MMA-kampioenen uit Rusland: waarom deze regio zoveel talent voortbrengt

MMA-kampioenen uit Rusland: waarom deze regio zoveel talent voortbrengt

CNN - Ibragim Ibragimov heeft zijn ongeslagen record in het professionele MMA versterkt met zijn recente overwinning op Kenny Mokhonoana en wordt beschouwd als een van de meest veelbelovende talenten in de branche. Na het gevecht maakte de 20-jarige van de gelegenheid gebruik om iedereen te bedanken die hem bij zijn voorbereiding steunde.

Sterke steun van de MMA-gemeenschap

Ibragimov deelde een foto op zijn Instagram van zijn coachingsteam in Dubai, dat bestaat uit twee van de beste MMA-vechters, Khabib Nurmagomedov en Islam Makhachev. Het is misschien niet verrassend dat Ibragimov, die kan bogen op een indrukwekkend record van 9-0 en ernaar streeft de top te bereiken, wordt gesteund door zulke legendarische figuren.

De Dagestaanse krijgscultuur

Als onderdeel van een nieuwe generatie strijders uit Dagestan, Rusland, maakt Ibragimov deel uit van de opmerkelijke ontwikkeling die voortkomt uit deze kleine regio met iets meer dan drie miljoen inwoners. Dagestan heeft naam gemaakt als het gaat om het produceren van vechttalent van wereldklasse, bekend om hun worstelvaardigheden en onvermoeibare vechtlust. Voor veel van de strijders uit Dagestan is vechtsport niet alleen een beroep, maar een manier van leven.

De weg om een ​​vechter te worden

Ibragimov legde uit: "In Dagestan willen veel jongens echte strijders zijn. In Europa zijn er niet veel die dat echt willen." Velen, vervolgt hij, proberen alleen maar de indruk te wekken dat ze een vechter zijn, maar gaan er niet echt serieus mee aan de slag. "In Dagestan zijn er velen die echt strijders willen zijn. Ik spreek niet namens alle Europese strijders, maar ik zou zeggen dat ongeveer 30% tot 50% daar niet echt wil zijn."

Achtergrond van de gevechtstraining

Vechtsporten hebben een diepere betekenis in het leven van veel Dagestanis. De bekende MMA-coach Michael Lyubimov, die veel Dagestaanse vechters heeft getraind, legt uit dat veel vechters al ruime ervaring hebben als ze in de Verenigde Staten aankomen. “Veel van deze jongens vechten al sinds ze ongeveer zes jaar oud waren”, legt Lyubimov uit.

"Als ze hier in de grote competities terechtkomen, hebben ze vaak meer dan 200 gevechten achter de rug. Er is gewoon geen andere optie. Het is hun cultuur, het zit er ingebakken." Veel Dagestaanse strijders doen er alles aan om grote promoties te maken, waarbij ze vaak wachten met het tekenen van contracten voordat ze de noodzakelijke behandeling voor blessures zoeken.

Veerkracht door harde ervaringen

Een voorbeeld hiervan is Ismail Israilov uit buurland Tsjetsjenië, die onlangs een gevecht won nadat hij in de eerste ronde een schouderblessure opliep. “Mijn hele leven was dat ik een stuk brood in mijn rugzak had en anderhalf uur moest rijden naar de worsteltraining”, zegt Israilov. “Als we niet op tijd thuis waren, hebben we gewoon op straat gevochten.”

De rol van discipline en respect

De trainingsomgeving in Dagestan is heel anders dan commerciële sportscholen in de Verenigde Staten. "In Dagestan zijn de sportscholen door de staat gefinancierd of op recreatie gericht. Veel aspecten zijn gratis totdat ze echt op professioneel niveau trainen", zegt Lyubimov. Deze cultuur van discipline en respect voor leraren heeft een beslissende invloed op de strijders en bevordert hun ontwikkeling.

Inspirerende rolmodellen

De harde opvoeding is de hoeksteen van het karakter en de kracht die veel Dagestaanse strijders kenmerkt. “Als ik met Dagestaanse strijders werk, gaat het er vaak om hun vaardigheden aan te scherpen en hen te helpen zich aan te passen aan het Amerikaanse systeem”, legt Lyubimov uit.

Een lichtend voorbeeld is Khabib Nurmagomedov, die weinig bekend was toen hij in de Verenigde Staten aankwam, maar zich al snel vestigde als een van de grootste namen in de sport. Zijn succes maakte de weg vrij voor Dagestanis om voet aan de grond te krijgen in de westerse MMA-scene.

De toekomst van Ibragimov

Na zijn laatste gevecht in januari trainde Ibragimov bij Nurmagomedov en Makhachev in Dubai. Deze ervaring was vormend voor zijn zich ontwikkelende carrière. "Trainen met Khabib is grenzeloos. Soms stelt hij niet eens een timer in en trainen we er gewoon doorheen", legt Ibragimov uit.

Met rolmodellen als Nurmagomedov en Makhachev aan zijn zijde beschikt Ibragimov over de beste voorwaarden om te slagen in de MMA-sport. Hij heeft een lange reis voor de boeg, maar met de steun van de Dagestaanse strijders is hij goed op weg naar de top.