Nadal zegt afscheid: een tennispictogram en het blijvende erfgoed ervan

Nadal zegt afscheid: een tennispictogram en het blijvende erfgoed ervan

Malaga, Spanien - De tenniswereld is nog steeds! Rafael Nadal, de onbetwiste kampioen en 22-keer Grand Slam-winnaar, beëindigde zijn carrière bij de Davis Cup in Malaga. In een emotioneel afscheidspel moest de 38-jarige dinsdag een nederlaag van de Nederlander Botic Van de Zandschulpt toegeven met 6-4, 6-4, wat het einde van Spanje in de kwartfinales betekende. Nederland won het Duel 2-1 en verhuisde naar de halve finale, terwijl Nadal zijn laatste woorden aan de menigte aansprak in het midden van meer dan 10.000 juichende fans.

"Ik verlaat de professionele sport met vrede dat ik een erfenis achterlaat die niet alleen sportief, maar ook persoonlijk is," zei Nadal in zijn bewegende toespraak. Hij bedankte zijn familie en oom Toni, die hem uit de kindertijd trainde. "Ik wil worden herinnerd als een goed persoon wanneer een jongen uit een klein dorp in Mallorca, die zijn dromen volgde," voegde hij eraan toe. Een emotionele video met berichten van tennislegendes zoals Roger Federer en Serena Williams werd getoond tijdens de ceremonie en onderstreepte de grootte van zijn bijdrage aan sport.

een afscheid vol emoties

De fans ervoeren een dramatische finale toen Carlos Alcaraz concurreerde tegen Van de Zandschulp tegen Tallon Griekspoor en wonnen 7-6 (7/0), 6-3. De hoop op een comeback werd echter snel vernietigd toen Van de Zandschulp en Wesley Koolhof triomfeerden in de cruciale doubles met 7-6 (7/4), 7-6 (7/3). "Het is triest om hem te zien, maar we moeten het accepteren," zei Alcaraz, een van de meest veelbelovende opvolgers van Nadal.

"Zijn erfenis zal voor altijd zijn", benadrukte Alcaraz en prees de invloed van Nadal op tennissporten. De Spaanse Davis Cup -kapitein David Ferrer bracht ook hulde aan Nadal: "Er zijn mensen die worden herinnerd voor hun prestaties, en dan zijn er legendes zoals Rafa die voor altijd in ons hart zullen blijven." Ondertussen werd de foto van Nadal in Parijs, waar hij 14 keer de Franse Open won, voor de Eiffeltoren geprojecteerd - een waardig afscheid van een echte sportieve tonus!