russland nach wie vor die Übermacht in Bezug auf die Masse an Personal und Munition.
Trotz dieser Herausforderungen äußerte Austin das Vertrauen, dass die USA und ihre Verbündeten auch im nächsten Jahr die Ukraine unterstützen werden, unabhängig davon, wer an der Macht ist. „Ich glaube, die Verbündeten und Partner werden weiterhin auf die Herausforderung reagieren“, sagte er am Sonntagabend.
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