Topbijeenkomst in Rome: EU en VS geconfronteerd met handelsoorlog?

Topbijeenkomst in Rome: EU en VS geconfronteerd met handelsoorlog?

Zondagmiddag vond in Rome een korte EU-VS-topconferentie plaats, bijgewoond door hooggeplaatste vertegenwoordigers van de Europese en Amerikaanse politiek. De Italiaanse premier Giorgia Meloni, voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen en de Amerikaanse vicepresident JD Vance bespraken urgente kwesties, met name de oorlog in Oekraïne en de gespannen betrekkingen tussen de EU en de VS. De achtergrond van deze spanningen ligt in de aankondiging van de Amerikaanse president Donald Trump dat hij tarieven aan de EU gaat opleggen, wat al tot protesten en onrust op de financiële markten heeft geleid.

Trump schortte de toepassing van deze tarieven in april gedurende 90 dagen op om de economische druk te verlichten. De bijeenkomst begon om 15.30 uur. in Palazzo Chigi, de officiële residentie van Meloni, na de deelname van de delegatie aan de inauguratie van paus Leo XIV in het Vaticaan, waar ook de Duitse bondskanselier Friedrich Merz aanwezig was.

Gespreksonderwerpen en internationale relevantie

Een centraal onderwerp van de gesprekken was de toekomstige relatie tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten. De EU is van plan beslissende actie te ondernemen, inclusief tegentarieven, als levensvatbare onderhandelingen mislukken. Dit gebeurt tegen de achtergrond dat de VS vanuit de EU strafheffingen hebben opgelegd op aluminium (10%) en staal (25%), wat aanleiding geeft tot ernstige zorgen over het concurrentievermogen van Europese bedrijven.

De VS eisen handelsfacilitatie en plafonds voor staalleveringen uit de EU. Dit wordt echter verworpen door de EU, die permanente tariefuitzonderingen eist voor de onderhandelingen. Volgens rapporten plant de EU al vergeldingsmaatregelen in de vorm van tarieven op Amerikaanse producten ter waarde van 2,8 miljard euro per jaar. Deze situatie heeft het potentieel om zich te ontwikkelen tot een grootschalige handelsoorlog, die niet alleen de politieke maar ook de economische betrekkingen tussen beide partijen aanzienlijk onder druk zou kunnen zetten.

De oorlog in Oekraïne en de rol van de kerk

Een ander belangrijk onderwerp van de bijeenkomst was de oorlog in Oekraïne. Paus Leo XIV verwelkomde de Oekraïense president Volodimir Zelenski en zijn vrouw Olena na de mis en benadrukte de noodzaak van vredesbesprekingen. Tijdens zijn gebed deed de paus een krachtig beroep op de internationale gemeenschap voor duurzame vrede, een boodschap die ook prominent naar voren kwam op bijeenkomsten van politieke leiders in Rome.

Maandag staat ook een nieuwe ontmoeting gepland tussen paus Leo XIV en de Amerikaanse vice-president JD Vance, die mogelijk ook licht werpt op andere aspecten van de diplomatieke inspanningen voor vrede in Oekraïne.

De dynamische politieke relatie tussen de VS en de EU wordt geconfronteerd met cruciale uitdagingen die niet alleen van invloed zijn op het handelsbeleid, maar ook op het geopolitieke evenwicht.