Bulgarije en Roemenië in het Schengengebied: revolutie in reizen!

Bulgarije en Roemenië zijn sinds 1 januari 2025 volwaardig lid van het Schengengebied. Met deze stap is grensbewaking aan de landsgrenzen niet langer nodig, wat het voor reizigers gemakkelijker zal maken. Met name aan de grenzen met andere Schengenstaten zoals Hongarije, Griekenland en Servië hoeven reizigers geen identiteitsdocumenten meer te tonen. Deze veranderingen leiden tot een vlottere verkeersdoorstroming en verkorten de wachttijden voor auto- en treinreizigers en vrachtwagenchauffeurs. In maart 2024 werden de controles voor lucht- en scheepsreizigers opgeheven.

De invoering van de euro in Bulgarije en Roemenië laat echter nog steeds op zich wachten. Terwijl Bulgarije mogelijk de euro op 1 januari 2026 zou kunnen invoeren, afhankelijk van de inflatieontwikkelingen, verwacht Roemenië rond 2029 een verandering naar de euro. De noodzakelijke technische infrastructuur in Bulgarije bestaat al. Het ontbreken van een volledig Schengenlidmaatschap heeft Bulgarije jaarlijks ruim 834 miljoen euro en Roemenië 2,32 miljard euro aan inkomsten gekost. Bovendien leed de Roemeense transportsector jaarlijks een verlies van 90 miljoen euro als gevolg van vertragingen aan de grenzen. In december 2024 had Oostenrijk een veto uitgesproken over de toetreding tot Schengen van beide landen vanwege zorgen over irreguliere migratie.

EU-besluit en gevolgen

Het EU-besluit om Bulgarije en Roemenië toe te laten tot het Schengengebied werd unaniem door de 27 lidstaten aangenomen. In totaal behoren nu 29 landen tot het Schengengebied, waaronder Duitsland, Frankrijk en de niet-EU-landen Zwitserland, Noorwegen, IJsland en Liechtenstein. Veel regeringen hebben echter onder druk van irreguliere migratie de grenscontroles opnieuw ingevoerd. De Duitse minister van Binnenlandse Zaken Nancy Faeser verwelkomde de uitbreiding van Schengen en benadrukte de veilige bescherming van de buitengrenzen van beide landen.

Roemenië en Bulgarije wachten sinds 2011 op het besluit over de uitbreiding van Schengen. Beide landen zijn in 2007 tot de EU toegetreden en stonden tot september 2024 onder speciaal toezicht van de Europese Commissie vanwege corruptie en georganiseerde misdaad. Het Akkoord van Schengen regelt tegenwoordig ook de samenwerking tussen politieautoriteiten om grensoverschrijdende misdaden te bestrijden, zoals merkur.de gemeld, en werd ook gerapporteerd door de tagesschau.de verder besproken.