Fort Lauderdale – Ein Schock für Fußballfans! Lionel Messi und sein Team Inter Miami sind in der ersten Playoff-Runde der nordamerikanischen MLS überraschend ausgeschieden. In einem dramatischen Duell am Samstagabend (Ortszeit) unterlagen die Floridianer Atlanta United mit 2:3. Nach einem vielversprechenden Start, als Matías Rojas in der 17. Minute das erste Tor erzielte, wendete sich das Blatt schnell.
Atlanta United, das in der Hauptrunde mit nur 40 Punkten weit hinter Miami lag, zeigte eine beeindruckende Wende. Jamal Thiaré erzielte in der ersten Halbzeit zwei Tore (19., 21.) und brachte Atlanta in Führung. Messi, der achtmalige Weltfußballer, schaffte es zwar in der 65. Minute, per Kopfball auszugleichen, doch Bartosz Slisz sorgte in der 76. Minute für den entscheidenden Siegtreffer. Brad Guzan, der Torwart von Atlanta, glänzte mit spektakulären Paraden und hielt die Hoffnungen seiner Mannschaft am Leben. Messi hatte in den Schlussminuten noch zwei Freistöße, die jedoch an der Mauer der Atlanta-Spieler scheiterten.