Bashar al-Assad lämnar Syrien: Påverkan på Putins strategi i Ukraina

Bashar al-Assad lämnar Syrien: Påverkan på Putins strategi i Ukraina

Världen känner nu färgerna på den syriska diktatorn Bashar al-Assad: The Russian Tricolore. Assads flykt till Moskva, som ägde rum efter den snabba kollaps av hans regim, betyder mycket mer än förlusten av en regional stat för Kreml. House of Assads fall är ett massivt bakslag för president Vladimir Putins ambitioner att agera som maktmäklare i Mellanöstern och ställer nya frågor om bräckligheten i sin egen regim.

reaktioner i oppositionen

Putins motståndare hejar redan. "Minus en diktator och allierad av Putin," skrev den framstående ryska oppositionsaktivisten Ilya Yashin på plattformen X och publicerade en bild av en brinnande Assad -banner. Tidigare ukrainska utrikesminister Dmytro Kuleba kommenterade: "Putin släppte Assad för att förlänga sitt krig i Ukraina. Hans resurser är begränsade, och han är inte så stark som han specificerar."

historiska paralleller

För observatörer av Rysslands krig mot Ukraina höjer Assads avgång några anmärkningsvärda historiska paralleller. Assad är en del av serien av tidigare ukrainska motsvarigheter som tvingades förvisa: Tidigare ukrainska president Viktor Janukovich flydde till Ryssland 2014 efter att det fanns veckor med gataprotester som kulminerade med ett blodigt undertryckande.

Idag strövar Syrian det övergivna presidentpalatset i Assad i Damaskus, liknande Ukrainer en gång platsen för Mezhyhirya, den frodiga egenskapen, som en gång var bebodd av Janukovitj. Mezhyhirya designades om som ett museum för korruption. Janukovich har inte återvänt till Ukraina sedan hans fall, även om Ryssland nu har kontrollerat mer än 20 % av det ukrainska territoriet efter att det genomförde en fullskalig invasion av landet 2022.

Skillnaden till Zelensky

I motsats till Assad, vars trupper tydligen utan motstånd Damaskusuppgifter, höll den ukrainska presidenten Wolodymyr Selenskyj, medan ryska trupper avancerade mot Kiev. (Den afghanska presidenten Aschraf Ghani, också stödd av USA, vaklade och Afghanistan föll till Taliban 2021.)

Assads flykt från Syrien mer än ett ögonblick för att fira ett symboliskt bakslag för Putin för ukrainerna. Den syriska regimen kollapsade, medan Selenskyj var i Frankrike för att träffa president Emmanuel Macron och den dåvarande presidenten Donald Trump innan katedralen i Notre-Dame öppnades igen, där den ukrainska ledaren fick applåder.

Effekterna på krig i Ukraina

Ukraina förbereder sig för konsekvenserna av Trumps möjliga omval, med oro för att den kommande administrationen skulle kunna dra tillbaka stödet för Kiev. Men kollapsen av Assads regim kan potentiellt försvaga Putins ställning i förhandlingarna för att säga upp kriget i Ukraina, särskilt om Putins aggressiva hot från de senaste veckorna uppfattas som ihåliga.

När rebellkämparna närmade sig Damaskus, påpekade Trump i en social mediapost om de begränsade alternativen för handling av Kreml: "På grund av deras intrassling i Ukraina, där de har förlorat över 600 000 soldater, för att inte kunna stoppa dessa bokstavliga framsteg genom Syrien i flera år," skrev han.

ett militärt nederlag för Putin

Assad -regimens kollaps representerar emellertid en mycket verklig militär förlust för Putin. Efter att rebellerna avancerade dök videor som visar Assads fall i Tartus vid den syriska Medelhavskusten, där Moskva har haft en marinbas sedan det kalla kriget. Ryssland använde också sin flygbas i Hmeimim, i provinsen Latakia, som en turnstil för maktdemonstration i Mellanöstern.

När han besökte HMEIMIM 2017 lovade Putin att de två baserna skulle "stanna i drift på lång sikt" och varnade för att om "terroristerna" - det vill säga motståndarna till Assads - kommer att komma upp igen, kommer vi att genomföra enastående slag som aldrig har sett dem tidigare. "

Putins geopolitiska förändringar

När Putin grep in för nästan ett decennium sedan och skickade sitt flygvapen och ryska legosoldater för att stödja Assads försvagade styrkor i samarbete med Iran, lönade sig denna eskalering: Han vann tid för Assad, förde mer av Syrias geografi under kontroll över regeringen och var en viktig aktör i regional och global politik.

Efter hans isolering vid G20 -toppmötet 2014, efter annekteringen av Krim och uppvärmningen av separatiströrelsen i Donbas, var Putin mannen som du ville prata med. Genom att förlita sig på Assad vände sig Kreml -chefen från en outsider till en hjälte i den geopolitiska kampen.

Putins osäkra framtid

Putins stöd för Assad för ett decennium sedan verkar nu vara tomt. Men det kan fortfarande vara för tidigt att skriva ner Putin som en rivaliserande förhandlingspartner och potentiella motståndare, trots avskedandet av sin klient. Tatiana Stanovaya, en exakt observatör Putin, föreslog i ett inlägg om X att Assads nederlag kunde härda Putins förhandlingsposition i Ukraina -konflikten.

"Putin skulle kunna inrätta ytterligare villkor och kommer att gå med på att gå med på förhandlingar. Han kommer att insistera på att det nu är västerut och Ukraina för att ändra sin inställning," sade hon och pekade på Trumps åsikter om Putin för att avsluta kriget i Ukraina. "Det bör noteras att Assads kollaps också skakar Putin, vilket gör honom mindre benägen att visa flexibilitet mot Ukraina. Kriget i Ukraina har delvis kostat honom Syrien, vilket förstärker hans ovilja."

Putin har länge sett sig själv i en fiendekonflikt med väst och står inför en arresteringsorder från den internationella brottmålsdomstolen på grund av påstådda krigsförbrytelser i Ukraina. Assads fall kunde fortsätta att härda sin position.