Kina bruger sjældne jordarter i handelskrigen mod Trump

Kina bruger sjældne jordarter i handelskrigen mod Trump

Mindre end et år efter begyndelsen af den første handelskrig af Donald Trump med Kina besøgte den kinesiske leder Xi Jinping en iøjnefaldende fabrik i hele landet, en industriby i den sydøstlige del af landet og fandt: "Sjældne jordarter er en vigtig strategisk ressource."

den centrale betydning af mindre almindelig jord

Næsten seks år senere, Kinas dominans i forsyningskæden for sjældne jordarter, som et af de mest magtfulde værktøjer i den nye handelskrig med den amerikanske præsident. Disse mineraler, der bruges til at levere energi, såsom iPhones og elektriske køretøjer, spiller en afgørende rolle i fremtidens avancerede teknologier. I modsætning til toldsatser har Trump et lille omfang for gengældelse på dette område.

den globale markedsposition for Chinas

sjældne jordarter er en gruppe på 17 elementer, der forekommer oftere end guld og i mange lande, herunder De Forenede Stater. Imidlertid er din ekstraktion og behandling vanskelig, dyre og miljømæssigt skadelig. I løbet af årtier har Kina etableret sig som en uundværlig udbyder af disse redigerede metaller. Ifølge International Energy Agency er 61 % af den globale ekstraktion mindre almindelig i Kina, hvor landet kontrollerer 92 % af den globale behandling.

eksportkontrol og deres effekter

Den 4. april, efter år med krypterede advarsler, indførte den kinesiske regering eksportbegrænsninger på syv arter af sjældne jordarter som en del af sin gengældelse mod Trumps oprindelige "tæller -tariff" på 34 % til kinesiske varer. Disse nye regler kræver, at alle virksomheders regering eksporterer de berørte mineraler og de tilknyttede produkter såsom magneter.

Magneter fra sjældne jordarter muliggør mere effektive motorer og generatorer, der bruges i smartphones, auto- og jetmotorer samt MR -enheder. De er også vigtige komponenter i højteknologiske våben, fra F-35-Stealth Fighting Aircraft til nukleare drevne ubåde.

reaktionen fra den amerikanske industri

Justin Wolfers, professor i økonomi og offentlig politik ved University of Michigan, kommenterede: "Det er Kina, der viser, hvordan det kan praktisere utrolig økonomisk magt gennem strategisk og selektiv handling, og den amerikanske industri mødes, hvor det gør ondt." Siden den første Trump -administration har den amerikanske industri forsøgt at bygge sin egen forsyningskæde til sjældne jordarter. Tre amerikanske virksomheder i det sjældne jordområde rapporterede CNN, at de udvider deres produktionskapacitet og opnår materialer fra amerikanske partnere.

afbrydelse af leverancer

I øjeblikket er virkningerne af eksportkontrol fra Beijing allerede mærkbare. John Ormerod, grundlægger af det rådgivende selskab JOC for sjældne jordarter, sagde, at siden de nye regler trådte i kraft, er levering af mindre hyppige jordarter til mindst fem amerikanske og europæiske virksomheder blevet stoppet i Kina. "De blev overrasket, og der er meget forvirring på deres side," sagde Ormerod. Joshua Ballard, administrerende direktør for USA Rare Earth, påpegede også, at eksportkontroller fokuserer på "alvorlige" sjældne jordarter, der kontrolleres af 98 % af Kina.

En lang vej til uafhængighed

Kinas historie inden for sjældne jordarter begyndte i 1950'erne, men den virkelige udvikling af industrien begyndte først i slutningen af 1970'erne. I løbet af denne tid kombinerede Kina lave arbejdsomkostninger med relativt slap miljøstandarder og overtagelse af udenlandske teknologier. "Meget af det, de overtog, blev udviklet her i USA eller Japan og Europa," sagde Stan Trout, grundlægger af det rådgivende selskab for sjældne jordspontane materialer.

Kinas strategi og globale udfordringer

Kinas kontrol over branchen er blevet forstærket gennem årene, og selvom arbejdsomkostningerne er steget, er landet villigt investeret i teknologi og forskning. Eksportkontrollerne er ikke første gang, at Kina bruger sin dominans i branchen. I forskellige tilfælde, herunder en tvist med Japan i 2010, har Kina stoppet leveringer fra sjældne jordarter. De seneste eksportkontroller har endnu en gang påvirket handelslandskabet væsentligt.

mulighederne for USA

Eksperter er enige om, at Kinas eksportkontrol alvorligt har begrænset alternativerne til resten af verden. Ikke desto mindre arbejder den amerikanske regering på at lukke disse huller. Siden 2020 har det amerikanske forsvarsministerium leveret mere end $ 439 millioner til at etablere lokale forsyningskæder for sjældne jordarter. Målet er at udvikle en bæredygtig forsyningskæde i 2027, der kan støtte alle forsvarskravene i De Forenede Stater.

Nogle amerikanske virksomheder ser Kinas eksportkontrol som en mulighed for at fremskynde deres egen produktion og opbygge en stærkere forsyningskæde uden for Kina. Nicholas Myers, administrerende direktør for Phoenix Tailings, forklarede, at hans firma udviklede teknologier til at behandle sjælden jord med "nul affald, nulemissioner".

USA Rare Earth bygger en magnetisk fabrik i Texas til at producere 5.000 ton mindre hyppige jordarter årligt og har forekomsten af såkaldte "tungere" sjældnere i det vestlige Texas, der er på den sidste eksportkontrolliste over Kina.

Efter år med wrestling kunne amerikanske virksomheder endelig få den drivkraft, som de har brug for for at genopbygge den afgørende industri for at få og behandle sjældne materialer, der er nødvendige for det teknologiske løb med Kina.

Rapporter bidraget af CNNS Yong Xiong og Isaac Yee.