Volkswagen: Ex-manager veroordeeld – Het dieselschandaal gaat door!

Volkswagen: Ex-manager veroordeeld – Het dieselschandaal gaat door!

In het vandaag door de regionale rechtbank van Braunschweig bekendgemaakte vonnis zijn vier voormalige Volkswagen-bestuurders schuldig bevonden aan fraude in verband met het dieselschandaal. Het proces, dat bijna vier jaar duurde, werd vooral gekenmerkt door de vele coronaomstandigheden waaronder de onderhandelingen in 2021 begonnen. Er werden zo’n 150 getuigen gehoord, maar hun verklaringen bleven vaak tegenstrijdig. De Handelsstrafkamer veroordeelde twee van de beklaagden tot gevangenisstraffen van meerdere jaren, terwijl de andere twee voorwaardelijke straffen kregen. Voor velen in de sector betekent het vonnis een belangrijke stap in het juridische onderzoek naar het schandaal dat in 2015 door de Amerikaanse milieuautoriteiten aan het licht werd gebracht toen de manipulatie van emissiewaarden openbaar werd.

Een belangrijke speler in dit proces, voormalig VW-topman Martin Winterkorn, behoorde niet tot de beklaagden. Zijn proces werd om gezondheidsredenen gescheiden. Winterkorn verontschuldigde zich aanvankelijk op 22 september 2015, kort nadat het schandaal bekend werd, en nam een ​​dag later ontslag. Hij ontkende echter altijd zijn verantwoordelijkheid voor wat er gebeurde. In 2024 werd hij als getuige gehoord in het investeerdersproces, maar dat werd onderbroken door een ongeval, waardoor onduidelijk blijft wanneer het kan doorgaan.

De mechanismen van fraude

De beklaagden in Braunschweig werden beschuldigd van het ontwikkelen van illegale software om emissiewaarden te manipuleren om VW-dieselauto’s als milieuvriendelijker af te schilderen dan ze in werkelijkheid waren. Deze misleiding werd geïntroduceerd in de jaren 2000 toen VW probeerde concurrerend te blijven op de Amerikaanse markt en strenge emissienormen te vermijden. Nadat de manipulatie bekend werd, betaalde Volkswagen in de VS ruim 25 miljard dollar aan boetes en schadevergoeding, terwijl in Duitsland alleen voormalig Audi-baas Rupert Stadler is veroordeeld tot een voorwaardelijke straf, waarvan de juridische gevolgen nog hangende zijn.

De vier beklaagden die in Braunschweig terecht moesten staan, uitten hun teleurstelling over de zwaarte van de opgelegde straffen en konden niet anders dan zichzelf als pionnen zien. Een voormalig hoofd van de ontwikkeling van dieselmotoren kreeg een gevangenisstraf van vier en een half jaar. De andere twee die voorwaardelijke straffen kregen, waren verbaasd over de opgelegde straf. Het juridisch onderzoek naar de dieselaffaire is na dit vonnis nog lang niet afgerond, aangezien er nog verdere procedures lopen tegen in totaal 31 andere verdachten.

Juridische gevolgen voor kopers en Volkswagen

Nadat de manipulatiesoftware was aangekondigd, bleven de juridische claims van kopers in Duitsland onduidelijk. Terwijl Volkswagen in de Verenigde Staten een compensatie tussen de $7.000 en $16.000 heeft aangeboden, wijst het bedrijf een vergelijkbare hoge compensatie in Europa af. Ongeveer 7.000 kopers hebben individuele rechtszaken aangespannen tegen Volkswagen in Duitsland, en er zijn al bijna 40.000 eisers via het myRight-platform. Deze juridische acties kunnen complex en tijdrovend blijken te zijn, aangezien de rechtbanken overspoeld worden met talloze rechtszaken.

Juridische onzekerheden zullen blijven bestaan ​​omdat kopers met uitdagingen worden geconfronteerd als gevolg van verschillende verjaringstermijnen en de complexiteit van schadeclaims. De manipulatieve software wordt door de rechtbanken geclassificeerd als een materieel gebrek, wat wijst op talloze juridische mogelijkheden voor kopers.

Concluderend moet worden opgemerkt dat de gebeurtenissen rond de dieselaffaire en de vonnissen tegen de voormalige managementleden van VW een belangrijk juridisch hoofdstuk in de geschiedenis van het bedrijf vertegenwoordigen. De verdere processen en de juridische claims van de kopers zullen de publieke en juridische discussie over Volkswagen ook in de toekomst blijven begeleiden.

Voor meer informatie, lees de berichtgeving van vol.at, t-online.de En wirtschaftsdienst.eu.