Fantastisch portret van landelijk China voor het nieuwe jaar

Fantastisch portret van landelijk China voor het nieuwe jaar

Op de foto's van de fotograaf Zhang Xiao van het Shehuo-festival, een oude viering die in delen van Noord-China tijdens de boek "Community Fire" legde uit dat hij de surrealistische "alienatie" mijn thicale rollen was die ze had. "Haar personages leken rechtstreeks uit de lucht te komen en ... vormden een enorm theaterfase dat verder ging dan de grenzen van de realiteit en een collectief van slaapwandelaars in een droomwereld vervoerde," schreef hij. "Ik liep onder hen rond en fotografeerde ze rustig omdat ik haar niet wilde wakker maken."

The Roots of the Shehuo Festival

Het Shehuo -festival heeft zijn wortels in landbouwpraktijken waarin het vuur en het land worden vereerd. De folkloristische rituelen van Shehuo (vaak vertaald als "aarde en vuur") omvatten traditioneel gebeden voor welvaart en rijke oogst of dreef demonen. De vieringen variëren afhankelijk van de regio, maar bevatten meestal verschillende artiesten, van steltlopers tot operazangers die door de straten of toneelvoorstellingen gaan.

Vier in harmonie met het nieuwe nieuwjaar

Vandaag de vieringen met het nieuwe nieuwjaar, dat woensdag begint. Daarom hebben ze veel van de gebruiken overgenomen - zoals tempelfestivals en leeuwendansen - die in deze periode in China worden beoefend. (De vieringen voor het nieuwe nieuwjaar duren meestal meer dan twee weken, waarbij het Shehuo -festival wordt gevierd op de 15e en laatste dag van het seizoen.)

De uitdaging van urbanisatie

De Shehuo-vieringen werden door de Chinese regering erkend in hun UNESCO-achtige lijst van het "immateriële culturele erfgoed". Maar de plaats van het festival in een snel verstedelijkte land blijft bedreigd, zei Zhang en voegde eraan toe dat de meeste acteurs die hij ontmoette, naar de steden waren gemigreerd en alleen tijdens de vakantie terugkwamen naar hun dorpen.

De invloed van E-Commerce tijdperk

Met de hoop de verdwijnende tradities van het festival te documenteren, evenals de bijbehorende kostuums en props-Zhang, fotografeerde Shehuo-evenementen in dorpen in de provincies Shaanxi en Henan voor een decennium. Een selectie van zijn foto's die tussen 2007 en 2019 werden genomen, werd ook tentoongesteld in de VS in het Peabody Museum of Archaeology & Ethnology aan de Harvard University (en meer dan 100 van hen werden gepubliceerd in "Community Fire").

traditie versus commercialisering

De foto's documenteren niet alleen riten, rituelen en folklore, maar ook de verspreiding van door massa geproduceerde rekwisieten die het festival sinds het begin van de 21e eeuw hebben veranderd. Een foto toont een stapel uitdrukkingsloze plastic maskers, terwijl een aantal 12 griezelige foto's glimlachende rekwisieten vertonen die in dunne tagzakken met bomen hangen. Zhang wijdt verschillende pagina's van zijn boek Screenshot -opnames van het Taobao -winkelplatform beheerd door Alibaba, waar Shehuo -artikelen kunnen worden gekocht tegen koopjesprijzen. De prijzen variëren van een uitgebreid kostuum voor een tweedelige leeuwdans voor slechts 360 yuan (ongeveer $ 50) tot een selectie van hoofddeksels die minder dan 17 yuan kost (ongeveer 2,40 dollar).

Een gemengde zegen voor de dorpen

De toename was goedkoper en e-commerce was een gemengde zegen voor deze dorpen. Sommigen van hen - waaronder Huozhuang in de provincie Henan, die sterk wordt vertegenwoordigd in het project van Zhang - maakte van de gelegenheid gebruik. De fotograaf documenteerde verschillende kleine familieworkshops die semi -afgewerkte producten online in grote hoeveelheden kopen voordat u ze met de hand hebt afgemaakt en ze vervolgens te koop aanbiedt op platforms zoals Taobao.

het verlies van vakmanschap

"In sommige dorpen werd praktisch de hele bevolking gemobiliseerd om Shehuo -rekwisieten te produceren en te verkopen", schrijft de fotograaf in zijn boek. Maar economische mogelijkheden gaan hand in hand met een verlies van traditionele vaardigheden en gewoonten. Materialen zoals papier en bamboe werden vervangen door goedkope draadframes, plastic en synthetische stoffen, volgens Zhang, die opgroeiden in een landelijk gebied van de provincie Shandong, maar nu in Chengdu, een van de grootste metropool China in het zuidwesten.

een zorgwekkende commercialisering

Een derde graad van de propaire fabrikant vertelde Zhang dat hij "betreurde" de geleidelijke verdwijning van traditioneel vakmanschap ". Maar de meeste dorpelingen die de fotograaf sloeg, waren onverschillig voor het verlies van het culturele erfgoed, zoals hij beweert. Terwijl Zhang als documentari tijdens zijn bevelen de rol van een "stille kijker" op zich nam, had hij toch spijt van spijt over de snelle commercialisering van het festival. "Mensen richten zich niet op het verbeteren van de productkwaliteit en het ambacht", zei de fotograaf, die momenteel werkt aan een documentaire over het leven in het platteland van China.