Chocoladeprijsschok: snoep wordt klein en duur!

Chocoladeprijsschok: snoep wordt klein en duur!

De chocoladeprijzen stijgen als gevolg van de recordprijzen voor cacao op de wereldmarkt, en consumenten worden geconfronteerd met de realiteit dat ze voor elke euro een derde minder chocolade ontvangen dan vijf jaar geleden. Volgens de Amerikaanse zakenbank JPMorgan wordt de sector geconfronteerd met een mogelijke inflatiegolf, die nu al weegt op de populariteit van de snoepjes. Met name Lindt's "Gold Bunny" kost voor het eerst meer dan 4 euro, terwijl repen gemiddeld bijna een derde duurder zijn geworden, wat een sterke invloed heeft op de aankoopbeslissingen van consumenten. De Alpenmelkvariant van Ritter Sport is nu verkrijgbaar voor een prijs van 1,89 euro in plaats van 1,49 euro, en het merk Milka werd uitgeroepen tot 'schijnpakket van de maand' nadat de reep kromp van 100 naar 90 gram terwijl de prijs steeg van 1,49 naar 1,99 euro. Deze ontwikkelingen vinden plaats in de context van een marktverschuiving veroorzaakt door klimaatverandering en wanbeheer in de belangrijkste cacaoteeltregio’s. Experts voorspellen dat de dagen van goedkope cacao voorbij zijn.

In West-Afrika, het belangrijkste cacaoteeltgebied, zijn de oogsten enorm gedaald als gevolg van extreme weersomstandigheden en klimaatveranderingen. De cacaoproductie in Ghana is in 2024 met bijna de helft ingestort, wat resulteerde in de slechtste oogst in twintig jaar. De prijs van een ton cacao steeg tot wel 12.000 euro, wat zes keer duurder is dan een paar jaar geleden. Cacaoboeren zoals Samuel Davor melden ernstige oogstverliezen en financiële problemen. Ze ontvangen ook slechts 9 procent van de supermarktprijzen, wat betekent dat ze vaak minder dan de helft verdienen van wat ze nodig hebben om te overleven. De Ghanese cacaoautoriteit koopt bonen voor zo'n 3.000 euro per ton, terwijl de marktprijs aanzienlijk hoger ligt.

Duurzaamheid en marktaanpassingen

De groeiende onzekerheid op de cacaomarkt zorgt ervoor dat bedrijven steeds meer investeren in duurzaamheidsprogramma’s om de opbrengsten te verhogen en de ontbossing terug te dringen. De ontbossingsverordening van de EU beperkt nieuwe aanplantingen in nieuwe teeltgebieden, waardoor de productiecapaciteiten verder onder druk komen te staan. Tegelijkertijd roept Oxfam op tot hogere rechtstreekse betalingen van fabrikanten en supermarkten aan cacaoboeren om hun levensomstandigheden te verbeteren. In Duitsland komt zo’n 80 procent van de cacao uit Ivoorkust en Ghana, wat de afhankelijkheid van deze regio’s illustreert.

Wereldwijd stijgen de kosten van cacao, wat in de sector wordt benadrukt door een stijging van de gemiddelde prijs met 67,55 procent, versterkt door het fenomeen El Niño. Als gevolg van de crisis op het gebied van de kosten van levensonderhoud zijn consumenten steeds meer op zoek naar gezondere, duurzamere opties en eisen ze transparantie in de toeleveringsketen. Bedrijven zijn verplicht om niet alleen prijsstijgingen transparant te communiceren, maar ook om voedingsverbeteringen en nieuwe productvarianten aan te bieden. Een groeiende trend is de ontwikkeling van ‘cacaovrije’ chocolade, waarbij ingrediënten als johannesbrood, haver en zonnebloempitten worden gebruikt, als antwoord op de toenemende vraag naar gezondere alternatieven.

Samenvattend worden chocoladefabrikanten, vooral in Duitsland, geconfronteerd met een omzetdaling. De verkoop van chocoladerepen daalde met 10 procent, terwijl die van chocolaatjes met 20 procent daalde. Dit weerspiegelt de veranderende consumentenvoorkeuren en de uitdagingen die voortvloeien uit stijgende kosten en de groeiende vraag naar duurzame productiepraktijken. Bovendien boekt de cacao-industrie vooruitgang via innovatieve benaderingen om tegemoet te komen aan de uitdagingen van de klimaatverandering en de vraag naar een gezonder aanbod. Bedrijven als California Cultured omarmen cellulaire landbouw nu de praktijk van agroforestry steeds meer terrein wint. Er wordt ook onderzoek gedaan naar fermentatietechnologie om de smaak en textuur van traditionele chocolade na te bootsen.